Publicat primer: Estat d’Idees
El president xinès, Xi Jinping, va fer una crida a la creació de més think tanks (amb característiques xineses) el 2013, durant el 18 Congrés Nacional de el Partit Comunista Xinès. Ja el 2004, el Comitè Central havia argumentat que les comunitats de les filosofia i les ciències socials havien d’actuar com a think tanks a el servei de el partit i de govern. Encara abans, Mao va crear el primer think tank enfocat en relacions exteriors a la Xina quan l’aparell de el partit va fallar en preveure les revolucions democràtiques de Praga en els 60.
Per als xinesos, els think tanks són una peça fonamental en els seus plans de creixement. (També són part de la seva estratègia de propaganda global.)
El model xinès (com el model vietnamita i, d’alguna mesura el model alemany) posa a l’estat a centre de la formació i promoció de think tanks com generadors i promotors d’idees de política pública. (Encara que això és una simplificació. A la pràctica, els think tanks són usats per agents partidaris i funcionaris per competir en el mercat d’idees a l’interior de el partit, també).
El model xinès funciona perquè si el President Xi diu que calen més think tanks, els xinesos creen més think tanks: s’han format més de 300 nous centres des de llavors.
El mateix no succeeix, ni podria succeir, als Estats Units o la Gran Bretanya, on el model es sustenta per la competència i el pluralisme polític. Els think tanks es creen com a eines polítiques – de polítics, filantrops, grups d’interès, partits polítics, el mateix govern, la societat civil, l’acadèmia, etc.- per combatre, en millors condicions, al mercat de les idees.
Cada context té les seves particularitats. Estats Units té un sistema de partits febles i llavors cada congressista, cada governador, cada representant a l’nivell d’estat, etc. és subjecte de possible influència. Amb més oportunitats, més think tanks. A la Gran Bretanya, els partits són més forts i tendeixen a tenir una posició comuna, però el model parlamentari i el rol dels mitjans obliguen a presentar propostes de política gairebé cada dia. Amb més demanda per idees, més think tanks.
(Hauria de quedar clar, ja, que els think tanks són actors polítics -encara que puguin romandre a l’marge de la afiliacions partidàries.)
el Perú té alguna cosa de la competència política però les seves think tanks se sustenten, encara, per factors que tenen els dies comptats o que generen més problemes que solucions. Un grapat d’universitats amb think tanks o que subsidian l’activitat d’alguns investigadors en think tanks independents, algunes consultores que compleixen, tènuement, funcions de think tanks, la cooperació internacional que encara constitueix la font més desitjada de finançament per a investigació en polítiques públiques, i la consultoria a l’estat oa el sector privat, que ve amb lligams i qüestionaments d’independència.
El Perú no és Xile, on la classe política valora i fa servir als think tanks per desenvolupar i promoure idees i propostes – i on hi ha relacions quasi-formals entre centres i partits i, per tant, entre els finançadors de tots dos. A Xile, el gruix dels think tanks s’originen durant la dictadura de Pinochet. Tancades les universitats i perseguits els investigadors, molts es van reagrupar com think tanks, menys orientats a la discussió ideològica i més a la solució de problemes pràctics. En els 80s, els think tanks van jugar un paper fonamental en convocar i organitzar a l’oposició. Van desenvolupar les seves idees. I van formar el primer govern democràtic. Gairebé tots van perdre als seus caps a llocs ministerials. La dreta es va organitzar i va fundar nous centres per fer-li front als canvis de rumb i, en aquest ritme i govern a govern, l’ecosistema xilè de think tanks s’enriqueix.
Tampoc som Mèxic o Argentina, on existeixen think tanks forts encara fora de la capital. Ni Colòmbia, on l’origen dels think tanks, els mitjans i els partits són un de sol. Ni som Sud-àfrica (per no quedar-nos en les comparacions regionals), on els think tanks se sostenen en bona part per un govern que destina recursos a (i valora) la investigació, incloent les ciències socials, a través dels seus sistema universitari i de centres d’investigació.
La cooperació internacional es ve fent aquesta pregunta, com enfortir les comunitats de think tanks? des de fa molt de temps. En On Think Tanks ja tenim més de 8 anys estudiant i promovent solucions. Una lliçó que hem après és que sense una comunitat de think tanks i sense un ecosistema més ampli, un sistema o règim de coneixement (o el que Adolfo Garcé diu règims polítics de coneixement), no podem pretendre tenir think tanks d’excel·lència.
