Tarda de el 7 de setembre de 1995, despatx d’alcaldia de la Roca de Vallès, als afores de Barcelona. L’alcalde socialista des de les eleccions de el maig passat, Romà Planas, de 63 anys, està reunit amb el seu cap de gabinet i el secretari municipal. Tot d’una, el mandatari cau fulminat per un infart de cor. Hores després, previ pas per dos hospitals, mor com a conseqüència d’un trencament arterial. El seu substitut, el nou alcalde, serà un socialista de 29 anys anomenat Salvador Illa Roca.
A la llarga trajectòria de el ministre de Sanitat que va tenir sobtadament de gestionar la crisi de la pandèmia de l’Covid-19, el contratemps és una constant. Gairebé tot passa en la seva vida per accident. De cap de gabinet, el 2015, de l’cinquè partit de la ciutat de Barcelona a ministre de quota catalana de el Govern de coalició i titular d’una cartera menyspreada per Pablo Iglesias per tenir moltes competències traspassades a les comunitats autònomes.
No vol ganduls al seu costat
Afirmen els veïns del seu poble.
De integrant de l’equip negociador de l’PSOE que va arribar a l’acord amb Esquerra Republicana per a la investidura de Pere Sánchez a enfrontar sobtadament una pandèmia global sense precedents sense màscares ni vacunes. D’gestor durant 11 mesos d’una emergència sanitària -surt lloat i criticat gairebé per igual- a flamant candidat a les eleccions catalanes del pròxim 14 de febrer.
L’efecte Illa, diu el CIS que dirigeix José Félix Tezanos, servirà per desallotjar els independentistes de la presidència de la Generalitat 11 anys després. La candidatura a la Generalitat de l’serè Illa, darrera sorpresa de l’maligne 2020, és un cop d’efecte amb el qual Sánchez desmocha Sanitat en el pitjor moment de la tercera onada de la major crisi sanitària en 100 anys. Dimarts, dia en què va deixar oficialment el ministeri, es van registrar a Espanya 591 morts per coronavirus, el pic més alt de la tercera envestida de la pandèmia.
Aquest Nadal el PSC va celebrar el seu ‘retorn’ amb una foto de quan Salvador era nen
el comiat d’Illa de l’Executiu, dies després d’anunciar que iniciava la cursa a president, ha estat més llarga del que s’esperava. I en el seu PSC ho han rebut amb els braços oberts i propaganda electoral nadalenca i vintage de l’infant Illa -Ulleres de pasta, serrell, jersei de coll alt- en la qual, al costat dels eslògans “Torna el futur” i “Torna Catalunya” , destaca una frase entre cometes: “Estic preparat per presidir la Generalitat”.
La credibilitat que atorga la seva inesperada gestió de la pandèmia ho upa a favorit a convertir-se en el nou president català, sempre que no passi cap contratemps en les dues pròximes setmanes. I és que gairebé res en la trajectòria d’Illa està lliure de sobresalts, inesperats girs de guió i accidents.
un mentor ‘tarradellista’
La imprevista mort de Romà Planas, tarradellista i mentor d’Illa, és un dur cop per als socialistes de la Roca i de la zona de Vallès. L’infart de l’alcalde és un cop inoblidable per als altres tres regidors de PSC i la resta de l’agrupació local. En un ambient dramàtic, el jove Salvador Illa, responsable de l’àrea d’Economia de l’Ajuntament, es veu obligat a posar-se a el front d’un municipi rural d’uns 6.000 habitants (10.754, actualment) només conegut per les presons Quatre Camins i Centre Penitenciari de Joves .
No té altra sortida Illa: a les municipals anava de número dos a les llistes de PSC. L’esperen quatre anys per davant, el mandat acaba de començar. En els ambients polítics locals, tots imaginaven que el jove Salvador arribaria un dia a ser alcalde, però no abans de complir els 30.
Illa, catalanista no independentista, un tipus que passa desapercebut després de les seves ulleres i la seva aspecte gris, és llavors un nouvingut a la política. Havia estat regidor de Cultura el 1987, amb només 21 anys. Tres anys abans, funda en companyia d’altres joves, gairebé adolescents, una revista local, Roquerols (el gentilici de la Roca de Vallès), que dirigeix durant anys amb la sobrietat que el caracteritza. “Ell escrivia articles. D’opinió, sobretot.La revista va marcar una època en el poble, i Salva era la seva ànima mater “, recorda Paco Lorenzana, màxim responsable de PSC local i regidor durant els dos mandats de l’alcalde Illa.
es va casar molt jove amb una noia búlgara i es va divorciar. També va rebre una precoç moció de censura que li va prendre el poder municipal
Fill de dos obrers tèxtils catalans, el jove Salvador porta una vida més fàcil que la dels seus pares. Abans de prendre el bastó de comandament municipal, treballava com a product manager a una empresa dedicada a fabricar plàstics en el veí municipi de Cardedeu. Format en els escolapis, ve d’estudiar Filosofia i Dret -carrera que no acaba- però cursa un màster en Direcció i Gestió d’Empreses per l’IESE (Universitat de Navarra) que li serveix per situar-se en les oficines d’aquesta companyia .
Es casa més tard amb Teodora, una jove búlgara a la qual coneix per atzar, en una terminal aeroportuària, durant un viatge. La relació durarà poc. Després del fracàs amorós, el filòsof, assagista i militant de el PSC es comença a adonar que li tira més la política que l’empresa. Divorciat a l’inici de la trentena, governarà amb fermesa la Roca de Vallès durant 10 anys.
