La importància de les paraules – Grans temes – El nostre Temps

La importància de les paraules

Text: Jaume Nubiola. Catedràtic de Filosofia. Facultat de Filosofia i Lletres de la Universitat de Navarra.

Fa més de seixanta anys John L. Austin, el conscienciós filòsof d’Oxford que havia dirigit el servei d’intel·ligència aliat en el desembarcament de Normandia, va impartir un curs a Harvard que arribaria a ser molt famós. Portava per títol “Com fer coses amb paraules”. Al llarg dels seus dotze lliçons, Austin cridava l’atenció sobre el fenomen comú -però poques vegades advertit fins llavors- que sovint, a el dir alguna cosa no estem sols afirmant alguna cosa, sinó que a més fem alguna cosa: prometem, lloem, insultem, preguem, apostem, expressem el nostre condol, demanem perdó, etcètera. Parlar no és merament dir coses sinó que, a el parlar, estem relacionant-nos amb els altres, estem comunicant-nos amb els qui ens escolten, estem eixamplant la nostra vida.

Les paraules, les nostres expressions, no són aeròlits, això és, pedres caigudes de el cel, sinó que són -en expressió de Wittgenstein- part d’una “forma de vida”: les nostres paraules i les nostres accions estan entreteixides. Donem ordres, relatem un succés, expliquem un acudit, vam cantar a cor, traduïm d’una llengua a una altra, calculem, discutim i milers d’activitats diferents més que fem amb paraules. Les paraules i les accions en què s’insereixen constitueixen un “joc de llenguatge” en què es doten mútuament de sentit.

En les meves classes de Filosofia de l’Llenguatge a la Universitat sòl repetir que les paraules no estan associades màgicament amb les coses, sinó que signifiquen el que signifiquen perquè les fem servir com les fem servir. Per il·lustrar aquesta afirmació, de vegades m’acosto a la porta de l’aula i dic amb veu ferma: “Obre’t, Sèsam!” -la fórmula màgica mitjançant la qual s’obria la cova de l’tresor en la història d’Alí Babà i els quaranta ladrones-; i al menys per ara mai s’ha obert la porta a l’són de les meves paraules. També sòl recordar a classe com, en els meus anys en el Col·legi Major Belagua, vaig poder comprovar que, a l’tornar de les vacances de Nadal, els amics es rebien amb una gran abraçada i amb alguna expressió malsonant, tant més fort i grollera com més amics eren. Les paraules soles amb prou feines signifiquen, o gairebé poden significar qualsevol cosa: són les nostres accions les que les doten de sentit i de referència.

A les pàgines que segueixen vull denunciar la maldestra simplicitat dels que creuen -polítics, publicistes i tants d’altres- que merament canviant les paraules transformen la realitat i, a el mateix temps, voldria convidar a tots a cuidar les formes d’expressió, persuadit que si afinem en la nostra manera de parlar, si aprenem a expressar-nos amb claredat amable i amb respecte als altres, podem transformar la societat, començant per nosaltres mateixos. Per contra, molts pensem que els agres debats parlamentaris espanyols en aquests mesos han incrementat l’agressivitat social al nostre país. I, en contrast, una frase de l’escriptor uruguaià Eduardo Galeano que em van ensenyar unes joves d’estètica gòtica en una cafeteria Pamplona: “Molta gent petita, en llocs petits, fent coses petites, pot canviar el món”.

__________________________________

les paraules soles amb prou feines signifiquen, o gairebé poden significar qualsevol cosa: són les nostres accions les que les doten de sentit i de referència.

__________________________________

lA vERITAT aL lLENGUATGE pOLÍTIC

la veritat en el llenguatge polític. Durant la pandèmia de l’covid-19 hem vist cada dia al nostre país com els governants distorsionaven la informació disponible per no alarmar innecessàriament a la població.Fins i tot les dades de defuncions han estat sistemàticament tergiversats per intentar disminuir la gravetat de la crisi o potser la responsabilitat política dels que l’han gestionat: la clau estava en dirimir si les morts havien estat per covid o amb covid. Convé recordar aquella expressió atribuïda a senador californià Hiram W. Johnson en 1918 que “en la guerra la primera baixa és la veritat”: en la guerra contra el coronavirus la mentida o l’escamoteig de la realitat ha estat simplement un mal menor.

a l’antiga Unió Soviètica la publicació oficial de el Partit comunista es deia Pravda, això és, Veritat, i els seus lectors havien après durant les llargues dècades de la dictadura comunista a llegir entre línies: sabien que el que aquí apareixia era una veritat oficial, allò que els governants desitjaven difondre, però que molt probablement la crua realitat era gairebé sempre la oposada al que allí es deia.

