La memòria sol considerar com un complex sistema de processament de la informació de totes les persones que opera mitjançant processos de codificació, emmagatzematge, construcció, reconstrucció i recuperació d’aquesta informació.
Durant aquests processos tots / es solem afegir una altra informació als records i podem distorsionar per diferents raons:
- A l’percebre informació també interpretem. Els records que s’emmagatzemen a la memòria es basen en la percepció, però també en el coneixement previ i en suposicions (inferències probables) sobre aspectes no percebuts o no entesos del tot.
- Però a més, aquest record emmagatzemat probablement és fragmentari, per tant, quan temps després recordem o intentem recordar (recuperació), només es posseeixen fragments més o menys detallats a partir dels quals reconstruïm el succés inicial i omplim els buits que falten d’acord amb les expectatives i coneixements previs per a que el record sigui coherent.
Recordar un succés viscut pot propiciar que afegim informació que no va ser percebuda. La memòria s’apropia d’informació d’origen extern a través dels processos perceptius (visió, oïda, tacte …) i d’informació d’origen intern a través dels processos cognitius (pensament, imaginació, raonament …). Per això, és probable que pràcticament tots els records tinguin algun grau de distorsió.
MEMÒRIA SEMÀNTICA I MEMÒRIA EPISÒDICA. La memòria semàntica es refereix a el coneixement general de l’món. Aquest tipus de memòria representa informació organitzada com a fets, situacions, successos, conceptes o llenguatge.
Per exemple, aquest tipus de memòria s’encarrega que coneguem com funciona un motor de combustió o les regles a seguir a l’sopar en un restaurant, que puguem definir una paraula o conèixer-la en altres idiomes, que recordem la trama de pel·lícules i sèries o que siguem capaços d’imaginar què va passar durant la Guerra del Vietnam malgrat no haver-la experimentat .
la memòria episòdica es refereix a el record dels esdeveniments passats de la vida d’una persona. Es tracta d’un tipus de memòria per a informació relativa a successos datats temporalment i localitzats espacialment en la biografia de l’individu, i la vivència s’ha experimentat. És una memòria autobiogràfica. Aquest tipus de memòria també es pot veure alterada per la intrusió d’informació addicional sobre vivències mai experimentades com a pròpies, el que coneixem com a falsos records.
A la memòria episòdica es tendeix a emmagatzemar successos significatius per a les persones, per exemple, es poden recordar característiques físiques, emocionals i fins i tot detalls insignificants de la situació en la qual una persona estava quan es va assabentar dels atemptats de l’11-M, de la mort de Lady Di o de tot el que va fer el dia del seu casament, mentre que resultaria molt difícil emmagatzemar tota aquesta informació d’un dia ordinari o una experiència quotidiana.
ELS FALSOS RECORDS: ORIGEN I DESENVOLUPAMENT. Un fals record consisteix a incorporar informació de la memòria semàntica a records episòdics. És a dir, concedir la categoria de “autobiogràfica” (successos que un mateix / a ha experimentat) a informació sobre fets externs o coneixements generals. Perquè s’origini un fals record s’han de donar una sèrie de condicions:
- la informació incorporada es percep com a plausible o coherent.
- es desenvolupa la creença que és probable que la informació incorporada li ha passat a un mateix / a .
- Es interpreten els pensaments sobre el succés com records.
Elizabeth Loftus, una psicòloga nord-americana, va demostrar aquest fenomen. Va reunir a un grup de persones que havien visitat els parcs temàtics de Disney® en algun moment amb l’excusa de fer un estudi de mercat. la seva tasca consistia en veure un vídeo publicitari sobre el parc. a diverses d’aquestes persones se’ls va presentar un vídeo a el qual apareixia Bugs Bunny publicitant el parc. Poc després, se’ls va realitzar una entrevista i diverses d’aquestes persones recordaven haver vist o haver saludat Bugs al parc. El curiós d’el cas és que Bugs Bunny és un personatge de Warner®, no d’Disney® pel que era impossible que estigués en aquell parc. Aproximadament el 30-40% de les persones que van veure el fals vídeo van generar un fals record.
El fals record es pot desenvolupar mitjançant autosuggestió, quan es confon informació cognitiva (inferències o conclusions sobre una situació, coneixement genèric sobre un tema) amb informació perceptiva (situacions que han ocorregut realment).
les persones omplim, a partir de les nostres hipòtesis prèvies, part dels nostres records i després són aquestes construccions les que recordem. Fins i tot el simple acte d’imaginar un esdeveniment fals pot incrementar la probabilitat de creure que va passar realment.
