Les joves japoneses van començar a experimentar amb la moda, volien lluir tendres, adorables i divertides com les Idols que apareixien a la televisió i revistes. Desitjaven allunyar-se de la formalitat i rigidesa de la vida adulta, expressar-se a si mateixes i retardar tant com sigui possible les obligacions socials que els esperaven quan deixaran enrere l’escola com convertir-se en esposes i mares. Per tant, veien en l’estètica kawaii, una forma vàlida de continuar sentint-se nenes, veure boniques i ser admirades.
: Els 80 s va ser l’època d’or per a les agrupacions de Idols els integrants (majoritàriament dones) cantaven enganxoses i dolces melodies pop amb les seves veus agudes i colorits vestits aniñados plens de llistons, monyos i puntes. Van ser aquests vestits els que inspirarien el sorgiment de diferents modes i subcultures que portarien l’encant de l’estètica kawaii al voltant de el món.
a
Xalet En 1989 la revista per a adolescents Cutie va veure néixer entre les seves pàgines el sorgiment d’estils com el lolita, decora i visual-kei que portarien el concepte de kawaii a el següent nivell. Les revistes de Street Fashion es van fer molt populars en anys posteriors entre els joves i podíem veure en les seves pàgines a centenars de nois que li donaven un gir kawaii a modes occidentals com el grunge o punk.
El barri de Harajuku es va convertir en capital de la moda alternativa al Japó i centenars de joves sortien als seus carrers amb les seves millors i excèntrics vestits sota l’esperança que els fotògrafs de la revistes de moda els retratessin i es convertissin amb això en els nous Idols de moment. La roba en colors pastissos, les mitjanes amb estampats, els vestits curts, els overoles, suéteres i dessuadores oversize, els accessoris plàstics de totes formes i colors, els sneakers de plataforma i fins i tot els típics uniformes escolars estil mariner (seifuku) són exemples de peces que estaven de moda i que a el dia d’avui es consideren kawaii.
a
el món otaku es torna kawaii
els fanàtics de l’anime / manga i els videojocs també van ser captivats pel fenomen kawaii. Durant els 90 ‘s, els personatges d’estètica kawaii van envair les pàgines dels mànigues i les pantalles de televisió. Des dels tendres personatges d’aparença animal, ulls grans, extremitats petites i asexudos que apareixen en Doraemon, Pokémon, Hamtaro, etc. Fins a les belles protagonistes que lluiten contra el mal vestides bonics vestits com en Sailor Moon o Cardcaptor Sakura.
: Els fanàtics aviat van popularitzar termes com chibi (paraula que fa referència a un nen o nadó però és emprada per descriure a una versió infantil d’un personatge de màniga o animi que generalment és usada amb fins còmics) Super Demorfed o SD (personatges que són dibuixats amb una alçada reduïda i un augment de la mida del cap que en general fan expressions gracioses) o moe (argot que originalment es refereix als sentiments d’afecte, adoració, devoció i fins atracció sexual per un personatge d’anime / manga o videojocs en moltes ocasions d’aparença kawaii com les noies tímides amb ulleres, les de cabell curt, amb personalitat tsudere, etc.
La tendresa és comestible
No pas molt temps perquè el fanatisme pel kawaii es traslladés al menjar japonès. En diverses països asiàtics són molt populars els bento (menjar per emportar continguts en un recipient o caixa de fusta). Les joves mares japoneses es valdrien de l’estètica kawaii per preparar bonics dinars per als seus nens, elaborant tot tipus de tendres animalets o personatges de dibuixos animats amb boletes d’arròs, tiretes d’alga o petites salsitxes.
a
Una altra tendència culinària inspirada en el món kawaii és el menjar miniatura. Recentment han sorgit centenars de canals a Youtube que mostren com preparar plats a escales petitíssimes i que s’han tornat virals per hipnotitzar a l’audiència amb el seu encant.Ramen, tempura o sushi són preparats amb estris minúsculs que compleixen amb les mateixes funcions que els reals. De fet diverses marques japoneses de joguines comercialitzen estufes molt petites que encenen de veritat, mini liquadores, petits paelles, etc.