Aquestes burdes manipulacions són formes vulgars de l’totalitarisme magníficament denunciat per George Orwell en la seva novel·la 1984. en aquella societat en què tot i tots estaven sota el control del Gran Germà -paròdia de Stalin s’havia desenvolupat una neollengua tenia com a finalitat “limitar l’abast de l’p ensamiento, estrènyer el radi d’acció de la ment. A la fin -explica Syme a l’protagonista Winston-, acabarem fent impossible tot crim de la pensada “. Els crims mentals són aquells pensaments oposats als de el Gran Germà. Syme i altres estaven treballant en l’onzena edició d’el diccionari de neollengua simplificant radicalment per anul·lar la llibertat de pensament. “En efecte -afegeix Syme com explicació-, com pot haver crimental si cada concepte s’expressa clarament amb una sola paraula, una paraula el significat estigui decidit rigorosament i amb tots els seus significats secundaris eliminats i oblidats per sempre? Cada any hi haurà menys paraules i el radi d’acció de la consciència serà cada vegada més petit. Per descomptat, tampoc ara hi ha cap justificació per cometre un crim amb el pensament. Només és qüestió d’autodisciplina, de control de la realitat. Però arribarà un dia en què ni això serà precís. La revolució serà completa quan la llengua sigui perfecta “.

L’ideal d’una llengua sense errors ha travessat la cultura occidental des de fa molt de temps. En aquest sentit, val la pena la lectura d’el llibre d’Umberto Eco La recerca de la llengua perfecta en la cultura europea (1994), que conté molta informació a l’respecte, des de la indagació de l’llenguatge matemàtic de la natura fins a la creació de l’esperanto, passant per la identificació de quina era la llengua de l’paradís d’Adam i Eva . En contrast amb aquelles investigacions vuitcentistes, avui dia sabem que el llenguatge està bé com està: no cal reformar-o perfeccionar, sinó que n’hi ha prou d’ordinari amb que els seus usuaris vulguem dir la veritat i aprenguem a expressar-la.

Aquest és el problema de bona part de l’argot polític, o de la publicitat, per no parlar de moltes lleis i normes expressament ambigües o de la lletra petita dels contractes bancaris o d’assegurances. Estan escrits per edu lcorar la realitat o potser perquè cadascú entengui el que vulgui.

__________________________________

El llenguatge està bé com està: no cal reformar-o perfeccionar, sinó que n’hi ha prou d’ordinari amb que els seus usuaris vulguem dir la veritat i aprenguem a expressar-la.

__________________________________ a

els que ens dediquem a la filosofia estem -o hauríem estar- enamorats de la veritat, compromesos en la recerca de les veritats realment decisives. A l’entestar a dir la veritat intentem articular en el nostre viure el pensament i el món. Per això la norma primera per a mi és la de dir sempre la veritat, sabent que aquest principi no equival a dir tota la veritat o totes les veritats en tot moment -el que seria agotador-, ni tampoc equival a haver de dir-la constantment a tot el món -el que resultaria insoportable-, però sí que s’identifica amb una profunda aspiració a que la veracitat i la transparència presideixin sempre totes les nostres relacions i l’organització mateixa de la societat. Una manera més clara i pragmàtica d’aquest principi es troba potser en la seva formulació negativa: mai podem mentir, mai hem de fer promeses que sapiguem que no complirem o sembrar intencionadament interpretacions errònies.

Els éssers humans anhelem sempre la veritat i per aquesta mateixa raó escoltem als nostres governants, llegim diaris o veiem les notícies a la televisió. Václav Havel deia que el pitjor no és mentir, sinó viure en la mentida, tal com passava en les societats comunistes.Però em sembla que, en una societat democràtica com la nostra, el dolent és mentir, perquè en la mentida no es pot viure. “La mentida no és mitjà per a la veritat”, ha escrit l’acadèmic Gabriel Zanotti. La subordinació de la veritat als interessos polítics produeix un dany social d’efectes incalculables, perquè l’imperi de la mentida corromp tot el que toca. El sorprenent és que ara se’ls digui mentida news, que recorda allò atribuït a Joseph Goebbels, el ministre de Propaganda de Hitler, que “una mentida repetida mil vegades es converteix en una veritat”.

