McKeen Cattell, JAMES (1861-1944) (Català)

a

“Frases cèlebres de James M. Cattell”

James McKeen Cattell va ser un dels psicòlegs nord-americans més importants de finals de segle XIX i principis el XX. A continuació, t’expliquem quines són les claus per conèixer millor a aquesta figura i el seu concepte de test mental.

a

Qui va ser James McKeen Cattell

James McKeen Cattell (1861-1944) va ser el primer psicòleg a impartir classes de psicologia als Estats Units, concretament a la Universitat de Pennsilvània. Va ser representant de la coneguda com a escola americana de psicologia, ia més va editar revistes i publicacions científiques.

Una de les majors contribucions d’aquest professional va ser establir la psicologia com una ciència fidedigna. Així, quan Cattell va començar a indagar en la psicologia, aquesta era considerada com un estudi millor i fins i tot com una pseudociencia. Al llarg de la seva vida es va dedicar a posar en valor la psicologia i la seva importància fins establir-la com una ciència.

Un altre de les dades pels quals se li recorda és perquè es va oposar obertament a que els EUA entrés a formar part de la Primera Guerra Mundial. Això va fer que fos destituït del seu càrrec a la Universitat de Columbia.

a

Entre les seves principals influències es poden trobar l’obra de Wilhem Wundt, que es va caracteritzar pel seu enfocament experimental, i pel funcionalisme de Francis Galton. Tots dos punts de vista van estar presents en les seves diferents investigacions.

El concepte de test mental

James McKeen Cattell va dissenyar els primers tests mentals de la història de la psicologia. La seva forma de treballar es va basar en l’experimentació rigorosa i va rebutjar de manera oberta la introspecció com una forma d’abordar els fenòmens psicològics

La primera vegada que va utilitzar el terme de “test mental” va ser en un article publicat a 1890. Amb ell fa referència a una desena de proves que aplicava anualment a estudiants universitaris per determinar el seu nivell intel·lectual i poder preveure la seva resposta a nivell acadèmic.

• la primera de les proves era la força de la pressió exercida amb la mà, mesura amb un dinamòmetre.
• la segona, la taxa de moviment de la mà en el trajecte d’una distància de 50 centímetres.
• la tercera, el llindar de tacte de dos punts, és a dir, la diferència mínima perceptible on dos punts encara es perceben com separats.
• En quart lloc, mesurava la sensibilitat a el dolor través del grau de pressió necessària per sentir dolor amb una punta de goma contra el front.
• la cinquena és la Divis ió en dues parts d’una línia de 50 centímetres.
• La sisena, l’estimació d’un temps de 10 segons i, finalment, la memòria o nombre de lletres repetides després d’escoltar-les una sola vegada. A través d’aquests paràmetres establia una avaluació psicològica dels alumnes.

D’aquesta manera, James Cattell introduïa el terme test mental i l’orientava a l’aplicació de la psicologia als camps de l’educació . Així, aquest psicòleg indicava que la capacitat mental pot estudiar de manera pràctica.

a

A través d’aquests experiments i la realització d’aquestes proves, pretenia conèixer els temps de reacció, discriminació sensorial i pressió dinamomètrica. Aquests tests ja havien estat creats amb anterioritat per un altre psicòleg anomenat Alfred Binet, però va ser Cattell qui els va posar nom amb el qual es coneixen a dia d’avui.

L’objectiu d’aquests test mentals era, en definitiva, comprovar la dimensió dels atributs psicòlegs d’una forma objectiva. Així podrien explicar-se millor el desenvolupament d’aquests atributs i obtenir informació sobre el comportament de les persones davant les diferents tasques.

Els treballs de James Cattell, Alfred Binet i Wundt van donar lloc al fet que es desenvolupessin una gran quantitat de proves similars per comprendre millor quines són les habilitats pròpies de cada individu, sobretot en l’àmbit de l’educació.

Impulsor de la psicologia com a ciència

James McKeen Cattell va ser, per tant, un dels pioners en l’impuls de la psicologia com a ciència. Això ho va fer fonamentant totes les seves teories a la pràctica experimental, i no en la introspecció i en dades que no poguessin ser corroborats científicament.

Així, Cattell va adoptar per primera vegada la pràctica de realitzar proves amb una gran quantitat de subjectes d’investigació per després poder elaborar estadístiques que ajudaran a comprendre els seus resultats.

Això va fer possible que la psicologia sigui a dia d’avui una professió.Això va ser possible gràcies a un enorme interès en l’estudi dels processos psicològics i dels seus comprovacions empíriques , més enllà de les teories refutables o que no tenen una base científica.

En resum , James McKeen Cattell va contribuir activament al fet que la psicologia fos considerada una ciència. Gràcies a això , aquest camp ha pogut evolucionar fins al que és avui i donar explicació als comportaments humans i , per descomptat , a la resolució dels conflictes en diferents àmbits.

a