Compartir
Quan un parla de gamers ho sol fer tenint en ment a aquests usuaris amb equips d’altes prestacions que juguen a videojocs de PC a resolucions i freqüències molt altes i amb nivells de detall enormes. Aquests gamers aprofiten la potència de les targetes gràfiques dedicades de NVIDIA i AMD, però la veritat és que aquest és un segment gairebé de nínxol perquè la immensa majoria dels usuaris no necessita aquestes targetes.
És aquí on entren les targetes gràfiques integrades en les que tant Intel com la pròpia AMD porten invertint anys. La promesa d’aquesta alternativa a les gràfiques dedicades de NVIDIA i AMD era clara: si ets un jugador ocasional i que no necessita tanta resolució o detall, les nostres solucions et proporcionaran una gran experiència. ¿Es compleix aquesta promesa?
Intel porta més d’una dècada treballant en aquest segment
Tot i així la veritat és que Intel ha evolucionat de forma notable en aquest segment. En Tom ‘s maquinari feien un repàs per l’evolució de les targetes gràfiques de la companyia. El 1998 presentaven de fet la seva primera gràfica dedicada, la i740, mentre que el 1999 arribava amb els i810 ( “Whitney”) i i815 ( “Solano”) que feien que la GPU s’integraran en el Northbridge. Era la prehistòria de les gràfiques integrades d’Intel, que per primera vegada aportava aquest tipus de solucions.
Posteriors evolucions com Intel Extreme Graphics -el de “Extreme” era una mica exagerat, ens tememos- no van durar gaire, perquè el 2004 llearía el Graphics Media Accelerator (GMA), les GPUs integrades d’Intel que es van convertir en protagonistes absolutes de la seva estratègia tot i que el seu rendiment seguia estant clarament per darrere de gràfiques dedicades.
Cinc anys més tard tractaria de tornar a el mercat de les gràfiques dedicades amb Larrabee, però el projecte va ser cancel·lat, encara que no de el tot: la tecnologia acabaria formant part de les Xeon Phi. Intel va preferir apostar definitivament per les gràfiques integrades i així va ser com va arribar la primera generació de productes Intel HD Graphics el 2010.
Aquesta és la família que ha aconseguit imposar el seu domini i la que gràcies a l’evolució de les tecnologies d’integració ha aconseguit convèncer la indústria i els usuaris. L’evolució en potència ha estat evident, ja que els primers Clarkdale i Arrandale tenien 12 unitats d’execució amb un rendiment de 43 GFLOPS. Avui dia els nuclis gràfics GT3e de Broadwell i GT4e de Skylake compten amb 48 i 72 eus, i el seu rendiment brut és de 883 i 1152 GFLOPS respectivament.
Intel diu que sí
En el passat CES de Las Vegas Intel va voler treure pit en aquest apartat. Gregory Bryant, responsable de les plataformes d’escriptori, indicava al J.P. Morgan Tech Fòrum que es va integrar en aquesta fira que “hem millorat el rendiment dels nostres gràfics 30 vegades respecte a on érem fa cinc anys. Creiem que el rendiment dels gràfics integrats d’Intel avui en dia i el que oferim en els nostres productes és equivalent a l’rendiment de l’80% de targetes gràfiques dedicades de el mercat actual “.
l’afirmació era ambiciosa, però lògicament incloïa a tot tipus de PCs i portàtils, inclosos els que tenen ja molts anys a l’esquena i que fins i tot en el cas de comptar amb gràfiques dedicades ho fan amb models ja antiquats i comparativament pitjors en rendiment.
L’evolució és com vèiem realment destacable, i la veritat és que a dia d’avui les gràfiques integrades d’Intel -sobretot les més potents, que de tot hi ha també- poden suplir les necessitats d’aquells que juguen de forma més modesta a jocs d’ordinador. Això és precisament el que tracta de destacar l’empresa, la família de solucions fa que els usuaris hagin de pensar-s’ho dues vegades abans d’invertir en una gràfica dedicada. Aquesta és precisament una de les preguntes més freqüents: inverteixo en un processador més potent, o en una gràfica dedicada?
