L’essencialisme psicològic pot ser entès com una xarxa de creences respecte d’allò que suposadament fa que un grup sigui com és (Bastian & Haslam , 2008). Aquesta teoria es refereix principalment a el concepte que certes categories socials són concebudes com a producte de l’existència d’una essència comuna (Medin, 1989) que compartirien tots els membres d’un grup, essència que determinaria tant les seves característiques externes o observables, és a dir, el seu fenotip, com certes característiques internes o genotip (Yzerbyt, Corneille, Seron & Estrada, 2001; vegeu també Yzerbyt, Estrada, Corneille, Seron & Demoulin, 2004).
La psicologia social s’ha interessat en l’origen d’aquesta creença. Referent a això, Rothbart i Taylor (1992) proposen que creure que les categories socials es fonamenten en una essència és el producte d’un error que sorgeix quan oblidem que les categories naturals, com ara els metalls o les roques, no són equivalents a les categories socials que s’originen en la interacció social. L’estudi de les conseqüències de l’essencialisme en les relacions intergrupals ha revelat que aquesta creença no afavoreix l’entesa entre els grups. L’essencialisme resulta en una percepció més dicotòmica de la realitat social, en què les diferències entre els grups s’accentuen i són avaluades com més difícils de superar (Estrada, Yzerbyt & Seron, 2004 ).
d’altra banda, l’existència de creences essencialistes també accentua la presència d’estereotips i prejudicis, els fa més rígids i exacerba el seu caràcter de inqüestionabilitat. El essencialisme contribueix, llavors, a justificar i racionalitzar la divisió social existent (Yzerbyt, Estrada, Corneille, Ceron & Demoulin, 2003; Yzerbyt & Rogier, 2001; Manchi, Chen, Roisman & Hong, 2007). A més, la tendència a infrahumanizar als grups als quals no pertanyem també s’ha associat fortament a l’essencialisme (Leyens et al., 2000; Leyens et al., 2001; Vaes, Paladino & Leyens, 2002).
Les persones que tenen aquest tipus de creença assignen al seu propi grup la “essència humana”. Així, en la mesura que cada grup tingui una essència exclusiva i única, tindria com a conseqüència que es consideri als grups diferents de l’propi amb una essència menys humana, i un grup menys humà pot ser vist com a perillós per al endogrup i impulsar accions d’agressió preventiva (Bar-Tal, 1998).
les investigacions actuals se centren en altres aspectes de l’fenomen. Ja que es tracta d’una creença que s’ha mostrat sensible a altres variables (la moderen), sorgeix la pregunta de si el seu origen té o no un sentit estratègic per als individus i grups que la posseeixen. Morton i el seu equip (Morton, Hornsey & Postmes, 2 009; Morton & Postmes, 2009; Morton, Postmes, Haslam & Hornsey, 2009), postulen que les creences essencialistes no solen ser tan estables com pensem. Existeix evidència empírica que la seva associació amb el prejudici racial depèn d’en quina manera es fa operar aquesta categoria social. Si un membre d’un grup majoritari avalua a un membre del seu propi grup (per exemple, la raça), la seva apreciació tendeix a “desesencializar” la categoria, és a dir, veure-la com menys natural, menys inductiva i menys estable. En canvi, quan es tracta d’avaluar a un membre d’un exogrup minoritari, s’essencialitza seva percepció de la categoria social.
la conclusió d’aquests investigadors és que les creences essencialistes s’activen per excloure els altres, però desapareixen si condueixen a l’exclusió de l’propi grup. aquesta hipòtesi també ha trobat suport empíric en estudis sobre el sexisme, que s’associa positivament amb l’essencialisme doncs, quan els homes s’enfronten a l’avaluació d’una situació d’inequitat entre homes i dones, aquesta avaluació evoluciona en les direccions assenyalades i busca equilibrar la relació entre sexes (Morton et al., 2009).
