Durant la Segona Guerra Mundial els combatents aliats capturats van ser traslladats a diferents camps de concentració on serien víctimes de l’hostilitat nipona
MadridActualizado: 2018.02.06 16: 23h
És possible substituir un odi profund, originat per un greu acte d’injustícia, per una actitud conciliadora ?, va formular Mariano Crespo, un filòsof espanyol en la seva obra “el perdó: una investigació filosòfica”.
Eric Lomax va ser un dels centenars de milers de soldats aliats capturats per l’Exèrcit japonès durant la Segona Guerra Mundial. Els presoners van ser víctimes dels més atroços crims de guerra en els camps de concentració de el sud-est asiàtic, on els que no van ser assassinats serien torturats sense pietat.
Aquest combatent britànic va relatar un dels episodis més terrorífics de la història en les seves memòries “The railway man” (l’home de el ferrocarril); on la construcció de les vies de tren des de Tailàndia a Birmània seria l’escenari de la crueltat nipona. No obstant això malgrat tot el patiment, Lomax apartaria de banda l’odi per sembrar un gran missatge d’esperança: el perdó.
Durant la dècada dels 80 Lomax va obtenir notícies d’un dels responsables de la seva tortura, l’intèrpret de l’Exèrcit Imperial Japonès Nagase Takashi. El nipó havia escrit un missatge en el diari “Japan Times”. La seva foto apareixia al costat d’un article a través d’el qual expressava el seu més sentida culpa, per cadascuna de les atrocitats comeses contra els presoners. La dona de l’britànic, Patricia, – qui estava sent una víctima col·lateral d’un home maltractat fins a la vora de la mort- contactaria amb Takashi per preparar una trobada entre tots dos. Ella tenia la il·lusió que el seu marit sanés mitjançant la reconciliació amb el seu passat.
El 1983 -un any després de la primera correspondència- Lomax i Nagase es tornarien a mirar als ulls sobre el pont del riu Kwai (Tailàndia); un lloc amb molta càrrega emocional per als dos, per haver estat construït pels presoners aliats durant el terrorífic captivitat.
Després d’aquest retrobament, dos homes sentirien un veritable alliberament gràcies a l’perdó. Després d’abraçar els què va ser el seu pitjor enemic, Eric publicaria les seves memòries -com una tasca terapèutica assignada per l’organització Fundació Mèdica per a l’Atenció de Víctimes de la Tortura- començant el principi d’una extraordinària amistat entre el britànic i el japonès.
Japó, l’expansió de la terror
Fins al segle XIX els japonesos s’havien destacat d’altres nacions per la conducta benèvola amb els seus presoners de guerra, com així ho relata la historiadora Laurence Rees en el seu llibre “l’holocaust: asiàtic: Els crims japonesos en la Segona Guerra Mundial”. Aquesta afirmació està subjecta als nombrosos testimonis recollits d’alemanys i russos que havien estat capturats pels nipons durant la Primera Guerra Mundial. “Els presoners europeus es beneficiaven d’un edicte imperial de 1880 que estipulava que les forces armades japoneses havien de tractar els presoners capturats amb respecte” sosté Rees.
No obstant això, en els anys previs a la Segona Guerra Mundial, aquella actitud honorable -dins de la “moral castrense” – desapareixeria amb l’holocaust perpetrat a la Xina. Des de 1937 a el 2 de setembre de 1945 -amb la signatura de la rendició de l’Imperi de el Sol naixent- l’Exèrcit japonès massacraria de la manera més esgarrifosa a 10 milions de xinesos.
Davant la manca d’espai vital al Japó començarien una violenta colonització. Xina i els països de sud-oest asiàtic: Tailàndia, Malàisia i Birmània eren clau per a la seva expansió territorial.
La posició geogràfica de Birmània permetia la comunicació amb la Xina. Els Aliats els enviaven subministraments perquè el país asiàtic resistís a la invasió japonesa. Davant aquest fet, l’Exèrcit de l’Imperi de el Sol Naixent tallaria les vies d’accés i establiria una campanya bèl·lica en 1942 que va aconseguir expulsar els occidentals de Birmània.