El reconegut periodista Jean-François Revel anotava el 31 de desembre de 2000 a Diari de fi de segle una lúcida conclusió referent a això: “Encara tenim massa arrelades, tot i la victòria de la democràcia, les deformacions intel·lectuals de l’totalitarisme. la democràcia no haurà guanyat de el tot mentre mentir segueixi semblant un comportament natural, tant en l’àmbit de la política com en el de la pensada “. Ens trobem en una societat que es considera avançada científica i socialment, però en la qual la veritat amb prou feines té valor. Es considera acceptable que un polític menteixi descaradament, només perquè -sol dir-se com justificació- tots ho fan.

EL LLENGUATGE POLÍTICAMENT CORRECTE

Des de finals dels anys vuitanta de segle passat es ha anat rebent a Espanya, per influència de la cultura nord-americana -en algunes coses tan diferent de la nostra i en altres tan semblant-, el llenguatge de la correcció política. Es tracta de reformar l’idioma per eliminar aquelles expressions que comporten formes de discriminació inacceptables culturalment, sigui per l’origen ètnic, el sexe o qualsevol altre motiu injust o desafortunat. Per posar un exemple, en la meva infància havia al nostre país nombrosos tolits als quals se’ls cridava honrosament “mutilats de guerra”, mentre que els que havien nascut amb determinades mancances eren cridats d’ordinari “subnormals” o persones “endarrerides”. Avui ja no es fan servir aquestes expressions, sinó que es les identifica habitualment com a “persones amb discapacitat” o millor fins i tot com a “persones amb diversitat funcional”. En aquest sentit, la Reial Acadèmia ha proposat entre altres coses la modificació de l’article 49 de la Constitució espanyola en el qual figura l’expressió “disminuïts físics, sensorials i psíquics”.

Potser l’element que ha resultat més polèmic han estat les formes, de vegades desafortunades, de visibilitzar a les dones ( “* les membres”, * els i infants “, o els usos enutjosos per reiteratius com” les treballadores i els treballadors “,” les diputades i els diputats “,” els espanyols i les espanyoles “, etcètera) per intentar que no quedin ocultes sota el supòsit genèric masculí. en aquests últims anys, els membres de la Reial Acadèmia Espanyola han treballat per eliminar el sexisme anquilosat en nombroses definicions de l’Diccionari.

en aquest sentit, l’estratègia que defenso no és la creació d’una neollengua orwelliana neutra i indiferenciada, que per la seva inhumanitat estaria abocada a l’fracàs, sinó més aviat la gradual eliminació dels elements sexistes en i l llenguatge conforme creix la nostra consciència d’aquella discriminació. La correcció de l’llenguatge per eliminar els seus elements sexistes no canvia immediatament els estereotips culturals sexistes, però cal esperar que, a mig termini, ajudarà decisivament a transformar-los. En aquesta perspectiva pragmàtica, la forja d’un llenguatge no sexista pot trobar algunes de les seves principals línies de força en pautes el tenor:

Per una banda, utilitzant la indiferència sexual de molts camps semàntics o àrees de l’ activitat lingüística en què resulta irrellevant la condició sexuada de les persones, i per tant la tendència a eliminar l’associació a un sexe de les activitats professionals: per exemple, en lloc de “acudir a el metge” podem “anar a la consulta mèdica” , més encara quan la major part de les vegades és realment una dona qui ens atén.

__________________________________

la subordinació de la veritat als interessos polítics produeix un dany social d’efectes incalculables, perquè l’imperi de la mentida corromp tot el que toca.

__________________________________

a També el treball a favor de la visi litat de les dones, amagades tantes vegades sota el caràcter acadèmic genèric de termes com “l’home”, “els alumnes”, “els filòsofs”, i tants d’altres. Pot desenvolupar-se un llenguatge més respectuós amb la realitat mitjançant l’oportuna identificació per sexes ( “homes i dones”, “els alumnes i les alumnes”) o mitjançant paràfrasi neutres amb pronoms relatius sense gènere morfològic ( “els qui es dediquen a la filosofia”, etcètera).Per a aquells que encara es resisteixin a adoptar expressions d’aquest tipus podria ser molt útil la lectura de l’recent llibre d’Álex Grijelmo Proposta d’acord sobre el llenguatge inclusiu (Taurus, Madrid, 2019).

