Abans que es celebrin els Jocs Olímpics al Japó, l’estiu que, moltes ciutats de país estan incrementant els llaços amb la resta de món.
A causa de la pandèmia de coronavirus, els Jocs Olímpics i Paralímpics de Tòquio s’han posposat fins 2021. No obstant això, els organitzadors volen continuar amb els programes d’intercanvi que s’anaven a celebrar abans dels Jocs, incloent la iniciativa de les ciutats amfitriones.
“Encara que hi ha molts desafiaments, seguim treballant dur per poder acollir els esportistes que participaran el proper any. Esperem que els Jocs siguin un símbol de la recuperació que s’ha aconseguit gràcies a l’coratge i la solidaritat de tot el món”, assegura Toshiro Muto, director general de l’Comitè Organitzador dels Jocs Olímpics i Paralímpics de Tòquio.
La solidaritat dels japonesos
Maebashi és una de les ciutats al Japó que mostren solidaritat internacional. Mentre que algunes ciutats amfitriones organitzen intercanvis culturals o econòmics, aquesta ciutat ha estat acollint esportistes del Sudan de sud que no podien entrenar a causa de l’conflicte i la manca de recursos.
“Sudan de sud es troba en una situació difícil. Pensem que, pel que fa a l’esport, la ciutat de Maebashi podria fer una contribució, així que vam portar als esportistes “, explica Kazuhiko Kuwabara, gerent de la Divisió d’Esports de Maebashi.
“Estem desitjant que arribin les Olimpíades. Per descomptat, anem a animar els atletes japonesos, però crec que l’alegria serà doble perquè també podrem animar els atletes del Sudan de sud”, afegeix.
Aquests joves han estat entrenant aquí des de novembre i se’ls ha animat a quedar tot i que s’hagin ajornat les Olimpíades. Totes les despeses es financen a través de donacions de ciutadans japonesos.
“Ha estat un canvi radical. He estat entrenant en condicions molt dures, així que és com experimentar un món nou, moltes coses, una cosa molt interessant per a mi “, relata un dels esportistes.
Una càlida benvinguda
els locals estan fent tot el possible perquè els atletes se sentin com a casa.
“Hem creat aquestes samarretes perquè els esportistes sudanesos, que viuen en Maebashi, no se sentin sols o tristos i perquè puguin sentir el suport de tota la comunitat”, diu Shohei Sato, director de l’Comitè de suport al Sudan de sud.
Una altra de les ciutats amfitriones és Yamada-Machi. Aquesta petita ciutat costanera té una llarga història amb els Països Baixos. Es remunta a el segle disset quan un vaixell holandès va encallar a la costa. Aquesta illa és coneguda avui dia com “Oranda Jima” o “Illa d’Holanda”.
Un terratrèmol i un tsunami van colpejar Yamada Machi el 2011. Per agrair l’ajuda que va rebre, especialment dels Països Baixos, s’ha convertit en “Ciutat amfitriona per donar suport a la reconstrucció” i ha rebut atletes de karate holandesos.