Ales 10.30 del l’1 de desembre de 1982, Barney Clark traspassava les portes d’una de les sales de quirófano de el Centre Mà © dic de la Universitat de Utah, a la ciutat de Salt Lake (EUA). Aquest dentista jubilat de 61 anys ± us padecÃa una insuficiència cardíaca congestiva (incapacitat de al cor per bombar suficient sang rica en oxigen a les cèl © lules de l’organisme, la qual cosa permet que s’acumuli lÃquid en els pulmons i altres teixits de el cos) i des feia un mes permanecÃa ingressat a l’esmentat hospital causa del seu estat terminal.
Després de set hores de operació, Clark volvÃa a néixer a l’altre costat de l’Atlántico. El cap de l’equip que li havia intervingut, el cirurgià William DeVries, li implantó 1 cor artÃficial: el Jarvik-7. Una dècada © cada desprà © s, cors mecànics similars a què recibió Clark han començat a utilitzar-se exclusivament com a pont fins a aconseguir un trasplantament. Aquesta setmana, Sandeep Jauhar, de la Universitat de Nova York, signa un article en el darrer nombre de ‘The New England Journal of Medicine’ en què s’analitzen aquests suports mecànics i en el qual s’afirma que els cors artificials permanents són, ara per ara, un somni ± o. a El Jarvik-7 tenia una base d’alumini, amb quatre vàlvules mecàniques, dues ventrÃculos flexibles de poliuretà i dues petites ± us tubs des del fons de l’ventrÃculo fins a la paret del pit de l’pacient. L’activitat d’aquest dispositiu es realitzava mitjançant un compressor d’aire, fora de el cos de l’malalt, d’un mida ± o gran, i amb una font d’energia, però la vida de l’cor artificial es veÃa limitada per les connexions a aquesta font, les quals a l’sembla eren poc fiables i difícils de desplaçar. El dentista nord-americà va assolir sobreviure 112 dies; murió després de patir la decisió irreversible de diversos òrgans.
Després de la seva mort, es va obrir una gran polà © mica sobre l’ús d’aquests dispositius, i el 1990 l’agència nord-americana dels aliments, medicaments i nous procediments (FDA) va donar una moratòria a l’ús de l’Jarvik-7. Va ser llavors quan es van iniciar els estudis focalitzats a l’assistència de l’ventrÃculo esquerre, encara que es continua buscant un motor artificial per a l’organisme. Al juliol de 2001, un home de 58 anys ± us rep a l’hospital Jewish, a Kentucky, 1 cor artificial: AbioCor. Aquest prototip reemplaça per complet a el de l’organisme de l’pacient i es connecta als grans vasos sanguinis que transporten la sang cap i des del cor. a La bomba utilitza energia elà © ctrica, que és aportada per una petita ± a bateria que es col·loca a l’abdomen, per sota de la pell, el que fa possible la seva recàrrega sense ocasionar danys ± us a el pacient. El malalt, que murió d’un vessament cerebral, vivió amb ell © l cinc mesos. Actualment, i en un total de sis centres mà © dics dels EUA, es estan realitzant els assaigs clÃnics en fase I amb aquest dispositiu. Nou pacients ja l’han rebut i un d’ells sobrevivió més de 17 mesos. La companya ± AA fabricant espera poder comercialitzar-lo a finals d’aquest any ± o. a “Tot i els progressos que s’han dut a terme en els cors artificials, el cavall de batalla dels suports mecànics per als pacients amb aturada cardíaca són els dispositius d’assistència ventricular esquerra, que s’estan convertint en una opció per salvar la vida de centenars de pacients “, recalca Jauhar. Anunci De fet, i nomà © s a l’altre costat de l’Atlántico, 100.000 pacients podrien beneficiar-se d’aquest sistema. És més, segons els fabricants, més de 7.000 dispositius d’aquest tipus estan implantats avui a tot el món. Fins i tot alguns pacients “han recuperat la funció de l’ventrÃculo esquerre sense que es coneguin todavÃa els mecanismes d’acció d’aquests aparells”, aclareix el signant de l’article. a “Desafortunadament, aquests aparells no són una opció per als malalts amb fallada sever de tots dos ventrÃculos. Per a ells, la millor opció és un cor artificial permanent, cosa que de moment és un somni ± o, en el qual la gent gran obsta ¡culs són les infeccions i els tromboembolismes “, conclou.