La major part de el gel acabat de descobrir se situa a l’ombra de cràters, on les temperatures més altes mai superen els – 156 graus centígrads, a causa de que la petita inclinació de l’eix de la Lluna fa que la llum solar mai arribi a aquestes regions.
Aquests dipòsits estan distribuïts de forma irregular i “podrien possiblement ser antics”, segons les observacions per a les que s’han emprat dades d’un instrument de l’Administració Nacional de l’Aeronàutica i de l’Espai americana (NASA), anomenat Moon Mineralogy Mapper (Cartógrafo Mineral de la Lluna), M3.
En el pol sud, la majoria d’el gel està concentrat en els cràters de satèl·lit terrestre, mentre que en el pol nord la presència d’aigua gelada està més generalitzada, però escassament estesa.
l’equip, dirigit per científics de les universitats nord-americans de Hawaii i Brown i el Centre de R nvestigació Ames de la NASA van identificar “tres marques específiques que definitivament proven que hi ha aigua gelada en superfície de la Lluna”.
El M3, a bord de la sonda lunar índia Chandrayaan-1, que va ser llançada a l’espai el 2008, estava especialment equipat per confirmar la presència de gel a la Lluna. Aquest instrument va recollir dades que no només captava les propietats reflectants que s’esperen de el gel, sinó que també era capaç de mesurar, de forma directa, la forma inconfusible en què les seves molècules absorbeixen la llum infraroja, de manera que podia diferenciar entre aigua, vapor o gel.
la NASA recorda que observacions indirectes fetes anteriorment van detectar possibles signes d’aigua a la superfície el pol sud de la Lluna, però aquestes dades també podien explicar-los altres fenòmens, com un sòl lunar que fos “inusualment reflectant”.
Els experts consideren que amb prou gel en la seva capa més superficial, l’aigua podria ser un recurs per a futures expedicions d’exploració o fins i tot per a romandre en la Lluna i fins i tot seria més accessible que l’aigua detectada sota el terra de l’satèl·lit.
Saber més coses sobre aquest gel, i com va arribar fins allà i com interactua amb altres ambients lunars més grans serà “un enfocament clau per a la NA SA i els seus socis comercials “, a mesura que s’esforça” per tornar i explorar el nostre veí més proper, la Lluna “, assenyala l’agència nord-americana al seu web.
RML (efe, nasa.gov)