En tercer lloc, la superació de l’òptica androcèntrica, que es reflecteix en els tractaments de cortesia no simètrics, o en la suposició habitual que els qui escolten o llegeixen són homes. En cas de dubte, tal com es fa en anglès amb els pronoms, defenso l’opció positiva en favor de l’ús genèric dels femenins: “les persones”, “les estrelles de cinema”, “les famílies”, o fins i tot per contrarestar la ocultació tradicional de les dones: “les lectores”, “les oients”, etcètera.

I per finalitzar, l’eliminació de l’ús de diminutius que no es farien servir per a homes: “Maria és la més guapa de la classe “,” Antonio i Juanita vindran a sopar “.

la recerca d’un llenguatge no sexista mitjançant aquestes pautes o altres anàlogues part de la identificació dels elements discriminatoris que encara existeixen en la llengua castellana amb la pretensió de proporcionar alternatives que evitin la persistència de la injusta discriminació pel sexe, però sobretot aspira a poder expressar millor la igual dignitat de dones i homes.

la llengua que emprem habituals lmente porta incorporada una cultura, una manera de pensar que correspon a la societat en què es fa servir aquesta llengua. A mesura que es transforma la societat -penseu en el canvi poblacional a Espanya causat per la poderosa corrent migratori de les últimes dècades o per la irrupció de la cultura nord-americana a través de pel·lícules, sèries i espectacles-, van apareixent noves qüestions problemàtiques en els usos lingüístics . Les polèmiques recents sobre el sexisme en algunes cançons de rap il·lustren molt bé sobre aquesta qüestió. “El rap no és masclista, ho són alguns artistes, és a dir, homes masclistes que utilitzen la música per exercir el masclisme, com l’exerceixen en la resta de les coses que facin”, afirmava la rapera Patricia Fonts Kane. Com em deia Manuel Casado, “es pot ser un escrupolós distinguidor, exquisidament inclusiu i correcte (políticament), i ser un maltractador masclista dels grossos”.

Una cosa semblant es pot dir dels termes emprats per referir- a les persones de diferent origen ètnic, orientació sexual o un altre aspecte. Només cal pensar en com titubegem a l’utilitzar els adjectius xinès, gitano, indi, moro, negre o tants altres, ja que realment no sabem si són políticament correctes, és a dir, si es perceben com ofensius per les persones qualificats o per la comunitat en la que vivim. Està clar que merament canviant les paraules no es modifica la realitat, no s’elimina, per exemple, una conducta racista, però també de responsabilitzar de les nostres formes d’expressió és una manera de ser més sensibles davant la discriminació injusta i potser així cuidarem més a les persones a les que ens referim amb aquestes paraules. Ser més sincers, comprensius i respectuosos en el llenguatge que emprem amb les altres persones és una cosa que ens fa millors, no simplement la substitució d’uns termes per altres.

__________________________________

Ser més sincers, comprensius i respectuosos en el llenguatge que emprem amb les altres persones és el que ens fa millors, no simplement la substitució d’uns termes per altres.

__________________________________

CAP A UN NOU LLENGUATGE

el Catecisme de l’Església catòlica té una secció dedicada a el “Llenguatge de la fe” que arrenca amb aquesta imponent declaració: “No creiem en les fórmules, sinó en les realitats que aquestes expressen” (núm 170). No en les paraules, sinó en les realitats que signifiquen. Amb això el que es vol dir és que el cristianisme no és fonamentalista: “La fe cristiana no és una” religió de el Llibre “” (núm 108). Més encara, cada generació de cristians és convidada a renovar la tradició -el dipòsit de la fe- expressant-la amb les paraules i les imatges més atractives del seu nou temps. Per això m’agrada repetir que tot el que soni a ranci no és genuïnament cristià.

__________________________________

per una banda, cada llengua és un producte cultural, que reflecteix en certa manera la cultura d’una societat però, d’altra banda, cada llengua és condició de aquesta mateixa cultura i contribueix a crear-la.

__________________________________

Una llengua és un organisme viu com ho és la societat. Entre una i altra es dóna una relació d’intercanvi recíproc.D’una banda, cada llengua és un producte cultural, que reflecteix en certa manera la cultura d’una societat però, d’altra banda, cada llengua és condició d’aquesta mateixa cultura i contribueix a crear-la.