Part de les forces britàniques i la Royal Corps – braç de suport de combat de l’Exèrcit britànic responsable d’establir la comunicació en el camp de batalla- es trobaven a Singapur (Malàisia) quan van ser assolits pels japonesos.
el 15 de febrer de 1942 Arthur Percival, el comandant en cap de l’Exèrcit britànic a Malàisia, va onejar bandera blanca davant la falta de subministraments. Després del major desastre militar en la història del Regne Unit-com així ho considerava Churchill Percival signaria la rendició a l’general Tomayuki Yamashita.Tot seguit, les tropes angleses serien traslladades als diferents camps de concentració; on els esperaven unes condicions molt diferents a l’gentil edicte imperial de 1880.
La ràdio d’Eric
Lomax estava operant en els serveis de comunicacions de la Royal Corps a Singapur durant la rendició . Al voltant de 80.000 soldats van ser enviats als camps japonesos, on serien obligats a la feina esclau en la construcció de l’tren de Tailàndia a Birmània.
Eric havia estat destinat en un principi a la presó de Chiang, en la qual estaria un lapse curt. Allà crearia una ràdio per obtenir notícies sobre l’avanç dels Aliats. Més tard durant el trasllat a el camp de concentració de Kanchanaburi burlaria els estrictes controls de seguretat, passant aquest dispositiu en una caixa de galetes.
La rendició del Japó
La construcció d’el ferrocarril a Birmània havia estat un projecte del Regne Unit; però el aquest no es portaria a terme a causa de les complicades condicions geogràfiques de la zona. No obstant això, els nipons rescatarien la idea dels britànics per a auxiliar a l’Exèrcit Imperial Japonès durant la Segona Guerra Mundial.
Des de la presó de Kanchanaburi dels captius es lliuraven a la feina de força en la construcció de les vies del “Ferrocarril de la Mort”, el qual començava el seu recorregut a Tailàndia fins Birmània. En aquest temps Eric va ser sorprès amb una ràdio, davant el descobriment dels japonesos ho acusarien al costat d’altres 9 soldats de conspirar contra l’Eix. Tot i que els presidiaris van tractar de defensar-se, al·legant que únicament tenia un cap informatiu; l’intèrpret de l’Exèrcit Imperial, Nagase Takashi, incentivaria al fet que fossin brutalment torturats.
Les pallisses amb el pal d’un pic van acabar amb la vida de dos companys seus i Eric estaria a la vora de la mort, amb totes les extremitats i les costelles trencades. Posteriorment ho tancarien en unes cel·les on estaria exposat a malalties mortals i sota una severa desnutrició.
A l’acabar el conflicte armat Lomax i altres presoners es convertirien en supervivents. No obstant això el malson no finalitzaria amb la signatura de la rendició nipona el 2 de setembre de 1945.
Després del seu rescat i alliberament per les tropes nord-americanes seguirien estant captius, però aquesta vegada de la por. La violència a la qual havien estat sotmesos causar un dany emocional irreparable en cada un dels soldats; la qual cosa va generar una bretxa entre ells i l’esperança de normalitzar les seves vides.
El perdó
Durant els judicis contra els crims de guerra Nagase Takashi no va ser sentenciat pels nord-americans; justificant la seva participació únicament com a intèrpret. D’aquesta manera se salvaria de ser executat. No obstant això, ajudaria als nord-americans a identificar els cadàvers i serviria novament com a traductor en els tribunals militars.
a l’altre costat de món, Eric estava patint les greus seqüeles psicològiques motivades per la tortura. La internalització del seu dolor li impediria desenvolupar-se com un civil més. Quaranta anys més tard, motivat per la seva dona, Patricia, acudiria a un centre de rehabilitació emocional. Els terapeutes de la Fundació Mèdica per a l’Atenció de Víctimes de la Tortura li ajudarien a trencar el cicle de violència, buscant una altra alternativa a la venjança: la reconciliació.
Aquests professionals mèdics li van proporcionar totes les eines emocionals per enfrontar al seu passat i al l’home que el va turmentar durant el seu captiveri i més de 40 anys d’una dolorosa memòria. Pel moment que va albirar a la llunyania a Nagase, la terrible ansietat de venjança semblava haver-se difuminat; el perdó havia arribat per als dos.
“No he perdonat al Japó com a nació, però he perdonat a un home perquè ha experimentat un gran remordiment personal”, va confessar Eric en una entrevista a el diari “The New York Times “en 1995; després de publicar les seves memòries en la seva obra “The railway man”.