Quan es tracta de minories, l’essencialisme opera a l’enfrontament la devaluació de la seva identitat social (marginació), però deixa d’actuar quan la minoria és reconeguda però degradada, per exemple, davant de la discriminació (Morton & Postmes, 2009). Les minories tendeixen a essencialitzar la cultura quan són cridades a l’assimilació cultural, mentre que la desesencializan quan es veuen enfrontades a la discriminació (Verkuyten, 2004, Verkuyten & Reijerse, 2008).Schor i Weed (1994) assenyalen que l’essencialisme resulta estratègic, ja que els grups minoritaris el fan servir per mobilitzar-se i promoure canvis socials. Mahalingam (2003) conclou a partir dels seus estudis que els grups avantatjats (d’alt estatus social), tendeixen a autoesencializar als seus grups, de manera que la seva visió de la realitat s’estabilitza i assegura el manteniment de la seva posició social. Totes aquestes troballes apunten a una font motivacional en l’origen causal de les creences essencialistes, font vinculada a l’manteniment o recerca d’una identitat social positiva (Tajfel, 1972).
Quan es parla d’identitat social satisfactòria, es fa referència a la percepció d’un individu respecte a la seva pertinença a un grup que posseeix una valoració social positiva i estable en el temps. La positivitat s’aconsegueix després d’un procés de comparació social que beneficia el propi grup amb relació a un altre o altres grups de l’entorn social (Tajfel & Turner, 1986). Quan aquesta identitat és valorada positivament tant pel propi grup com per altres grups de l’ambient social, es percep com a legítima i estable, en el sentit que la seva posició intergrupal relativa es manté en el temps. En els casos en què la comparació social deixa a l’endogrup en una posició desfavorable en termes del seu estatus respecte a l’exogrup, es genera una sensació d’insatisfacció que l’individu, sol o juntament amb el seu grup, busca contrarestar (Tajfel, 1981).
Un dels elements considerats determinants en la decisió de com s’enfronta una identitat social negativa és l’estabilitat en la relació amb els exogrups. En altres termes, s’avalua si la valència de la identitat pot ser dinàmica o no en funció de l’equilibri de les relacions intergrupals. El context intergrupal pot entendre com les relacions que s’estableixen entre els grups que comparteixen un determinat ambient social. Clàssicament, es considera que les relacions intergrupals es defineixen a partir d’un continu que va des de la cooperació fins al conflicte, passant per un punt neutre intermedi.
La cooperació intergrupal, consistent en tenir objectius comuns -per al endogrup i el exogrupo- que es pot arribar simultàniament, requereix que cada grup, que es percep inicialment com a superior a l’altre, “renunciï” a aquesta condició per anivellar-a valència a l’altre. en aquest context intergrupal, cada identitat roman fora de perill d’amenaces que poguessin interferir en la seva positivitat, i tots dos grups el perceben com a satisfactori (Allport, 1954/1979).
d’altra banda, el conflicte és la percepció d’incompatibilitat, ja sigui de les accions o dels objectius perseguits per dos grups. Una conseqüència primària de la presència d’aquest tipus de relació intergrupal és l’accentuació de la similitud intragrupal i la diferència intergrupal. aquest context intergrupal amenaça la identitat social positiva, ja que la persecució d’objectius que només un grup pot arribar determina que un d’ells resultarà superior a l’altre inevitablement. Davant l’amenaça (real o imaginària) que genera la situació de conflicte, sorgeix un sentiment, que Stephan i Stephan (1985) van denominar “ansietat intergrupal”. Aquest estat té diverses implicacions afectives (tendència a extremar respostes negatives cap al exogrup), conductuals (evitació, agressió, entre d’altres) i cognitives (simplificacions en el processament de la informació basades en les expectatives estereotipades sobre l’exogrup).