EL SOBRESALT
Un accident desnona a Illa de l’alcaldia gairebé a la fi del seu primer mandat. És 1999, i prospera una inesperada moció de censura en contra seva. És un nou sobresalt el que fa caure a el polític socialista. Però torna a alçar el bastó de comandament aquest mateix any després de guanyar les eleccions.
La Roca Village, atractiu de turistes russos i àrabs, és obra seva: 140 botigues de luxe amb grans descomptes i rebaixes tot l’any. Com amb Illa en la política nacional quan va ser nomenat al gener de 2020 ministre de Sanitat de Govern per cobrir l’anomenada quota catalana, ningú apostava el 1996 per un outlet a l’aire lliure que recrea un poble d’arquitectura mediterrània -amb el seu carrer principal, els seus racons i places- en el petit municipi de la Roca.
L’oposició a el projecte va ser furibunda. Des de CiU van afirmar que era “una bogeria” que mai funcionaria i fins i tot van arribar a presentar una demanda per tràfic d’influències que va ser arxivada. “A nosaltres mateixos ens sonava una mica a xinès el projecte. Partits polítics i comerciants el rebutjaven. Aquests ho veien com l’apocalipsi de el comerç. Però no ha passat res d’això”, recorda el seu company Lorenzana, llavors regidor d’Urbanisme. “Els beneficis econòmics que deixa l’outlet són inqüestionables. A més, ens ha posat al mapa”, afegeix.
-Com és Illa?
-intel·ligent, format i correcte. Natural, sense artificis ni escarafalls. Tan sobri i discret com sembla. No ha creat un personatge mai, ni com a alcalde ni com a ministre. És ferm en la defensa de les seves idees, sempre amb educació.
-Com seria el president Illa?
-Si arriba, mantindrà el seu estil. Després dels últims presidents catalans, convé una persona seriosa. Ell és conscient de la importància de tornar la dignitat a la Generalitat. Destacarà, pel seu tarannà, aquesta paraula tan usada per Zapatero.
Illa passa, en total, 10 anys com a alcalde de la Roca. A part de l’outlet La Roca Village, el seu mandat deixa un camp de golf amb xalets al voltant: un projecte heretat de l’mandat anterior amb el que va trobar rebuig al municipi. Des cercles ecologistes, incideixen que Illa va estar a favor d’impulsar un urbanisme “expansiu”. Critiquen, sobretot, el camp de golf, situat entre la Roca i Cardedeu, i la urbanització de luxe a la qual la crisi va impedir tirar endavant inicialment.
retreuen també a l’alcalde Illa l’augment de el trànsit i els problemes de mobilitat que de vegades generen els visitants de l’macrocentre de botigues de luxe. I recorden la inviabilitat d’una urbanització que va ser paralitzada per la Justícia tot i que comptava amb el vistiplau de govern tripartit de la Generalitat.
Des de l’oposició política local, també fan avui un balanç positiu: ” Illa aporta una estructura organitzativa moderna. Porta un gerent i s’envolta de bons tècnics, com un interventor i un secretari municipal. l’impuls de l’municipi és enorme durant la seva gestió. Va convertir en modern un ajuntament d’un poble rural “, recorda el president de l’ PP de la Roca, César Alcalá, qui el coneix des de fa 25 anys.
“Si és president de la Generalitat, farà el mateix. Així són els seus principis: envoltar-se de gent capacitada, seriosa, bona”, afegeix. “Si guanya les eleccions, no marxarà després a Madrid com Inés Acostades. I el mateix si les perd. Perquè surt a guanyar, se sap guanyador”.
-Per què Illa va acceptar ser candidat?
-És un home de partit. I no creu irresponsable deixar de gestionar la pandèmia perquè pensa que ningú és indispensable.
-Existeix l’efecte Illa?
-Sí. A Catalunya la gent necessita agafar-se a un antídot contra l’independentisme.
eL MATINER
el despertador de l’exministre sona entre les 5:30 i les 6:00 hores , segons les fonts consultades. Casat en segones núpcies amb una catalana, pare d’una jove de 20 anys estudiant de Disseny, Illa treballa “com el que més i exigeix el mateix” a la resta: “No vol ganduls al seu costat”, diuen al seu poble. Poc amic de l’espectacle i de l’escarni, “amb Illa els retrets han de ser en privat ia la cara, mai en públic”.
“Em sento amb tota humilitat un servidor públic i estic on crec que puc ser més útil i on em demanen els meus companys que estigui “, va dir dimarts, en el seu comiat de l’Executiu. Seguidor de l’RCD Espanyol, lector d’assajos, és una de les persones de màxima confiança de Miquel Iceta, nou ministre de Política Territorial després de ser desplaçat per l’efecte Illa.
L’ara aspirant socialista a la Generalitat s’escapava de tant en tant a la Costa Brava i manté un habitatge a La Roca de Vallès. Sovint, visita als seus pares i es retroba amb vells amics de la vila, on li diuen Salvat (en català, la r final no sona) o, senzillament, Salva.
La Roca, amb els seus boscos i dòlmens ibers, té fàbriques tèxtils, alimentàries, de joguines i auxiliars de la construcció. Esquerra Republicana ostenta el poder des de 2015; abans, CiU va governar vuit anys consecutius. Sense Illa, el PSC només va retenir dos anys el bastó de comandament. El peatge de l’autopista AP-7, el camp de golf, una piscina coberta, una biblioteca amb auditori i La Roca Village són part de el llegat de l’polític que va ser alcalde per infart, ministre encarregat de gestionar una pandèmia per accident i candidat a la Generalitat per sorpresa.