Comptem alguns dels ingredients necessaris per comptar amb un ecosistema de think tanks millor que el que tenim: recursos financers i capital humà. Però ens falten uns altres tan o més importants.
Tenim recursos però no els estem fent servir. CONCYTEC es nega a invertir en ciències socials. El cànon està esperant, avorrit i oblidat, en els comptes bancaris de les universitats nacions. Les empreses privades prefereixen (mal) gastar milions en consultories o campanyes publicitàries o de lobby de curt termini en lloc de finançar, a llarg termini, esforços per estudiar i enfortir els seus sectors i la institucionalitat de país (o de les regions on operen).
Tenim capital humà – encara que no suficient i una mica centralitzat. El que passa és que tenim encara, una comunitat acadèmica que es sustenta amb illes d’excel·lència que no arriben a cobrir tots els temes i necessitats que han de ser investigats.
Ens falta més capacitat per a demandar i usar evidència de part de l’Estat i els partits. El BCR, el MEF i algun altre ministeri o municipalitat se salven, però el lloc comú al Perú és una molt baixa capacitat d’ús de l’evidència i les propostes dels centres.
De fet, ens falten partits interessats en una competència política informada.
Ens falten mitjans capaços de dialogar amb els think tanks i comunicar i popularitzar (o criticar) les seves idees. Són pocs els mitjans amb editors o periodistes especialitzats en problemes de política, sectors o poblacions. Sense aquesta especialitat els mitjans són incapaços de consumir les idees dels think tanks de manera crítica. I sense això, els think tanks perden un canal fonamental de comunicació.
Ens falten filantrops, empreses i una població interessada a promoure la generació d’idees de política pública. La CONFIEP va considerar més important finançar una campanya política en contra d’Humala que un programa d’investigació de llarg termini que estudiï i busqui enfortir el model econòmic -li hagués sortit més barat. En els últims anys el sector privat s’ha comprat les modes de la innovació i l’emprenedoria social sense prestar atenció a la necessitat d’entendre com es fa això, quina política calen (al Perú) per promoure-ho, etc.
Ens falten també universitats interessades a formar futurs investigadors i analistes de polítiques públiques: capaços de connectar la política amb l’acadèmia, comunicar a diversos públics i cercar, mitjançant una mena d’emprenedoria, que les seves idees es duguin a la pràctica. Ens falten també universitats que investiguin i contribueixin a la generació de coneixement que els think tanks poden consumir per traduir en propostes de polítiques públiques.
Ens falta també canviar el “xip” que la investigació és l’oposat a l’acció.
I finalment, ens falten centres que es comprin l’objectiu d’enfortir la seva pròpia comunitat i que vegin aquest com un objectiu urgent. De què serveix ser influent avui si no hi ha futur demà? Això implicarà, entre altres coses, inversions en els seus propis models de negocis i canvis als seus models de governança.
En resum, per arribar a tenir una comunitat de think tanks que aporti, efectivament, a la política pública, hem d’invertir en un ecosistema d’institucions i actors – però sense pretendre copiar, tal qual, el model d’algun altre país. No n’hi ha prou amb un parell d’illes d’excel·lència.
Es necessiten:
1. Recursos nacionals, públics i privats, per a la investigació en ciències socials i per a la promoció de propostes de política pública.
2. Universitats que alimentin a el sistema amb nous “thinktankers” capaços d’investigar, comunicar i gestionar – amb capacitats diferents de les que els han ensenyat típicament; veure per exemple, l’Escola d’Hivern d’On Think Tanks a Ginebra.
3. Mitjans amb la capacitat i l’interès de comunicar idees informades.
4. Un Estat i partits polítics capaços de consumir i utilitzar evidència i idees informades per evidència per desenvolupar les seves polítiques i programes – això passa, per exemple, per obrir el procés de generació i comunicació d’evidència com vam fer amb el MIDIS a evidencia.midis.gob .pe
5. Un sector privat i una societat civil interessades en finançar i promoure el desenvolupament d’idees de política pública com un element clau en la discussió i el debat polític i en la solució de problemes.
6. Un discurs públic que incorpori a “l’evidència” i als “think tanks” com a elements legítims i necessaris per a la decisions públiques – i en part això és el que fem amb el Premi Poder a l’think tank de l’any i la Setmana de l’Evidència.
Si volen saber més sobre think tanks, visitar On think tanks, una iniciativa allotjada a la Universitat de Pacífic que investiga aquest tema, ofereix cursos i convoca a think tanks globalment: onthinktanks.org/ottc2019