la relació entre els diferents tipus de context intergrupal i creences d’ordre essencialista s’ha estudiat escassament. com ja hem esmentat, hi ha algunes investigacions que s’han interessat en les formes en què l’essencialisme es presenta en grups majoritaris enfront de grups minoritaris o en grups dominants enfront de grups discriminats. Tots aquests estudis han establert com a marc de interrelació intergrupal relacions de conflicte implícit entre els grups. com sabem, l’essencialisme com a teoria implícita és una estratègia cognitiva de canvi social que simplifica i “reïfica” la realitat social i, necessàriament, els contextos intergrupals presents. L’objectiu dels dos estudis que es presenten a continuació és determinar la relació causal entre la percepció de conflicte intergrupal i l’adhesió a creences essencialistes. La hipòtesi de base és que, ja que la creença essencialista pot entendre com funcional a una identitat social que ha estat amenaçada, s’espera que es presenti en major mesura quan els grups s’enfronten o perceben en situacions de conflicte intergrupal.
EstudiosPresentación
Els estudis revisats indaguen sobre la relació existent entre les variables percepció de conflicte i adhesió a variables essencialistes.Va ser realitzat en un context sociopolític caracteritzat per un conflicte recent i real amb l’exogrup (santiaguinos) referit a el valor d’un servei públic (augment de el preu de l’gas domiciliari). En concret, els magallànics, que són part d’una regió geopolíticament distant de la capital (santiaguinos), solen atribuir les dificultats de gestió pública al que s’ha anomenat “centralisme”, és a dir, que les decisions són preses per un grup de persones de l’exogrup que desconeix les circumstàncies particulars de les persones (endogrup) a les que aquestes decisions afectaran. l’estudi 2, juntament amb replicar aquests resultats, va buscar establir si la mitjana de conflicte observat en l’estudi 1 va disminuir com a efecte de la seva resolució i el pas de el temps.
MétodosDiseño
Els dos estudis es van desenvolupar a partir d’un disseny no experimental transversal i correlacional. el disseny va incloure com a variables l’adhesió a creences essencialistes de l’endogrup i la percepció de la valència de la pròpia identitat.
Procediment
Es va contactar amb els participants en els seus llocs d’estudi i de treball. Van acceptar voluntàriament participar en l’estudi respondiend o els dos instruments simultàniament (autoaplicació). Prèviament, van ser orientats respecte dels propòsits generals de l’estudi i van signar un consentiment informat. L’aplicació va ser, en tots els casos, individual i es va realitzar en dependències de laboratori de la unitat. A l’acabar, es va donar resposta a les seves preguntes i se’ls va agrair la seva participació.
Instruments
Qüestionari de percepció de conflicte. Construït ad hoc per a aquesta investigació. Conformat per deu afirmacions a les quals es respon mitjançant una escala tipus Likert de set punts (d’1, per a res d’acord, a 7, totalment d’acord). El seu objectiu és mesurar el grau de percepció de conflicte intergrupal, sent “magallànics” el endogrup i “santiaguinos” l’exogrup. La seva validesa de contingut es va obtenir mitjançant la triangulació de jutges experts. La seva fiabilitat per a tots dos estudis va aconseguir un alfa de Cronbach = 0,85 (apèndix A).
Escala d’essencialisme. Construïda per determinar la presència de creences essencialistes a la base d’una categoria social. Es basa en les proposicions teòriques de Rothbart i Taylor (1992) i Yzerbyt i Schadron (1996), els qui van aprofundir i sistematitzar la descripció de la “síndrome essencialista”. Aquesta escala conté 11 ítems avaluats mitjançant escales tipus Likert de sis punts (d’1, “per a res d’acord” fins a 6, “totalment d’acord”). Mesura la concepció essencialista de les diferències en la personalitat, els comportaments, els passatemps, les competències o habilitats i les creences.
Major puntuació en aquesta escala indica major adhesió a creences essencialistes. Atès que es tracta d’una adaptació de l’escala ressenyada, es considera que la seva validesa de contingut ja està aconseguida prèviament. es va implementar en dues versions, una per a mesurar l’essencialisme magallànic (endogrup) i una altra per mesurar l’essencialisme santiaguino (exogrup). la fiabilitat per a ambdues versions va ser acceptable (endogrup, α = .89; exogrup, α = .84). Es tracta de constructe teòric els components responen a l’e xistència d’un únic factor, de manera que l’escala és unidimensional (el primer factor explica el 57.8% de la variància) (apèndix B).