De la mateixa manera, podem arribar a desenvolupar el fals record d’un succés per efecte de la suggestió d’una altra (s) font (s). A partir d’informació procedent d’una font externa (una altra persona, una pel·lícula, un llibre) arribem a “recordar” detalls o successos inexistents i fins i tot a creure que realment hem vist o viscut un detall que ha estat suggerit. Això és el que es denomina efecte d’informació enganyosa.
l’eFECTE d’iNFORMACIÓ eNGANYOSA. Quan una persona és testimoni d’un succés i després adquireix nova informació sobre el mateix, pot passar que la nova informació provoqui alteracions en el seu record de l’esdeveniment. Si aquesta nova informació és falsa, llavors és possible que doni lloc a errors en el record d’aquesta persona, ja que és possible que les dues classes d’informació arribin a integrar-formant un nou record. Aquest fenomen es coneix com a efecte d’informació enganyosa.
Imagina un seguit de persones que presencia un atracament a el banc 
. els atracadors entren amb mitges al cap, estimin azan a el personal i es porten els diners, però en cap moment utilitzen pistoles. Si, posteriorment, algun dels assistents esmenta la paraula “pistola” o si un agent de policia pregunta “Va veure vostè l’arma?” en lloc de “¿Va veure vostè alguna arma?” pot alterar el record d’aquelles persones que, portades per l’estrès de moment, no van emmagatzemar si hi havia armes o no.
Quan algú creu recordar informació suggerida sembla com si la informació general que posseeix sobre esdeveniments com aquest, es tornés episòdica (autobiogràfica) per estar lligada a un context que proporciona continuïtat entre l’abans i el després. en el nostre exemple, com la majoria de persones pensem que en un atracament sol haver armes de foc , pot ser més factible que recordem una pistola inexistent. El paper de la suggestió consisteix a crear un record entre la informació suggerida i la biografia de la persona que recorda.
les persones podem creure que realment percebem la informació suggerida perquè cometem un error d’atribució de font. Creiem que la font de la falsa informació (la pistola) està en el succés (l’atracament) quan en realitat està en informació posterior ( l’agent). Aquest és un error molt freqüent en la vida quotidiana, quan creiem haver llegit una notícia que hem sentit per la ràdio, o quan recordem erròniament que cert comentari ho va fer una persona quan en realitat ho va dir una altra en la mateixa conversa.
FACTORS QUE AFAVORIXEN DE L’EFECTE D’INFORMACIÓ ENGANYOSA. La informació enganyosa s’accepta millor com menys discrepi o més encaix en el curs esperable de l’succés. Dit d’una altra manera, com més s’assembli al que qualsevol pensaria.
Els factors que empenyen a la conclusió enganyosa augmenten la possibilitat de suggestió; seria el cas de el coneixement previ sobre el tema (haver presenciat un atracament abans), de les preguntes que portin a l’subjecte a donar sentit a un succés (l’interrogatori de l’agent) o les variables que fan aparents les contradiccions en el relat (la història que estan comptant la resta de persones presents en l’atracament).
l’efecte d’informació enganyosa també es produirà amb més facilitat quan la font que proporciona la informació falsa sigui molt creïble (és a dir, que creurem amb més facilitat a l’agent que a l’anciana que estava amb nosaltres).
FALSOS RECORDS I CAPACITAT IMAGINATIVA. El fenomen dels falsos records apunta la idea que la suggestió implica que les persones imaginem d’alguna manera la informació inexistent en el context en què hauria hagut de ser (per exemple, recordar una aixeta de cervesa en un bar, sobre un taulell a la que realment no hi ha res).
En general, tot i que la informació percebuda (externa) implica cert processament cognitiu (intern), les primeres solen ser més automàtiques i produir menys efectes residuals en la memòria que les segones.
Per això, quan s’interpreta alguna cosa amb cert automatisme (el que passa en el cas dels bons “Imaginadores”) és probable que el seu corresponent record contingui menys informació relacionada amb els processos cognitius, fent-se més semblant a el record que es tindria si el mateix succés fora percebut i facilitant així la confusió sobre la seva font.