AMD també juga a integrades, i ho fa amb força
Encara que hem començat parlant d’Intel hi ha un altre gran protagonista d’aquest mercat. El mateix que hem dit d’Intel podria dir-se d’AMD, que a més de ser l’altre gran referent en el mercat de les gràfiques dedicades -la seva compra d’ATI ser un encert ha aconseguit fer bon ús de tot aquest talent per a les gràfiques integrades que formen part dels seus APUs.
Aquests processadors també donen suport aquesta filosofia que permet que usuaris mica menys exigents amb la seva plataforma de jocs puguin també accedir a un bon rendiment tot i no comptar amb gràfiques dedicades. Hem passat de Pla el 2011 a la moderna Godavari, que és una actualització de la molt més coneguda Kaveri, i que donarà lloc aquest any a Bristol Ridge, la versió per a sobretaules de Carrizo.
El rendiment d’aquestes solucions és destacable precisament en jocs, un objectiu que AMD tenia clarament amb aquesta nova sèrie de APUs. Com indicaven en AnandTech a l’analitzar l’AMD A10-7870K, el focus aquí era precisament el de mercat massiu de jugadors que fan servir jocs gràficament poc exigents com Counter Strike, League of Legends o DOTA2.
Amb aquestes GPUs el rendiment en aquests jocs és realment notable i aquí AMD volia apropar el segment de Twitch i els eSports a tots els aficionats sense que aquests haguessin de fer una gran inversió en els seus equips. La idea és fantàstica, i les proves de AnandTech demostren que aquesta és una bona aproximació a aquest mercat gamer que no necessita una Radeon o un GTX dedicades d’última generació per a aquest propòsit.
Si vols jugar de veritat, no hi ha discussió
El discurs d’Intel i d’AMD és totalment raonable des de la seva perspectiva. Si algú va a jugar sol de forma ocasional i és capaç de “conformar-se” amb resolucions 720p amb un bon nivell de detall o fins i tot amb resolucions 1080p amb una mica menys de detall en la imatge és probable que els últims processadors de les famílies Broadwell i Skylake d’Intel compleixin amb la funció.
No obstant això també és cert que les comparacions entre gràfiques dedicades i discretes són enormement injustes. NVIDIA i AMD porten temps sense esforçar-se a les gammes baixes de producte amb què les GPUs integrades d’Intel precisament poden competir. Aquestes empreses porten ja molts anys invertint en talent i millores en els seus desenvolupaments per portar aquesta potència gràfica a nivells molt superiors als que pot oferir una gràfica integrada.
Les diferències entre les dues propostes són òbvies quan un comprova la complexitat de les gràfiques dedicades d’última generació de NVIDIA o AMD i la compara amb les de les solucions d’Intel o la pròpia AMD, que recordem-ho, comparteixen espai amb la pròpia CPU. Intel i AMD no poden competir amb això, però és que no ho intenten: el seu mercat és un altre. Precisament, el d’aquells usuaris que només juguen de forma ocasional o que ho fan, com dèiem, amb jocs que no són tan exigents a nivell gràfic.
les comparatives en què es van integrant els resultats de benchmarks sintètics de gràfiques dedicades i integrades demostren les diferències. En llocs com VideoCardBenchmark s’actualitzen els resultats de forma constant, i allà és fàcil distingir entre les gràfiques dedicades d’última generació i les que estan en la gamma mitjana. En aquestes últimes és on apareixen les gràfiques integrades d’Intel i AMD, i per exemple veiem com les Intel HD 6000 apareixen amb un índex de 812 punts en PassMark (G3D Mark) mentre que en les GeForce GTX 980 Tu el resultat és de 11.526 punts . La diferència és aclaparadora, i demostra la injustícia de la comparació no només en preu, sinó en tots els sentits.
Amb totes aquestes dades queda clar que cada alternativa cobreixen diferents necessitats, però sí que és cert que l’evolució de les gràfiques dedicades ha estat realment notable. Potser l’afirmació que comentàvem d’Intel sigui una mica exagerada i calgui agafar-la amb pinces, però és cert que un dels nous processadors d’Intel o d’AMD poden suplir fàcilment les necessitats de bona part dels usuaris. I si no és així, sempre podrem acudir a l’mercat de gràfiques dedicades, és clar.
En Xataka | Què targeta gràfica escollir: guia de compres