Estudi 1Muestra
Per a aquest estudi es va utilitzar un mostreig no probabilístic de tipus accidental, conformat per 180 participants. Els criteris d’inclusió van ser ser Magallanes i major d’edat. Un 55% dels participants eren dones i el 45% restant, homes. La mitjana d’edat era 29.4 ± 15.2 anys.
ResultadosEsencialismo psicològic
La mitjana observat de essencialisme Magallanes va ser de 4.87 ± 0.81. Aquesta puntuació va superar la reportada en la literatura prèvia (Estrada & Avendaño, 2008) en una mostra similar (M = 4.2; t (179) = 11.12; p = 0.001).
la mitjana d’essencialisme exogrupal (santiaguino) va arribar 4.12 ± 0.87), el que supera la puntuació intermèdia teòrica de l’escala (M = 3.5; t (179) = 9.59; p = 0.001). En altres termes, l’adhesió a creences essencialistes sobre l’exogrup és alta.
Els dos mitjanes mostren diferències significatives i indiquen que les puntuacions de essencialisme Magallanes són més grans que els de l’santiaguino (tc (179) = 12.44; p = 0.001). Les dues valoracions s’han correlacionades positivament (r (180) =. 54; p = .001).
No s’observen diferències en cap de les dues mesures de essencialisme a l’comparar-les segons sexe. No obstant això, s’observa correlació positiva entre l’edat dels participants i l’essencialisme endogrupal (r (180) =. 19; p = .01) i exogrupal (r (180) =. 27; p = .001).
percepció de conflicte intergrupal
La mitjana observat de percepció de conflicte va ser 5.17 ± 0.95. Aquest valor supera la mitja part teòric de l’escala (M = 4; t (179) = 13.19; p = 0.001).En altres termes, l’adhesió a percebre conflicte que fa a l’exogrup és alta. Les puntuacions de essencialisme Magallanes (endogrup) van ser tornats segons la percepció de conflicte, el que indica que aquesta variable prediu un 14.1% de la variància (β = .38; interval de confiança al 95%, 19-39; p = .001). Es va realitzar la mateixa operació en el cas de la variable essencialisme santiaguino (exogrup). En aquest cas, la percepció de conflicte s’explica una 13.3% de la variància (β = .37; IC95%, 19-40; p = .001). Amb l’objectiu de visualitzar aquest efecte, la percepció va ser dividida en tercils i es van representar les mitjanes de essencialisme endogrupal i exogrupal per a cada un dels grups (figura 1).
a Nivells d’essencialisme segons grup de percepció de conflicte en l’estudi 1.
Discussió
l’objectiu d’aquest estudi va ser indagar si la percepció d’un major nivell de conflicte entre l’endogrup i exogrup s’acompanya d’un augment en l’adhesió a les creences essencialistes. Els resultats van en aquesta direcció i indiquen que valors alts en la percepció de conflicte entre els grups s’acompanyen d’altes puntuacions en essencialisme. S’hipotetiza una relació causal entre aquestes dues variables, és a dir, la percepció de conflicte causaria un augment de l’essencialisme, basada en raons teòriques encara no empíriques, ja que no hi ha estudis experimentals sobre aquesta temàtica. La teoria indicaria que l’essencialisme és dinàmic i es podria veure afectat pel tipus de relació intergrupal en la direcció del que s’ha observat (Stephan & Stephan, 1985).
Estudi 2Muestra
Mitjançant mostreig no probabilístic de tipus accidental, es va reclutar a 169 participants. Els criteris d’inclusió van ser ser Magallanes i major d’edat. Un 57.4% dels participants eren dones i el 42.6%, homes. La mitjana d’edat era 32.5 ± 16.0 anys.