Per exemple, si en la nostra visita a un bar, tirem diversos cops d’ull a la barra i interpretem automàticament que hi ha una aixeta de cervesa sense aturar-nos a comprovar la seva veracitat, és molt més probable que, quan recordem aquest episodi, l’aixeta aparegui de forma més natural i creïble, que si haguéssim realitzat una anàlisi exhaustiva d’aquesta barra de bar en el moment en que vam estar.
FALSOS RECORDS: DIFERÈNCIA AMB ALTRES CONCEPTES. És convenient fer una diferenciació del que coneixem com a falsos records d’altres concept us que puguin donar lloc a equívocs:
- Un fals record no és una idea delirant. Una idea delirant és una creença fermament sostinguda però il·lògica, és pràcticament impossible modificar-la mitjançant la demostració i sol ser inadequada per al context de la persona que la té. Com per exemple, pensar que els extraterrestres roben els teus pensaments. Un fals record es diferencia en el seu grau de modificació (pot ser raonat i modificat) i sol ser adequat (coherent) amb el context de la persona que ho recorda.
- Un fals record no és una mentida deliberada. Una mentida deliberada consisteix en una expressió intencionada contrària al que se sap, es creu o es pensa; com per exemple, dir que no volem sortir amb el nostre amics perquè hem d’estudiar, quan el que volem és sortir amb la nostra parella. Per tant, una mentida no és una creença, quan algú menteix no creu el que manifesta. En el fals record, realment creiem el que diem i tenim la mateixa confiança que si fos veritable perquè per a un mateix / a és veritable.
- Un fals record no és una creença distorsionada. Les creences distorsionades pertanyen a el camp de la memòria semàntica, és a dir, són errors de coneixement genèric; com per exemple, pensar que les persones immigrants són dolentes o que la nostra parella mai ens fa cas. No obstant això, els falsos records pertanyen a la memòria episòdica, no són errors de coneixement sinó fallades de contextualització autobiogràfica.
EL PROCÉS DE CONTROL DE LA REALITAT (REALITY MONITORING). Alguns records tenen el seu origen en experiències externes (una visita a l’dentista, un viatge a París, una festa), mentre que altres records són el producte d’experiències internes (un somni en el dentista, imaginar un viatge a París o planejar una festa) .
els records d’origen extern parteixen de situacions percebudes i més objectives en el sentit que han pogut succeir, mentre que els d’origen intern parteixen de situacions generades per la pròpia persona i més subjectives, és a dir, que no tenen més testimoni que la persona que les imagina, pensa o somia.
Qualsevol esdeveniment, percebut o imaginat, queda emmagatzemat d’alguna manera en la memòria tot i que els seus efectes no siguin aparents immediatament. Per això, cal diferenciar entre errors en l’emmagatzematge de la informació i errors en la recerca de la font d’aquesta informació. Aquesta recerca forma part de el procés de control de realitat.
Tot i que la majoria de les persones distingeix la major part de les vegades que s’ha percebut de l’imaginat, és habitual que en ocasions s’atribueixi a la realitat el que és producte de la imaginació, com a conseqüència d’errors en el procés de control de la realitat (reality monitoring). És el procés encarregat de discriminar records originats a partir de la percepció i records originats a partir de el pensament, la imaginació, la fantasia, els somnis i altres processos interns.
el procés de control de la realitat és important tant per identificar l’origen de coneixements i creences, com el de records d’esdeveniments biogràfics.
el fenomen dels falsos records sembla indicar que s’ha produït un error al control de la realitat: la persona no és capaç de distingir un record real (percebut) d’un record distorsionat (creat a partir de suggestió o inferències).
CAUSES DEL FRACÀS DEL CONTROL DE REALITAT.Els errors d’identificació de l’origen d’un record poden explicar perquè o bé els records d’origen extern i intern són molt semblants i és difícil diferenciar-los; o bé s’utilitza un criteri inadequat per identificar d’on prové aquest record.
Això pot passar quan la informació sobre l’origen de l’record no es codifica directament ni automàticament en el moment en què aquest es crea. En altres paraules, no hi ha una etiqueta en cada record que indiqui el seu origen, sinó que la identificació de l’origen de l’record es basa en l’avaluació d’altres característiques.
Els records originats a partir de la percepció solen contenir més informació sensorial i perceptiva (detalls visuals, colors, sons) i contextual (temps i lloc) que els records d’origen intern. D’altra banda, els records generats a partir de el pensament i la imaginació tendeixen a posseir menys detalls sensorials, més auto-referències i més al·lusions als processos cognitius que van tenir lloc quan es van establir (raonament, recerca, recuperació d’altra informació).
