El passat divendres, hores abans de l’anunciada aproximació de l’asteroide 2012 DA14 a la Terra, un succés recorria el món sencer gràcies a Internet: la (http://alt1040.com/2013/02/cae-un-meteorito-en-los-urales) a la regió russa dels Urals. La caiguda d’aquest meteor, que va explotar en l’atmosfera alliberant (http://alt1040.com/2013/02/meteorito-de-los-urales-nasa) equivalent a 30 vegades la bomba d’Hiroshima (segons ha revelat la NASA), s’ha convertit en un succés molt mediàtic que, gràcies a les (http://alt1040.com/2013/02/meteoro-en-rusia-por-que-tantas-grabaciones) dels ciutadans d’aquesta regió de Rússia però, si fem una ullada enrere en el temps, les dades ens revelen que aquest tipus de fenòmens s’han donat amb certa freqüència al llarg de el temps i un pot trobar curioses dades i situacions relacionades amb la caiguda de meteors i meteorits a la Terra.
Abans d’entrar en matèria, és important assenyalar la diferència entre un meteor i un meteorit, un detall important que ens assenyalava fa un parell de dies el nostre company (https://twitter.com/Astro_Gee) a través de Twitter. S’anomena meteorit a el fragment que impacta sobre la superfície de la Terra i, però, meteor és la roca que arriba al nostre planeta procedent de l’espai i es desintegra o explota durant l’entrada en l’atmosfera.
# ## és normal la caiguda d’un meteor o un meteorit sobre la Terra?
Tot i que el fenomen de divendres hagi aparegut en els mitjans com un fet insòlit, és important tenir en compte que cada any se succeeixen un bon nombre d’albiraments de meteors a tots els racons de l’planeta i, només uns pocs d’aquests meteors, es materialitzen en meteorits que després poden ser rescatats i catalogats pels científics.
per fer-nos una idea, en el que va d’any 2013 (i tampoc és que portem molt de temps), l’American Meteor Society ha catalogat al voltant de 420 (http://www.amsmeteors.org/fireball_event/2013/) a Amèrica del Nord, un interessant registre en el qual podem geolocalitzar els albiraments i les trajectòries seguides pels meteors en aquesta zona de l planeta i, pel que fa a (http://www.astroava.org/index.php/articulos/93-meteoritos-meteoros-y-aerolitos.html), segons alguns estudis, en una superfície de 300.000 quilòmetres quadrats caurien en un any uns 17 meteorits d’un pes inferior a 100 grams, 3, que rondarien el quilogram i un cada dos o tres anys que superen els 10 quilograms de pes.
### Són els meteorits un factor de risc per a la vida a la Terra? Veient aquesta pregunta, potser algú vegi la resposta bastant clara si tenim en compte el que li va passar als dinosaures; però, en termes d’estadística i probabilitats, els números semblen jugar al nostre favor i pel·lícules com Deep Impact, afortunadament, podrien seguir sent únicament ficció.
Segons les (http://blogs.discovermagazine.com/badastronomy/2008/10/13/death-by-meteorite/) publicats per l’astrònom Alan Harris, la probabilitat de morir víctimes de l’impacte d’un asteroide és d’1 entre 700.000 però, tot i que els números estiguin al nostre favor, és important tenir en compte alguns detalls:
* l’arribada d’un gran asteroide, a l’estil de Deep Impact o Armageddon, és molt escassa però, de succeir, un asteroide de 10 quilòmetres d’envergadura que impactés sobre la Terra seria capaç d’assolar el planeta. Afortunadament aquest tipus de successos, segons els càlculs, ocorren cada 100 milions d’anys és, a dir, passant-lo a probabilitats, 1 enfront de 1,5 milions.
* Un impacte una mica més petit tindria una probabilitat 1.000 vegades major de succeir (cada 100.000 anys aproximadament) encara que no assolaria tot el planeta sinó que “només” a l’0,1% de la població.
Llavors, és probable morir per l’impacte d’un meteorit? Segons algunes dades, si ho comparem amb la probabilitat de morir en un (http://www.sciencebits.com/PlanesAndMeteorites) o en un atac terrorista, el meteorit podria ser més probable però, de totes maneres, no s’ha d’estendre el pànic ni tampoc formar un enrenou (com el que van armar alguns polítics russos sobre la creació d’una aliança global per a la defensa de la Terra enfront dels meteorits) perquè és més probable morir en un accident provocat per uns focs artificials que per l’impacte de un meteorit, de fet, hi ha la mateixa probabilitat de morir en una atracció d’un parc temàtic o un parc d’atraccions.
de tota manera, encara que els números juguin al nostre favor, l’impacte d’un meteorit en una zona poblada pot provocar danys personals i materials que poden ser quantiosos i, de fet, el meteor de divendres a Rússia va provocar trencament de múltiples vidres i, derivat d’això, un miler de ferits.