Resultats
La comparació de les variables sociodemogràfiques mesures tant en l’estudi 1 com en l’estudi 2 no va mostrar diferències significatives per sexe o edat.
essencialisme psicològic
La mitjana observat de essencialisme Magallanes va ser 4.57 ± 1.10. Aquest valor va superar el reportat per un estudi previ (Estrada & Avendaño, 2008) (M = 4.2; t (168) = 6.73; p = 0.001) i també el de l’estudi 1 (M = 4.12; t (168) = – 2.59; p = .01).
els dos mitjanes mostren diferències significatives, el que indica que els valors de essencialisme Magallanes són més grans que els de l’santiaguino (tc ( 168) = 12.02; p = 0.001). Les dues valoracions s’han correlacionades positivament (r (169) = 0.61; p = .001). Aquesta correlació, comparada amb l’observat en l’estudi anterior, no mostra diferències significatives (Z = -. 97; p = .33).
A l’igual que ho reportat sobre l’estudi 1, no s’observen diferències en cap de les dues mesures de essencialisme segons sexe. S’observa una correlació positiva entre l’edat dels participants i l’essencialisme endogrupal (r (169) =. 31; p = 0.001) i exogrupal (r (169) =. 34; p = 0.001). Comparades amb l’estudi anterior, ni en el cas de l’endogrup (Z = -1.19; p = .23) ni en el de l’exogrup (Z = -. 71; p = .48) els resultats són significativament diferents.
percepció de conflicte intergrupal
La mitjana observat de percepció de conflicte va ser 4.76 ± 1.16. Aquest valor va resultar inferior a l’observat en l’estudi 1 (M = 5.17; t (168) = – 4.54; p = 0.001). Aquest resultat indicaria una disminució de la percepció de conflicte intergrupal.
Les puntuacions de essencialisme Magallanes (endogrup) van ser tornats segons la percepció de conflicte, el que indica que aquesta variable prediu un 38.9% de la variància (β = .62; IC95%, 47-70; p = .001). Comparant les correlacions entre les dues variables amb l’estudi anterior, s’observa una diferència en la força de la relació (Z = -3.01; p = .003) que indica que aquesta força va ser major en l’estudi 2.
Es va realitzar la mateixa operació per a la variable essencialisme santiaguino (exogrup). En aquest cas, la percepció de conflicte s’explica una 32.0% de la variància (β = .57; IC95%, 39-62; p = .001). Comparant les correlacions entre les dues variables amb l’estudi anterior, novament s’observa una diferència en la força de la relació a favor de la relació observada en l’estudi 2 (Z = -3.01; p = .003). Amb l’objectiu de visualitzar aquest efecte, la percepció va ser dividida en tercils i es van representar les mitjanes de essencialisme endogrupal i exogrupal per a cada un dels grups (figura 2).
a Nivells d’essencialisme segons grup de percepció de conflicte en l’estudi 2.
Discussió
els resultats de l’segon estudi repliquen les troballes de l’estudi anterior. S’observa una associació directa i significativa entre la percepció de conflicte intergrupal i l’adhesió a creences essencialistes respecte tant de el propi grup com de l’altre grup involucrat en el conflicte. Mentre que la mitjana de percepció de conflicte va disminuir, l’essencialisme (endogripal i exogrupal) va resultar superior. Ja que aquest estudi es va realitzar prop de 8 mesos després de l’anterior, s’atribueix el primer canvi a l’distanciament temporal de l’conflicte intergrupal ocorregut en el passat recent. L’augment de l’essencialisme pot ser resposta a altres elements de l’entorn social diferents de l’objecte d’aquest estudi que no van ser identificats. La relació entre les variables es reprodueix, però els nivells de les dues variables no semblen representar la mesura típica de la mostra avaluada, el que s’haurà de confirmar en estudis posteriors.
Discussió fòrum
L’objectiu d’aquests estudis era explorar la relació entre la percepció de conflicte en l’essencialisme endogrupal i exogrupal. Teòricament, el context de conflicte intergrupal amenaça la identitat social positiva, ja que perseguir objectius que només un dels grups aconseguirà assolir resulta inevitablement en que l’estatus d’un dels grups sigui percebut com a superior a l’altre (Sherif & Sherif, 1979). La hipòtesi formulada va ser que l’essencialisme augmenta quan els grups s’enfronten a situacions de conflicte intergrupal, perquè aquesta creença solidifica les fronteres de la categoria social i permet major cohesió interna.
