El nombre de plagues que poden afectar l’oliverar és molt elevat. En aquest apartat es presenten de forma resumida aquelles que estan considerades com les de major importància a Espanya. Informació més completa en relació amb aquest tema pot ser trobada en la bibliografia que es relaciona.
1. MOSCA DE L’OLIVERA La mosca o cuc de les olives és la plaga més important de l’olivar a la zona mediterrània, i està causada per un insecte dípter denominat mosca de l’oliva Generalment passa l’hivern en estat de pupa soterrada a terra. Els adults procedents d’aquestes pupes hivernants apareixen a la primavera i poden recórrer grans distàncies, el que explica la facilitat de la seva dispersió a noves zones. Després de la fecundació, la femella busca les olives més adequades per dipositar els ous, seleccionant preferentment els fruits sans i més desenvolupats, de manera que les últimes generacions utilitzen els fruits més endarrerits i les larves evolucionen de forma d’acord amb la maduració de les olives.
Les femelles realitzen normalment una sola posada per fruit amb una picada molt característica, i canvien d’oliva per fer la següent posada, podent arribar a fer més de 750 posades al llarg de la seva vida. Després d’un període d’incubació neixen les larves que s’alimenten de la polpa de l’oliva, fabricant galeries que es van eixamplant a mesura que augmenta la mida de les larves. Les larves es transformen en pupes a l’interior de l’fruit i, passat un temps, emergeixen els adults que donaran lloc a una segona generació. El nombre de generacions sol ser de tres a quatre, sent l’última la més important. Els danys poden ser directes, que són els ocasionats per les larves a l’alimentar-se dels fruits, amb disminució de la producció, pèrdues de pes i caiguda de l’fruit, o indirectes, per pèrdua de qualitat dels olis produïts i pèrdua de la valor comercial a el cas de l’oliva de taula.
2. PRAYS El prays o arna de l’olivera és una plaga causada per un insecte lepidòpter denominat arna de l’olivera, que està estès per tota la conca mediterrània, atacant fonamentalment a l’olivera. En general, els danys que ocasiona són més espectaculars que reals. Aquest insecte té tres generacions anuals que estan sincronitzades amb l’evolució de l’cultiu. La generació filófaga posa els ous a l’octubre o novembre, al feix de les fulles i propers a el nervi central. Les larves nounades penetren a l’interior de les fulles realitzant galeries estretes i sinuoses, i d’aquesta manera solen passar l’hivern. Al febrer o març les larves surten a l’exterior i s’alimenten de el revés de les fulles o dels rovells terminals dels brots, posant finalment un capoll sedós al revers del full d’on apareixerà la papallona cap al mes d’abril. La generació antófaga realitza la posada en el calze dels botons florals encara tancats. Les larves s’alimenten de la flor a l’sortir i, a la fi del seu desenvolupament, es transformen en crisàlides a l’interior de les flors seques. La generació carpòfaga, que sol ser la més perjudicial, fa la posada en el fruit acabat de quallat, i les larves de nou avivades penetren a l’interior de l’fruit directament per la inserció de l’peduncle, podent originar la caiguda dels fruits. Aquestes larves s’alimenten de l’ametlla de l’os i, a l’sortir a l’exterior, produeixen una caiguda més important (caiguda de Sant Miquel) i s’enterren a terra per entrar en període de crisalidació.
3. COTXINILLES Hi ha diverses espècies que poden afectar l’olivera, sent la més important i estesa la cotxinilla de la sutge, Saissetia oleae. D’altres, com parlatoria o cotxinilla violeta (Parlatoria oleae) i serpeta (Lepidosaphes ulmi), encara que poden causar danys importants, tenen una distribució geogràfica molt més limitada. Les poblacions de caparreta de l’sutge en les nostres zones de cultiu estan formades gairebé exclusivament per femelles que es reprodueixen per partenogènesi, és a dir, no necessiten que el mascle les fecundi. Passen l’hivern en estat de larva i nimfa, i a l’arribar la primavera s’observen els primers adults que comencen la posada al maig. Tenen una generació anual completa, i només esporàdicament poden presentar una segona generació incompleta. Els danys directes de la cotxinilla són reduïts, i es limiten a la succió de la saba amb el consegüent debilitament de les oliveres. Els danys indirectes es deuen al fet que excreten substàncies ensucrades que impregnen l’olivera i serveixen d’aliment a la negreta, que s’estén recobrint els teixits vegetals amb la subsegüent disminució en la seva capacitat de fotosíntesi i en la respiració.
