Parc Nacional Barra Honda
Representa milers d’anys d’història geològica, els quals han donat com a resultat un ampli sistema de cavernes independents amb formacions de estalactites i estalagmites.
Posseeix una xarxa de cavernes de formació calcària, les quals han estat explorades en un 50% per científics i espeleòlegs. En l’actualitat, només la caverna Vellut està oberta a el públic, ja que presenta condicions adequades per al descens de visitants no experimentats i és ideal per al turisme d’aventura.
Ubicació
Es situa en la província de Guanacaste, 22 km a nord-est de la ciutat de Nicoya. El parc està constituït pel turó Barra Honda i altres turons veïns.
Com arribar
Per visitar el Parc Nacional Barra Honda ha dos accessos a partir de la ciutat de Sant Josep:
1. Via La Irma (carretera Interamericana) -Pont de l’Amistat-Barra Honda-parc. Hi servei d’autobús Nicoya-Barra Honda. Es continua després de el pont sobre riu Tempisque fins arribar a l’entrada de el Poble de Barra Honda. En aquesta última població, que queda a peu de el turó Barra Honda, hi ha pulperías. Les ciutats més properes on hi ha hotels, restaurants i mercats són Nicoya i Carmona. Camí de paviment i pedra en els últims 6 km. Aquesta és la ruta més curta des de San José,
2. Via Libèria-Nicoya-Santa Anna-parc. A l’arribar a l’entrada de Nicoya, prendre el camí a l’est dels semàfors, cap a la comunitat de Santa Anna (16 km).
Legislació
| Creació | Llei No. 5558, de el 20 d’agost, 1974 |
| Publicació | Gaseta No. 165, de el 3 de setembre, 1974 |
extensió
Té una extensió de 2.295,5 hectàrees.
Importància
Barra Honda constitueix el més important sistema de cavernes descobert fins ara al pis. El turó Barra Honda, d’uns 300 metres d’altura, està constituït per calcàries de tipus arrecifal, és a dir, per antics esculls que van emergir a causa d’un sobrelevantamiento provocat per falles tectòniques, desenvolupats fa uns 60 milions d’anys. Aquestes formacions d’esculls, van ser constituïdes per algues calcàries blaus i verds, a més de foraminífers, diminuts protozous marins coberts per una petxina calcària, esponges i eriçons. És una de les moltes turons calcaris de forma arquejada que es localitzen a la província de Guanacaste, a banda i banda de la conca inferior del riu Tempisque, i l’única a la zona que segons el investigat fins ara posseeix cavernes grans i amb alt grade de decoració. Un altre element important d’aquesta àrea, és la seva capacitat com a reserva aqüífera per a les poblacions que es localitzen en el seu voltant.
Recursos Naturals i Culturals
La Formació Barra Honda, d’extensió reduïda i molt local, data de l’Cretaci Superior i el Paleocè, és dir, de fa uns 70-90 milions d’anys. Està constituïda per calcàries d’aigua succinta molt recristalizadas, i la integren els turons Trencada Profunda, Coyol, Corral de Pedra, la Cova i Barra Honda. La secció basal d’aquests turons està composta de gresos i lutites, mentre que les calcàries estan compostes de dues parts: una inferior d’un gruix d’uns 100 mt i una superior d’uns 200 mt La part inferior està formada per calcàries pobrament estratificades, dures , de textura homogènia fina i de color blanc groguenc; i la superjor té caliras estratificades en capes gruix mitjà o prim igual i és igual a la inferior en textura i color.
Les calcàries que integren aquests turons són de tipus arrecifal, és a dir, són antics esculls de coral que emegieron causa de 1 solevantamiento provocat pel sistema de falles del riu Nacaome, localitzat a l’oest de Barra Honda. La topografia del turó Barra Honda crida l’atenció pel extremadament escarpat de les seves flancs particularment a la part sud i per ser pla al cim.
És també interessant indicar que durant molt de temps es va creure que aquest turó era un volcà, ja que es confonien les grutes amb xemeneies i la pudor de el guano dels ratpenats amb gasos volcànics.
cavernes
el turó Barra Honda conté un ampli sistema de cavernes independents unes d’altres, de les quals s’han explorat 19. El que crida l’atenció és la gran quantitat d’orificis que s’observen per tot arreu.Aquests poden ser tan petits com perquè només càpiga un braç, o de mida suficient com 
perquè diversos homes puguin baixar a el mateix temps. En alguns casos es noten buits enormes, formats per l’ensorrament de l’sostre d’alguna caverna. En gairebé tot el cim, i principalment cap a la vora sud, es poden veure sobre la superfície roques de formes molt capritxoses, molt erosionades i de talls molt tallants, a semblança d’un cementiri d’animals antediluvians. És també interessant que en algunes seccions de centre del cim, a mesura que s’avança, els passos van provocant una mena d’eco, com el de el so d’un tambor. Fins a la data s’han explorat 19 cavernes en total, totes elles de desenvolupament independent i sense comunicació entre si. Les més interessants per la seva profunditat o per les decoracions que posseeixen són la Vellut (62 mt de profunditat), la Trampa (110 mt), el Perico (21 mt), el Pou 110 (110 mt), el Pou pudent (60 mt ), la Sima Ramon Canela (35 mt), el Pou dels Sis (220 mt), la Santa Anna (240 mt) i la Nicoya (30 mt).