Les investigacions sobre l’essencialisme coincideixen a assenyalar que una conseqüència per al endogrup és la percepció d’homogeneïtat intragrupal (Estrada, Yzerbyt & Seron, 2003). Els resultats correlacionals indiquen que la percepció de conflicte es relaciona tant amb l’essencialisme cap al propi grup com cap a un exogrup en conflicte. A l’adreça d’una hipòtesi explicativa causal, la percepció de conflicte no només estabilitza les fronteres de l’propi grup, sinó que reïfica la realitat social, afavorint el desenvolupament d’una mirada essencialista de l’exogrup. Estudis anteriors, van mostrar que les persones essencialistes solen percebre diferències més importants i difícils de canviar, quan avaluen les relacions intergrupals (Estrada, Seron & Yzerbyt, 2004).
Estudis sobre el conflicte intergrupal ja havien establert un augment en la percepció de diferències entre els grups i similitud a l’interior de cada un (Stephan & Stephan, 1985). Aquests resultats semblen aportar un suport empíric als postulats de Morton i Postmes (2009) (també Morton et al., 2009; Morton et al., 2009), que veuen l’essencialisme com un fenomen dinàmic que té un sentit estratègic per als que l’adopten. En aquest sentit, la investigació és una aportació que vincula dues variables que no han estat estudiades directament: la percepció de conflicte i l’essencialisme, i els resultats contribueixen atorgant validesa a l’constructe “essencialisme” que s’hipotetiza l’existència d’aquesta relació no demostrada de forma empírica anteriorment.
l’associació observada en els dos estudis sembla robusta malgrat estar sota la influència d’un efecte de context, a causa de que l’estudi 1 es va realitzar proper temporalment a un conflicte real entre l’endogupo i l’exogrup . la mitjana de essencialisme va ser, en tots dos estudis, superior a l’històricament reportat per altres estudis realitzats a la mateixa població (Estrada & Avendaño, 2008) i es va mostrar encara més gran en el segon estudi , encara que això no va tenir implicacions en la seva relació amb el conflicte percebut. la força de la relació va resultar ser més gran en el segon estudi que en el primer. Una possible explicació és que la dis minució del “conflicte real” va permetre a les persones no essencialistes tornar cap a un punt més moderat, mentre que els essencialistes poden haver continuat percebent alts nivells de conflicte. En altres termes, la solució de l’conflicte (decisió governamental de no continuar amb l’alça), sembla haver permès que la força de la relació entre les dues variables s’intensifiqués, ja que persones resistents a l’essencialisme poden haver percebut igualment el conflicte en la seva etapa àlgida .
Evidentment, una interpretació causal de l’fenomen observat, que presenta a la percepció de conflicte com la variable independent i a l’essencialisme com la variable dependent, va ser realitzada únicament a partir de el suport teòric. El disseny utilitzat no permet establir una clara relació causa-efecte, i aquesta és la principal limitació de la present investigació.Considerem , però, que és el punt de partida per a experiments posteriors que poguessin confirmar la relació causal entre les variables percepció de conflicte o cooperació i essencialisme .
El coneixement de l’aspecte funcional de l’essencialisme en diferents contextos intergrupals podria permetre’ns avançar en la direcció de comprendre fenòmens associats a l’ conflicte intergrupal com ara la tendència a la divisió grupal i el separatisme . L’essencialisme podria reificar les diferències de manera que facilités que dos grups, en aquest cas d’una mateixa nació, es perceben a si mateixos com profunda i inevitablement diferents . Així doncs , futurs estudis s’ocuparan tant d’establir la relació causal entre les dues variables com d’explorar nous contextos en què aquesta relació pot resultar rellevant.
Finançament
Aquesta investigació va ser finançada per FONDECYT 1.110.011 .