No obstant això, hi ha persones -de ordinari persones cultes de certa edat- que veuen amb mals ulls la impetuosa irrupció de termes de l’anglès en la nostra llengua: des lunch i bullying fins internet, bloc, post i milers de paraules més. Les Acadèmies, prudent i de mica en mica, van acollint aquestes paraules normalitzant la seva ortografia, encara que ningú ha fet servir encara whisky en lloc de whisky. En tot aquest procés la influència de l’Amèrica hispana és decisiva, ja que en ella l’imperialisme lingüístic nord-americà està encara molt més present que a Espanya.

En un altre ordre de coses, fa uns mesos llegia la notícia d’un equip de psiquiatres de la Clínica Universitat de Navarra que demanava que es deixés d’utilitzar de manera ofensiva la denominació de les malalties mentals. Posaven com a exemple l’expressió “El teu núvia és bipolar”, quan es vol expressar que canvia freqüentment d’opinió; “El teu cap està sempre deprimit”, quan destaquem que està de mal humor, o “La teva amiga està anorèxica”, perquè està molt prima. Aquests usos de l’llenguatge -venían a dir- influeixen en qui pateix la malaltia i en el seu entorn familiar i sociolaboral, doncs s’identifica la malaltia com un estigma, un descrèdit o ofensa per a qui la pateix o fins i tot per tota la seva família.

en aquest sentit, criden també l’atenció els nombrosos tabús en la nostra societat, que evita l’ús de determinades paraules perquè imposen respecte o estigmatitzen. De vegades se’ls anomena eufemismes, perquè són els recursos que una llengua té per manifestar suau o decorosament “idees la recta i franca expressió seria dura o malsonant”, diu l’Acadèmia. Així, en els obituaris sol dir-se de qui ha mort de càncer que “ha mort després d’una llarga malaltia”, sense esmentar la causa, o de qui ha mort de sida, que “ha mort per una infecció”. De manera semblant, quan algú es suïcida es diu que “va desaparèixer voluntàriament”; a l’acomiadament se l’anomena “flexibilització de la plantilla”, a l’avortament “interrupció voluntària de l’embaràs” i a les presons “centres penitenciaris”. No obstant això, tots sabem bé que per molt que es maquillin les paraules, no canvia la crua realitat que signifiquen. A

__________________________________

En la nostra vida les paraules, les idees i les coses es troben sempre interrelacionades i es va donar recíprocament sentit.

__________________________________

I no diguem res dels llenguatges professionals que serveixen per encunyar un argot tècnica precisa, però també alhora per crear una certa barrera lingüística. Quan un va a la revisió mèdica i li diu a la doctora que té mal de cap, ella anota acuradament en la història clínica: “Refereix cefalea”. És curiosa aquesta tendència a dignificar els termes passant de el llatí a el grec. En les últimes dècades hem vist com els dentistes han passat a ser odontòlegs, els callistas podòlegs, els oculistes oftalmòlegs, els massatgistes fisioterapeutes, etcètera. Probablement amb l’hel·lenització del nom han pujat els honoraris, però no necessàriament els seus coneixements. Són nombroses les professions que aspiren a una suposada dignificació mitjançant el canvi de nom: les minyones van passar fa ja molt de temps a ser empleades domèstiques, els policies són ara funcionaris, els perruquers estilistes i tants altres més. Es tracta del que Delibes deia la “revolució de targeta de visita”.

Per la seva banda, els professionals de la televisió, des de les retransmissions esportives fins a la previsió de el temps, són grans creadors de nous usos lingüístics . Ara les temperatures ja no baixen, sinó que es desplomen, la gota freda ha passat a dir la na per l’acrònim de “depressió aïllada en nivells alts”, els futbolistes saben o no llegir un partit i milers d’expressions més.

Un dels més coneguts aforismes de Ludwig Wittgenstein és aquell de l’Tractatus en què afirma que “els límits del meu llenguatge són els límits del meu món”. Tanca una gran veritat. Per això, els que ens dediquem a l’ensenyament tractem d’ampliar el món -el coneixement- dels nostres estudiants, sobretot, eixamplant el seu llenguatge. Però, a més, cal entendre que en la nostra vida les paraules, les idees i les coses es troben sempre interrelacionades i es va donar recíprocament sentit. Com he dit més amunt, les paraules no estan associades màgicament amb les coses, sinó que signifiquen el que signifiquen perquè les fem servir com les fem servir.Per aquest motiu no encerten els que pensen ingènuament que canviant les paraules es canvia el món, però sí que podem dir que cuidant les nostres paraules , la nostra forma d’expressió, canviem nosaltres mateixos , ens fem -almenys una mica- millors persones. Per això les paraules són tan importants .