L’aniversari de la república nord-americana va ser acompanyat amb atacs a Thomas Jefferson. Li retreien haver tingut esclaus mentre va escriure que tots els homes eren iguals davant la llei i tenien els mateixos drets i deures. Lucian Truscott IV, el seu descendent directe, periodista i escriptor, va encapçalar l’ofensiva a The New York Times. És el fill d’un famós general de la II Guerra Mundial.
Els detractors de Jefferson destacaven la seva hipocresia, i el fet que hi hagués engendrat diversos fills amb la seva esclava predilecta, Sally Hemings, 23 anys més jove que el tercer president dels Estats Units i un dels més brillants.
Sally era, al seu torn, mig germana de la seva esposa. La seva mare, africana, havia estat víctima del seu amo, el capità de vaixells John Wayles, qui el deixés una considerable dotació d’esclaus a Martha, la seva filla legítima, i uns terrenys valuosos a Virgínia. Sally era la menor dels sis fills que li va fer Wayles a la seva esclava.
Jefferson va començar a tenir relacions amb Sally quan la bella mulata, molt clara, tenia 15 o 16 anys. Jefferson era vidu en aquell moment de Martha Wayles. Aparentment, van tenir sis fills, dels quals quatre van arribar a la vida adulta.
És cert que la Declaració d’Independència, redactada per Thomas Jefferson, presentada el 4 de juliol de 1776, és un dels documents més difosos de la Humanitat, i un dels més copiats, però la meva opinió és que no va influir excessivament en la destinació d’altres societats.
A jutjar pels despatxos d’ambaixadors, es pensava que no hi havia moltes possibilitats que sortís bé l’experiment republicà creat per 13 estats que es miraven amb recel
Fins i tot, a jutjar pels despatxos dels ambaixadors acreditats al país, es pensava que no hi havia moltes possibilitats que sortís bé l’experiment republicà creat per tretze estats que es miraven amb recel els uns als altres.
Però va sortir bé. A l’extrem que el jove assagista francès Alexis de Tocqueville, el gran analista de la Democràcia a Amèrica, declarés el 1835 que en aquest país s’estava forjant el lideratge de la planeta. Per què i com? Sospito que va ser la conseqüència de les deficiències més que dels èxits.
M’explico. De sobte, els nord-americans es van veure desemparats. Li van oferir a George Washington la corona de la nova nació. Va declinar cortesament la proposició. Va servir per dos períodes i es va tornar a la plantació. Era un dels homes més rics del seu temps. Els americans haurien de enfrontar-se amb les dificultats republicanes.
Tots els homes eren iguals davant la llei a finals de segle XVIII. Aquest era el principi. Ja sabem que els negres, les dones, els analfabets, i els que no tenien propietats, no estaven inclosos en aquest “tots els homes”. No obstant això, els principis són essencials i acaben per obrir-se pas. A el menys ho eren per als blancs educats, generalment plantadors i, amb freqüència, propietaris d’esclaus.
Primer es va eliminar l’educació i el tenir propietats per poder votar. Després, a el cost d’una guerra terrible, els negres van ser alliberats i, a empentes i rodolons, els van incorporar a l’procés no sense grans obstacles. Finalment, les dones van guanyar el dret a sufragi en 1920.
La República, afortunadament, no estava subjecte a dogmes preestablerts que assenyalessin un camí unívoc per sostenir el poder, com era propi de les ideologies. Es limitava a crear institucions que fossin solucionant els problemes en la mesura que anessin sorgint. Estats Units va ser la primera “societat d’accés obert” que registra la història moderna.
Fins a aquest moment totes les societats eren de “accés limitat” i es basaven en el concurs als capitostos perquè exercissin l’autoritat , a canvi de la qual cosa el poder es bolcava en ajuda dels que el sostenien. Fins i tot avui, les tres quartes parts de la planeta exhibeixen símptomes de ser societats d’accés limitat, i només dues dotzenes de nacions han pres voluntàriament el camí dels Estats Units.
En què consisteixen les “societats d’accés obert “i les” societats d’accés limitat “? Els termes (i el concepte) van ser formulats per Douglass North (1920-2015), Premi Nobel d’Economia el 1993, un dels pensadors més creatius dels Estats Units, en el seu últim assaig, escrit al costat de dos dels seus col·laboradors pròxims, J.J. Wallis i B.R. Weingast: Violència i ordres socials: un marc conceptual per interpretar la història humana enregistrada.
Si el llinatge no servia per crear les estructures humanes, atès que tots els individus tenien els mateixos drets a què es recorria? Senzill i, alhora, complicat: als mèrits personals.Tenir privilegis va esdevenir una pèssima característica en la societat nord-americana. Una rèmora. Eventualment, tots tindrien els mateixos drets i deures. Fins i tot, es va posar de moda el vestit de l’home comú.
Un dels últims privilegis va caure després de la Guerra Civil (1861-1865): es va tractar d’el darrer conflicte en el qual va ser possible alliberar-se mitjançant el pagament a una altra persona de servir en les Forces Armades. A partir de la nova regla, només el metge o l’atzar podien lliurar als reclutes de les seves responsabilitats.
Va ser aquest exemple -meritocracia, més mercat més absència de privilegis- i no el text de Jefferson el que va conquistar a desenes de nacions que han fet seus els valors d’igualtat davant la llei
En el terreny econòmic la resposta va venir de l’Mercat. Com se sap, no hi ha fortunes permanents als Estats Units. Només cal contemplar la llista dels milionaris en les revistes especialitzades. La majoria dels noms canvien generació rere generació.
A el menys, se suposa que els estats no protegeixen les empreses de la voluntat popular expressada en la lliure elecció dels béns i serveis. És cert que els poderosos intenten vulnerar aquest principi, i de vegades ho aconsegueixen, però sempre serà per un període.
Va ser aquest exemple -meritocracia més mercat més absència de privilegis- i no el magnífic text pergeñado per Jefferson , el que va acabar conquistant el cor d’Anglaterra, Holanda, França i les dues dotzenes de nacions que han fet seus els valors de la igualtat davant li llei. És un camí llarg, i ple de contramarxes, però no hi ha un altre.
@CarlosAMontaner és escriptor i periodista. El seu últim llibre es titula Sense anar més lluny. Memòries. Pot adquirir a Amazon.