Deadline, pàgina web dedicada a informar sobre el món de Hollywood , va anunciar recentment que Apple TV + està treballant en una versió televisiva de WeCrashed: The Rise and Fall of WeWork, el podcast de deu capítols dirigit per David Brown que narra l’ascens i caiguda de WeWork i l’entramat d’empreses We. La informació, que va ser reproduïda per, entre altres mitjans IMDb i el Daily Mail apuntava que, si bé el repartiment encara no està tancat, Apple TV + es troba negociant amb Jared Leto perquè el guanyador de l’Oscar per Dallas Buyers Club interpreti a Adam Neumann i la seva atzarosa vida com entrepreneur.
Després de dur a l’empresa al més alt, el CEO i fundador de WeWork va ser forçat a deixar el seu lloc el 2019, pocs dies abans que l’empresa sortís a borsa . La raó per aquest cessament encobert va ser que el valor real de la companyia estava molt per sota de la valor estimat. Aquesta situació inesperada va provocar milers d’acomiadaments, però no va impedir que, malgrat tot, Neumann es embolsase milions de dòlars (al voltant de 800 milions d’euros) per la venda de les seves participacions, als quals es van sumar altres 185 milions de dòlars (uns 150 milions d’euros) per seguir com a assessor de la companyia. Coses de la nova economia.
La història d’Adam Neumann no és nova. Abans d’ell, el sector financer ja va sorprendre el món amb catàstrofes com la bombolla de les puntcom, les gestes de l’Llop de Wall Street Jordan Belfort, les bogeries de John McAfee o les hipoteques subprime. Tots aquests blufs empresarials van ser construïts amb els mateixos materials que va utilitzar Neumann per aixecar WeWork: la xerrameca, una personalitat arrasadora, narcisisme desbordant, poca ètica empresarial i, tot sigui dit, unes víctimes amb predisposició a deixar-se entabanar.
Així va succeir amb Masayoshi Són, propietari de SoftBank, a què va tenir prou una visita guiada amb Neumann per les oficines de WeWork per invertir en l’empresa ni menys que quatre milions de dòlars. Aquest impulsiu comportament no era infreqüent en Masayoshi, que ja havia desemborsat vint milions de dòlars en una incipient Alibaba només perquè hi havia percebut una brillantor especial als ulls de Jack Ma, fundador de l’gegant xinès de les vendes per correu.
si Masayoshi va veure una lluentor semblant en el cas Neumann, la veritat és que va haver de ser complicat diferenciar si es tractava d’un senyal sobrenatural, una ambició desmesurada o efecte de l’consum habitual de marihuana, droga que el jove fumava en qualsevol ocasió, fins i tot al seu despatx de WeWork. En tot cas, Masayoshi no li va donar importància a l’assumpte i, lluny d’aconsellar cautela a l’hora de gestionar als quatre mil milions de dòlars de SoftBank, li va demanar tot el contrari: que somiés i donés curs a la seva imaginació. No va caldre dir-li-ho dues vegades.
Somiar despert
Neumann, que va passar la seva infància entre els Estats Units i un kibutz israelià, sempre va desitjar posar en marxa el que ell va definir com un kibutz capitalista . En altres paraules, una estructura productiva on la col·lectivitat treballés conjuntament, però no per a un bé compartit sinó per al seu propi benefici individual. Amb aquesta idea en ment, Neumann va donar els seus primers passos en el món de l’empresa amb projectes tan peculiars com unes sabates de taló amb el taló plegable, el que permetia convertir-los en sabates planes, o els Krawlers, pantalons amb genolleres per a nadons en edat de gatejar, que s’anunciaven amb el lema: “el fet que no t’ho diguin no vol dir que no els faci mal”.