### Els països amb més activitat registrada a Deixant de banda l’impacte de l’meteorit que va acabar amb els dinosaures, els registres més antics de caigudes de meteorits es remunten a el segle XV de la nostra era i , només, registren la caiguda de 4 meteorits sobre el nostre planeta tot i que, lògicament, caurien uns quants més encara que no fossin catalogats enlloc. De fet, es té (http://en.wikipedia.org/wiki/Meteorite_fall_statistics) de la caiguda d’al voltant de 1100 meteorits de grans dimensions sobre el nostre planeta dels que al voltant de 180 han caigut en els últims 30 anys on Àsia, Àfrica i Amèrica del Nord són les zones geogràfiques que major activitat ha registrat.
Concretament, Estats Units se situa a el cap com el país que major nombre de meteorits ha vist impactar en el seu territori (una mica més de 140), seguit de l’Índia (amb més de 125), França (uns 63), Xina (58), Rússia (47), Japó (42), Alemanya i Ucraïna (amb 32 cadascun), Itàlia (31) i l’Argentina (24); lògicament, parlem de meteorits, és a dir, objectes procedents de l’espai que han travessat l’atmosfera sense desintegrar completament o explotar i que, per tant, els seus fragments han impactat sobre la superfície de la Terra deixant fragments de grans dimensions.
Tenint en compte que aquest tipus d’activitats es basa en les observacions i en la col·laboració dels aficionats (que reporten aquest tipus de successos), segurament s’hagin produït un major nombre d’impactes i aquests no hagin estat registrats perquè la mida dels objectes hagi estat molt petit o hagin caigut en zones despoblades i, si a més, li sumem els meteors que arriben a la Terra i es desintegren en l’atmosfera, el nombre és molt més gran.
i, amb la idea d’assimilar tota aquesta informació de manera més visual, en CartoDB podem trobar (http://osm2.cartodb.com/tables/2320/public#/map) un mapa en què estan marcats tots els punts de l’planeta en què s’ha documentat la caiguda d’algun meteorit.
## # Alguns casos curiosos a més del que ha passat a Rússia a finals de la setmana passada, hi ha altres casos de meteors i meteorits documentats que també van generar força impacte en els mitjans, sobretot, els que s’han donat en el segle XX a zones poblades.
Fa algun temps vam parlar del (http://alt1040.com/2011/11/meteorito-sylacauga-meteorito-golpeo-humano) (1954), el primer impacte documentat sobre un ésser humà. Ann Elizabeth Hodges, que dormia plàcidament al sofà de casa d’Oak Grove (Alabama) es va emportar un cop al costat per culpa d’un meteorit que va travessar el sostre de casa i va rebotar sobre una paret per impactar sobre el seu cos.
Alguns anys abans, el 1911, un gos va ser volatilitzat en Nakhla (Egipte) per culpa d’un meteorit que li va caure el 28 de juny a les 9 del matí i que tenia el seu origen a Mart 1.300 milions d’ anys abans de l’esdeveniment. Per cert que els fragments d’aquest meteorit es mostren en el Smithsonian de Washington DC
Al setembre de 2007, al Departament de Puno en ** Perú ** caure un meteorit que va formar un cràter de 30 metres de diàmetre i 6 metres de profunditat, una cosa semblant al que va succeir en ** Turkmenistan ** en l’any 1998 o en ** Bashkortastán ** (Rússia) al maig de 1990 (on va caure un meteorit de 315 quilograms de pes.
No obstant això, un dels fenòmens que més rius de tinta han generat és, sens dubte, l’esdeveniment de (http://es.wikipedia.org/wiki/Evento_de_Tunguska) (Sibèria Oriental) de l’any 1908 (a el qual es fa l’ullet a The X-Files). el 30 de juny de 1908, un objecte incandescent va sobrevolar aquest territori de Sibèria i l’ona expansiva d’aquest meteor va enderrocar al voltant de 40 quilòmetres de bosc i va afectar a diverses poblacions de la zona en un fenomen similar a l’explosió d’una bomba nuclear que s’atribueix a un estel a l’igual que l'() que també passaria en Sibera però l’any 2002.
Imatges: (http://es.wikipedia.org) i (http://www.flickr.com/photos/nalston/4719516512/sizes/l/in/photostream/)
Ara en Hipertextual
- la intel·ligència artificial que separa una cançó en una pista per a cada instrument
- Competitive Controller per PS5: així és jugar amb un comandament professional en la nova generació
- corró de jade: l’engany de moda amb molt màrqueting i zero evidència