4.ABICHADO El abichado o cucat de l’olivera, causat per l’insecte lepidòpter Euzophera pinguis, es troba present en tota l’àrea mediterrània. La importància d’aquesta plaga s’està incrementant notablement en l’olivar, revestint major gravetat en les noves plantacions. Presenta dues generacions a l’any, que es solapen de manera que les papallones poden viure al voltant de deu mesos i les larves són presents tot l’any, passant l’hivern a galeries excavades sota de l’escorça de les que sortiran els primers adults al febrer. Les femelles adultes posen els ous en ferides, unions d’empelt, bifurcacions de les branques principals, etc., per les quals les larves acabades de néixer penetren fàcilment fent galeries entre l’escorça i la fusta, que poden causar danys molt greus per la mort de les branques i fins i tot de l’arbre. El control és molt difícil, ja que els insecticides han de penetrar dins de l’escorça, fins arribar a les galeries.
5. Barrenillo El barrenillo o palometa de l’olivera està ocasionat per un insecte coleòpter anomenat Phloeotribus scarabaeoides, que afecta gairebé exclusivament a l’olivar. A més d’aquesta espècie, també ataca l’olivera el barrenillo negre, Hylesinus oleiperda, si bé la primera espècie és la més greu i estesa. Generalment hiverna en estat adult, en galeries excavades a les aixelles de branques, rovells, fulles i peduncles de fruits. A la fi de l’hivern, coincidint amb les podes, realitzen la posada a la fusta acabada de tallar. A el fer les galeries de posta, les serradures queda adherit a l’orifici d’entrada.
Després d’un període d’incubació surten les larves, que excaven galeries en les que passen els diferents estats larvaris fins que els nous adults perforen una sortida a la escorça que queda neta, sense serradures, i volen cap les oliveres pròxims, on perforen les galeries nutrícies en les aixelles de les branques. Els danys ocasionats poden arribar a ser importants a causa de l’afebliment de l’arbre i fins i tot a la caiguda dels òrgans atacats, i també a el fet que es facilita el desenvolupament d’altres plagues com el arañuelo i la tuberculosi.
6. GLIFODES El glifodes o arna de l’gessamí és un lepidòpter polífago, Margaronia unionalis, que es troba en zones tropicals i subtropicals de tot el món, atacant, a més de l’olivera, a l’gessamí, olivereta, lila i arboç. Aquesta plaga passa l’hivern en forma de larva, i els primers adults apareixen al març i abril. Dels ous posats sobre les fulles neixen les larves, que s’alimenten d’aquestes fulles deixant només la nervadura central. Les larves crisaliden entre les fulles, que queden enrotllades, i els adults emergeixen després d’un temps variable. El nombre de generacions en les nostres condicions sol ser de dues, encara que pot arribar fins a sis segons la climatologia de la zona. Els danys produïts per les larves a l’alimentar-se de fulles i fruits poden arribar a ser considerables en vivers i plantacions joves.
7. OTIORRINCO El otiorrinco (Othiorrhynchus cribricollis) és un insecte coleòpter distribuït per tots els països de la conca mediterrània ia més s’ha observat la seva presència a Califòrnia (EUA), Nova Zelanda i Austràlia. Presenten una generació a l’any. L’adult s’alimenta de fulles tendres (varetes i brots) produint unes escotadures característiques que poden fins i tot afectar el nervi principal. Poden arribar a mossegar i tronchar els brots i destruir els rovells. Afecta principalment als arbres en formació però si hi ha grans poblacions poden produir danys apreciables en arbres en producció, sobretot en olivar jove i intensiu. Presenta una generació a l’any. La majoria dels adults apareixen maig-juny alimentant a la nit de les fulles de les varetes o xucladors, brots, etc., refugiant durant dia a as proximitats de el coll de l’arbre, sota pedres, escorces, esquerdes, etc. Ocasiona A l’pujar les temperatures, es resguarden en l’interior de terra. Amb les primeres pluges de setembre, les femelles realitzen la posta d’ous enterrats a terra. Les larves a l’interior de terra, s’alimenten d’arrels fines de plantes herbàcies i també de arreletes de l’olivera. A l’abril, comencen a observar-se les primeres pupes tancades enn càpsules i a 10-40 cm de profunditat. S’estima que el dany ocasionat per les larves és petit.