El procés de control de la realitat també poden implicar processos de raonament basant-se en informació addicional emmagatzemada a la memòria. Per exemple, el record d’una conversa amb la nostra mare pot atribuir correctament a un esquema sobre el coneixement que tenim de la nostra relació amb ella ( “l’hauré imaginat perquè ella mai diria una cosa així”); igualment, les opinions, judicis o valoracions de una persona poden estar afectats pel seu coneixement, encertat o no, sobre com funciona la memòria ( “el que es fa es recorda millor que el que es pensa”).
Existeixen almenys dos mecanismes a través dels quals podem cometre errors en el procés de control de la realitat:
- la informació imaginada és molt similar a la informació percebuda. Per exemple, si imaginem una discussió amb el nostre germà i incloem molts detalls visuals i auditius podríem crear un record que fos molt semblant a el d’una altra discussió que haguéssim tingut realment amb el nostre germà.
- Hi ha una equivocació en el criteri per identificar l’origen d’un record. Per exemple, hi ha certa tendència a pensar que els esdeveniments interns reflecteixen probabilitats idiosincràtiques (cada un / a pensa el que vol) i els externs, probabilitats normatives (tots veiem el mateix). Així, a l’hora d’identificar l’origen d’un record, una persona podria pensar “va dir ella això?”; Si la resposta fos que no, podria atribuir-per error, a un somni.
lA PRESA dE CONSCIÈNCIA dE lA FALSEDAT dELS rECORDS. en general, el grau de confiança que diuen tenir els subjectes en els seus falsos records és igual que el que adjudiquen als seus records reals. Però es pot arribar a prendre consciència de la falsedat d’un record si apareixen més factors que disminueixen la semblança entre la informació imaginada i la percebuda o si s’utilitza un criteri més adequat per determinar el seu origen.
En el primer cas, és a dir, els factors que disminueixen la similitud entre la informació imaginada i la percebuda, les característiques contextuals i sensorials de l’record són les més duradores i són també les que habitualment es prenen com a evidència de que alguna cosa va ser percebut. d’altra banda, el record de les idees i els sentiments experimentats en una situació és l’únic aspecte susceptible de crear errors entre els records percebuts i els imaginats, però és el que més ràpidament desapareix de la memòria.
Això indica que si fem alguna cosa per ser conscients d’aquest procés (per exemple, reflexionar si durant una discussió percebem la informació o la vam completar amb el nostre coneixement previ), el pas de el temps augmenta les diferències entre el percebut i l’imaginat i maximitza la possibilitat de discriminar correctament l’origen de l’esdeveniment.
En el segon cas, és a dir, si s’utilitzen criteris més adequats per determinar l’origen d’un record, es pot disminuir l’efecte d’informació enganyosa mitjançant un examen més acurat a l’identificar l’origen de la informació. Quan es formula a les persones preguntes tancades adopten de seguida un criteri de familiaritat per decidir si aquesta pregunta és informació nova o antiga. Però, si només ens guiem per la familiaritat, és probable que no ens preocupem massa per analitzar les característiques de l’record que ens servirien per conèixer el seu origen.
Per això, si a les persones se’ls orienta perquè facin identifiquin l’origen de la informació mitjançant advertències explícites o mitjançant nova informació que disminueix la credibilitat de la font, tendeix a disminuir l’efecte d’informació enganyosa.
FALSOS RECORDS I PERSONALITAT. Les persones que es caracteritzen per una elevada suggestionabilitat (capacitat de ser suggestionats / es) són més vulnerables a l’efecte d’informació enganyosa, entenent per suggestionabilitat la resposta submisa i acrítica a informació externa a un succés.
En persones hipnotitzades ha estat possible implantar memòries completament noves. Això es pot aconseguir ja que una de les conseqüències evidents de la inducció hipnòtica és l’augment de la suggestionabilitat.
Per exemple, en les personalitats de tipus histriònic, les persones mostren una elevada preocupació per les recompenses i aprovacions externes, el que sol privar-los de una identitat independent dels altres. És per això que són extraordinàriament sensibles als pensaments i estats afectius dels que desitgen aprovació i afecte, el que els fa molt suggestionables.
