Jugar al mar és una tradició estiuenca, però una picada de medusa pot arruïnar la diversió. Heus aquí com procedir si una d’aquestes misterioses criatures de mar pica a algú de la seva família.
Sobre les meduses
Les meduses han existit durant milions d’anys i viuen en els mars de tot el món. Hi ha molts tipus diferents de meduses. Algunes semblen petites masses transparents, mentre que altres són més grans, més acolorides i amb tentacles que els pengen per sota.
Són els tentacles els que causen les picades. Les meduses piquen a les seves preses amb els tentacles, alliberant un verí que les paralitza. Les meduses no persegueixen als éssers humans però, si algú que està nedant entra en contacte amb una o, fins i tot, si trepitja una medusa morta, pot rebre una picada seva.
Tot i que les picades de medusa són doloroses , la majoria no són situacions d’emergència. En una picada típica, es pot esperar dolor, marques vermelles, picor, entumiment o formigueig.
Però les picades d’alguns tipus de meduses, com les cubomeduses (o cubozoos), també conegudes com “vespes de mar “, són molt perilloses i fins i tot poden ser mortals. Aquestes meduses es troben amb més freqüència a Austràlia, les illes Filipines, l’Oceà Índic i el Centre de l’Oceà Pacífic.
Picades de medusa
Les picades de medusa deixen en la pell milers d’agullons diminuts anomenats nematocists. Aquests agullons poden seguir segregant (o “disparant”) verí de medusa en el cos.
El millor és esbandir amb vinagre la picada de medusa. El vinagre és un àcid feble que pot evitar que els agullons s’activin (és a dir, alliberin verí) en alguns tipus de meduses, sobretot en els tipus més perillosos de cubomeduses (o cubozoos). Però esbandir una picada de medusa amb aigua dolça pot fer que s’activin més agullons. Abans es creia que esbandir una picada de medusa amb aigua de mar servia per impedir l’alliberament de més verí. Però ara alguns experts diuen que, en realitat, pot empitjorar la picada.
Així mateix, no fregui cap dels agullons que encara quedin sobre la pell. Això es solia recomanar, però ara es creu que empitjora la picada.
Si el seu fill pateix una picada de medusa:
- Tregui’l de l’aigua.
- Esbandida l’àrea de la picada amb vinagre. (Porteu sempre una ampolleta de plàstic plena de vinagre a la bossa de platja, per si de cas.)
- No fregui l’àrea de la picada perquè la podria empitjorar.
- Utilitzeu unes pinces per extreure qualsevol tentacle que encara segueixi en la pell. No fregui l’àrea de la picada amb una targeta de crèdit o un altre tipus de targeta rígida.
- No apliqui bosses de glaçons de gel sobre la picada. Una dutxa calenta (encara que no bullint) pot reduir el dolor.
- Consulti un professional de la salut per saber si els analgèsics podrien ajudar a que el seu fill es trobés millor.
Truqui a una ambulància immediatament si a algú li ha picat una medusa i:
- té dificultats per respirar o empassar
- té la llengua o els llavis inflats o li ha canviat la veu
- es troba malament o té malestar general
- té nàusees o vòmits
- està marejat o li fa mal el cap
- té espasmes musculars
- té agullons en una part extensa de el cos
- la picada afecta l’ull o la boca
- li pot haver picat una medusa molt perillosa
Com evitar les picades de medusa
És més probable que a les platges vigilades s’avisi als visitants sobre la presència de meduses. Estigui pendent de senyals o banderes d’advertència (en algunes platges, es col·loca una bandera violeta d’advertència cada vegada que hi ha “vida marina perillosa” en l’aigua). Penseu també la possibilitat de portar sempre un pot o ampolla de vinagre i un parell de pinces a la bossa de platja.