8. CUCS BLANCS Dins el complex dels cucs blancs de l’olivar, Melalonta (Melolontha papposa) és l’espècie més gran i generalment la més estesa. L’adult és un escarabat de color marró-tabac, de 3 cm de longitud. La femella és pesada i presenta l’abdomen voluminós, el que la incapacita per al vol. Els adults emergeixen durant el mes de març i la primera meitat d’abril.En la seva sortida a l’exterior deixen ben marcats a terra orificis circulars de 1-1,5 cm de diàmetre. El naixement de les larves es produeix a principis de juny, aquestes es dirigeixen amb promptitud a arrels fines i tendres superficials. La durada d’aquesta fase larvària s’estima en tres anys. Els danys són produïts exclusivament per les larves, les quals mostren gran voracitat i apetència per les arrels de l’olivera. En plantacions joves arriben a inutilitzar completament el sistema radicular, provocant la mort de l’arbre. Els danys es limiten als sòls molt sorrencs, localitzant sovint en els rodals amb aquesta textura i sense estendre a la resta de la parcel·la.
Altres cucs blancs (Ceramida spp.). Els adults presenten certa variabilitat morfològica segons la zona o fins i tot focus de què procedeixin. La seva grandària oscil·la entre 1.6 i 1.9 cm de longitud. Les larves, blanques i bastant estilitzades, arriben als 4 cm en el seu màxim desenvolupament. Les femelles fecundades esperen enterrades fins a la primavera per efectuar la posta. La naixença té lloc durant el mes de maig i les larves nounades es dirigeixen progressivament a les arreletes fines per alimentar-se. Els hàbits dels adults fan molt difícil la lluita contra ells, havent d’actuar contra les larves. La manca de plantes espontànies durant gran part de l’any, fa que les larves s’alimentin amb exclusivitat de les arrels de l’olivera i originen uns danys en el sistema radicular proporcionals a el nivell de la població. En casos extrems arriben a provocar la mort de l’arbre.
9.ALGODONCILLO El algodoncillo de l’olivera (Euphyllura olivina és un psílido de color verdós, d’uns 2 -3 mm, amb les ales replegades en teulat quan està en repòs. les nimfes són globoses, arribant a mesurar una mica més d’1 mm. El seu color inicial és groguenc virant a marró, però no són fàcils de veure per estar recobertes d’una substància cotonosa, cèria, de color blanquinós, de la qual reben el nom comú. els adults hivernen refugiats a la base de les branquetes i gemmes axil·lars. a l’inici de la primavera, coincidint amb la brotada de l’olivera, les femelles dipositen els ous en els brots en creixement. les nimfes que d’ells neixen s’alimenten succionant la saba elaborada i a l’anar emetent els filaments sedosos formen denses colònies. els danys directes que produeixen solen ser molt reduïts, havent-la succió de la saba. Quan les poblacions són molt altes el desenvolupat per el dels brots es pot veure reduït i en el cas d’atac a les inflorescències poden produir avortaments florals. Hi ha un dany indirecte a causa de la melassa que produeixen i la negreta que sobre ella s’assenta, reduint la fotosíntesi i tacant el fruit. Els símptomes són més alarmants que preocupants pel que rarament cal intervenir.
10. Acariosi La acariosi o sarna és causada per un àcar, Aceria oleae, de mida molt petita, que pot arribar a produir danys de certa consideració en vivers i oliveres joves. Els símptomes es manifesten preferentment en les fulles tendres com deformacions o inflors de color verd més clar del que és normal, que pot arribar a ser groguenc. En cas de poblacions d’àcars elevades, es poden observar també atacs als rovells terminals, avortaments florals i deformacions en els fruits petits.