En aquestes persones es donen pocs processos reflexius entre la percepció i el pensament. El comportament s’emet abans que els processos de memòria i de pensament s’hagin connectat i organitzat. Això genera un patró d’aprenentatges molt dispersos i superficials, i una tendència a parlar de generalitats impressionistes ia fer judicis bàsicament irreflexius.
MEMÒRIA DE TESTIMONIS: EFECTES DEL SISTEMA TRIAT PER PRENDRE DECLARACIÓ. Quan es vol saber què recorda una testimoni sobre un succés presenciat, s’opta per demanar-li que relati tot el que recorda o per fer diferents tipus de preguntes. El record lliure proporciona la recuperació més exacta, però té el desavantatge de ser relativament incomplet; les preguntes per la seva banda fan que el testimoni sigui més complet però més inexacte, especialment com més tancada sigui la pregunta.
Aquest efecte es deu al fet de respondre a preguntes sobre el que ha passat immediatament després de l’esdeveniment pot enfortir el record de l’testimoni sobre els fets o el que és més perillós, induir a reviure aquest succés com la pregunta suggereix que ha succeït (recorda el policia preguntant si havia vist l’arma o una arma). Així, informació addicional sobre els fets que ha observat una persona pot ser incorporada a l’record d’aquest succés.
Això passa perquè la pregunta suggestiva pot augmentar la sensació de familiaritat de l’ detall suggerit. Si això s’uneix a l’record d’informació contextual, i el detall suggerit s’avalua com coherent amb el succés original, pot fer que incorporem aquesta informació suggerida a l’succés original.
a aquest efecte cal afegir que els falsos records sorgeixen més clarament després de diverses entrevistes i intents de recuperació, ja que amb cada nova entrevista augmenta una mica més la familiaritat amb la qual es processa la informació, és a dir, de pensar repetidament en el succés en qüestió, augmenta la creença que el succés suggerit o distorsionat es tracta d’alguna cosa que efectivament va passar.
CASOS HISTÒRICS dE FALSOS RECORDS I PROCESSOS JUDICIALS. Els / les testimonis que repeteixen el seu testimoni una i altra vegada en els interrogatoris policials o les entrevistes amb advocats poden arribar a estar extremadament segurs / es del que declaren encara que estiguin completament equivocats / es.
les identificacions errònies de testimonis oculars de vegades són fruit de les limitacions del que es va codificar. El testimoni de testimonis oculars va conduir a la detenció de Lawrence Berson per diverses violacions i al d’George Morales per robatori. Després, un home anomenat Richard Carbone va confessar haver comès els crims que els havien imputat. La gran desgràcia dels homes arrestats injustament és que compartien amb Carbone diversos trets característics: els tres tenien edats semblants, portaven ulleres de el mateix tipus, lluïen un espès bigoti, tenien el mateix pèl fosc i arrissat, i els seus rostres mostraven una estructura similar.
No és difícil imaginar-se com es sentiria Donald Thompson, expert en memòria humana, quan les autoritats van informar que anava a ser interrogat com a sospitós de violació perquè encaixava amb el recordo que la víctima guardava de l’violador. Tot i que es va quedar perplex davant tal acusació, Thompson va tenir la sort de comptar amb una coartada irrefutable: just abans que es produís la violació, Thompson estava sent entrevistat en directe a la televisió.A l’saber-se que la víctima havia estat veient a Thompson per televisió abans de ser violada i que a el parer havia confós el record que conservava d’ell a la pantalla amb el seu record de l’violador, Thompson va ser posat en llibertat immediatament.
Es té notícia de casos similars a aquests. En tots, els / les testimonis van identificar erròniament als / les autors / es perquè havien ensopegat amb el / la acusat / a fora de l’context de el crim. Posteriorment, no aconseguien recordar quan ni on havien vist a la persona en qüestió, tot i conservar una forta sensació de familiaritat amb ella.
Aquests dramàtics exemples de records alterats demostren que l’exactitud d’un record depèn més de la capacitat per recordar amb precisió quan i on va ocórrer un succés o per recordar la font correcta de l’adquisició de la informació que d’el grau de seguretat o credibilitat que se li dóna a aquest record.
Daniel Santacruz i Julia Silva. Psicòlegs i Sexòlegs de Teràpia i Més.
Aquest obra està sota una llicència de Creative Commons Reconeixement-NoComercial-CompartirIgual 4.0 Internacional .