Si bé tots dos iniciatives van ser un fracàs, Neumann no va defallir i, aprofitant la caiguda dels preus dels immobles a causa de la crisi de 2008, va fundar WeWork, una companyia que llogava immobles a llarg termini i els realquilaba a professionals autònoms amb contractes a curt termini. Una forma com una altra qualsevol de capitalitzar la precarietat laboral sorgida després de la crisi econòmica, que Neumann presentava com una oportunitat única per crear sinergies, conèixer gent interessant, posar en marxa projectes conjunts, compartir experiències i, per què no, establir relacions sentimentals entre els altres membres de WeWork. Com deia el propi Neumann de si mateix, ell no era un mer casolà sinó el creador de la primera ‘xarxa social física’ en què, per greixar les relacions, eren habituals les festes i el consum d’alcohol en dies laborals i hores de treball.
Tot i el poc original de la proposta, la inversió de Masayoshi Son i el SoftBank va permetre que l’empresari posés en marxa un pla d’expansió internacional per obrir oficines de WeWork en altres ciutats dels Estats Units i, posteriorment, en més països. Una estratègia a la qual seguiria la d’inculcar la filosofia We a altres sectors de la vida com l’habitatge, per la qual cosa va crear WeLive, edificis residencials amb àmplies zones comuns per fer festes, interactuar, menjar o cuinar i amb petites habitacions per dormir. Bàsicament, el que ve sent un col·legi major.
Tot i que cada vegada era més evident que Neumann no havia inventat res de nou, l’aparent èxit de les seves ocurrències li va fer ser encara més ambiciós i idear noves derivades per a l’univers We. Per exemple, l’entitat bancària WeBank, l’empresa naval WeSail, la cadena d’hotels WeSleep, les aerolínies WeFly i fins i tot WeMars, per instal·lar al planeta vermell oficines compartides. Tal com li havia demanat Masayoshi Són, Neumann somiava i donava via lliure a les seves excentricitats, entre les quals es trobaven caminar descalç per les oficines, instal·lar una piscina d’immersió i sauna d’infrarojos al seu despatx, adquirir un automòbil Maybach amb el seu corresponent xofer, vestir samarretes de cotó de més de dos-cents dòlars (uns 170 euros) i comprar per seixanta milions de dòlars (49 milions d’euros) un jet privat en què viatjava amb els seus amics i feia hotbox, terme que es refereix a fumar marihuana en un espai tancat per augmentar els efectes de la droga per acumulació de fum.
Una sèrie i algun ‘spin off’
Parlant de fum, el comportament excessiu i capritxós de Neumann , sumat a determinades operacions que podrien ser considerades deslleials cap a la companyia -com l’adquisició d’immobles que posteriorment llogava a WeWork per establir-hi la xarxa d’oficines compartides-, va fer pensar a alguns inversors que el jove empresari no feia altra cosa que vendre fum. Tant és així que, pocs dies abans que l’empresa sortís a borsa, els experts van començar a posar en dubte que WeWork, el valor estimat era de gairebé cinquanta mil milions de dòlars (al voltant de quaranta mil milions d’euros), valgués realment aquesta quantitat. Donada la desconfiança dels mercats i abans de arriscar-se a que l’operació fos un fracàs, la companyia va decidir posposar la sortida a borsa i esbrinar quina era la seva situació real.
Una de les primeres conseqüències d’aquesta decisió va ser la renúncia com CEO de Neumann, a què alguns inversors van arribar a denunciar en els tribunals. La demanda no va prosperar i l’empresari continua gaudint avui en dia de diners obtinguts per la venda de les seves participacions. Si bé ja ha perdut el seu estatus de bimillardario segueix invertint en startups com l’empresa israeliana de mobilitat compartida GoTo Mobility, i res no impedeix que, en el futur, pugui fer realitat aquests somnis que no va poder complir per haver estat dedicat a WeWork. Per exemple, ser el primer trimillardario de l’món, convertir-se en primer ministre d’Israel, ser elegit “president de l’món” o viure per sempre. Amb aspiracions com aquestes, AppleTV + té garantida una apassionant primera temporada, diversos follow up i algun que altre spin off, ja que no cal oblidar que Rebekah, esposa de Neumann, a més de ser una estudiosa de la càbala, és cosina de Gwyneth Paltrow, actriu i empresària que, a principis del 2020, va arrasar amb les seves veles amb aroma a vagina. a la seva, concretament.
Pots seguir ICON a Facebook, Twitter, Instagram, o subscriure’t aquí a la Newsletter.