Algunes d’aquestes cavernes mereixen comentaris especials. La Vellut, per exemple, conté algunes de les formacions més rares trobades, com ara helictitas ous fregits, crispetes de blat de moro, xampinyons i dents de tauró i és en general la que conté major abundància i bellesa en formacions. Per entrar a aquest avenc es requereix fer un descens vertical de 30 mt i després baixar per un pendent suau plena de formacions massives d’estalactites i estalagmites, fins a una sala gran de singular bellesa. Una de les seves formacions, anomenada l’òrgan, dóna diverses tonalitats quan se li colpeja amb suavitat. El Parany és la que presenta el més profund precipici; des de l’entrada a el primer descens hi ha una alçada perfectament vertical de 52 metres. Aquesta caverna té també les sales més grans que s’han trobat, una d’aquestes està formada per calcita de color blanc, el que dóna un efecte de enlluernadora bellesa. La Pozo pudent, que deu el seu pudor a el guano dels ratpenats, és l’única que té abundància d’aquests mamífers. A la Nicoya, que tenen diverses gegantines estalactites desplomades de sostre, van ser trobats gran quantitat de restes humanes en 1970, i temps després estris i ornaments indígenes. Algunes de les observacions més interessants que a l’respecte s’han fet són les d’un fèmur amb un apelotamiento de material calcari en un extrem i una calavera amb una estalagmita creixent sobre.
Flora i Fauna
: Els boscos de l’àrea, que pertanyen a la zona de vida bosc tropical sec, transició a humit, han patit diversos tipus d’alteracions en el passat per l’acció de el foc de la pastura i de l’agricultura ocasional, però un cop establert el parc es va iniciar un actiu procés natural de recuperació. Les espècies més comunes d’arbres són el jobo el rom-rom, el Tempisque, el ojoche, la pinta de mico, el madroóo, el guácimo, el carn rostida, el llorer, l’indi nu, el Guachipelín, la soncora el panamà, el cenizaro, el guanacaste, el gallinazo, el quebracho, el roure de sabana, l’escorça groga, el pochote, el cocobolo, el cedre amarg, el ceibo i el porus-porus.
La fauna és també variada tot i el efecte de la cacera i de l’alteració de l’hàbitat. Entre les espècies presents de mamífers es troben el coiot, el cusuco, el saíno, els micos congo i cara blanca el manigordo, el puma, el tepescuintle, el cérvol, el tigrillo, el lleó Brenero, el tolomuco, la martelleja, el caucel , el mapachín, el pizote.
Les aus més notables són la pava crestada, l’agró blanc, el martinet blanc blau, l’esplugabous, l’esparver gris, el falcó pelegrí, l’chachalaca cabecigris, la guatlla vientrimanchada , la tortolita menuda, el colom coliblanca, el perico frentianaranjada, el lloro frentiblanco, la lechucita vermiculada, el colibri canelo, la vídua vermella, el momoto cejiceleste, el fuster picoplata, la garsa copetona, el chingolo, la llepassa vermella i el caracara cargahuesos.
Principals atractius
la principal activitat a realitzar és la visita a les cavernes. Hi ha dues opcions:
a) Visita a la caverna Vellut.
• Especial per a persones majors de 10 anys.
• Per baixar a la caverna haurà de contractar el servei dels guies i llogar l’equip per espeleologia. a • l’aventura comença amb una petita caminada de 30 minuts. A l’arribar a la caverna el visitant baixa una profunditat de 17 m per mitjà d’una escala fixa metàl·lica utilitzant l’equip d’espeleologia (cordes, arnés, cascs, llanternes, mosquetons). Dins de la caverna trobaran una sèrie de sales decorades amb formacions calcàries amb nom i formes molt particulars.
• El recorregut dins de la caverna dura aproximadament 1 hora.
• Impressionant vista cap al Golf de Nicoya, l’Illa de Chira i la Vall de l’Tempisque. Posseeix un refugi amb banques per a més comoditat al visitant.
b) Visita a la caverna La Cuevita.
• Recomanada per a menors de 10 anys.
• És una caverna petita que no requereix equip especial.
• es requereix contractar els serveis d’un guia.
• en aquesta caverna es poden apreciar formacions similars a les presents en la caverna Vellut només que de menor escala.
• El temps de permanència és d’aproximadament 30 minuts.
Si voleu només caminar, ho pot fer pels senders clarament definits. Pot optar per una caminada curta de 800 mt de distància en forma circular per diferents topografies o una caminada llarga 6 km (anada i tornada fins al mirador) per topografia i grau d’esforç moderat. En aquest trajecte pot apreciar els diferents estadis de bosc i tots els seus ecosistemes.
La caminada a l’mirador Nacaome li permet al visitant gaudir d’una vista panoràmica.
GALERIA