La cultura kawaii i el seu impacte social
L’obsessió pel adorable es tradueix en una evasió cap a les imposicions socials de la vida adulta. Per a molts japonesos “els anys d’institut” són els més preuats de la seva vida a l’gaudir de majors llibertats i sobretot joventut. A el deixar els seus anys escolars enrere, s’enfronten a una societat jerarquitzada on cadascú ha de complir amb el seu rol social, la qual cosa per a una noia representa convertir-se en bona esposa i mare mentre que els homes fungen com a proveïdors que han de escalar cada vegada més dins d’una corporació lluitant sempre per aconseguir millors remuneracions. a
en un país on cada vegada menys joves volen esdevenir un estressat salaryman i les noies a mestresses de casa, l’estil de vida kawaii els permet allargar les etapes d’infància i adolescència de forma aparent. Són les noies que tenen més inclinació per la cultura de valent ja que gràcies a ella han pogut expressar-se amb major facilitat i divertir a través de la moda sense ser jutjades.
tot i que les noies volen evadir les normes socials que imposa la seva cultura, l’estil de vida kawaii segueix valorant les mateixes qualitats com la innocència, fragilitat i puresa provocant que les noies conservin una actitud submisa i dependent. La cultura kawaii també reflecteix l’ideal d’una dona per als japonesos com ser prima, tenir trets fins i pell clara mentre que la seva personalitat ha de ser càlida, atenta, servicial i reservada amb la seva vida privada. Aquest tipus de noia la veiem representada en diferents productes culturals con en l’animi, màniga, pel·lícules, agrupacions de idols, maidcafes, etc.
Actualment altres trets també són considerem kawaii, per exemple la personalitat tsundere (terme utilitzat per descriure a una persona el comportament inicial és groller i hostil, però en el fons és sensible i tendre). És curiós observar com les noies tsundere tot i ser més forts i valents en aparença, en el fons segueixen sent la noia fràgil i amorosa que els japonesos tant adoren.
També els homes poc a poc estan canviant el concepte de masculinitat a l’identificar-se amb la cultura kawaii. Ells no volen convertir el treball en el centre de la seva vida ni tampoc volen lluir sempre com un exhaust home de negocis. Els nois japonesos volen experimentar amb la moda, divertir-se amb les seves aficions i tenir una aparença fresca i atractiva. Per això han adoptat modes d’estètica kawaii, així com comportaments i formes infantils de parlar que els fan veure bonics i tendres davant les noies. Per a la cultura occidental aquests joves tenen una aparença andrògina o efeminada a l’tenyir-se el cabell, utilitzar maquillatge i fer servir peces de tendència, però per a les noies japoneses són bastant atractius i podem constatar amb l’èxit actual dels agrupacions idol masculines. A
El fenomen kawaii com a eina governamental
El mateix govern nipó ha utilitzat, en l’última dècada, l’estètica kawaii com a senyal d’identitat per fomentar una imatge més atractiva i moderna de el país, amb el fi de potenciar la seva projecció a l’exterior i promoure la seva economia. Els seus avenços tecnològics, el manga, l’anime, els videojocs i l’estètica kawaii han estat essencials en el que es coneix com Cool Japan.
: Els yuru-kyara són un tipus específic de mascotes el disseny es caracteritza per la seva gran senzillesa . Normalment són creades pels governs locals o altres institucions per fomentar el turisme, el creixement econòmic o promocionar una ciutat, regió, etc. Les 47 prefectures del Japó compten amb la seva pròpia mascota i cada any es porta a terme un concurs on es tria a la mascota més popular.
el govern japonès ha portat terme diferents campanyes per promoure la unitat nacional i internacional valent-se dels yuru-kyara. Per exemple, durant el tsunami i desastre nuclear de 2011, es va utilitzar la imatge de diferents personatges a manera de propaganda per promoure valors com la fortalesa i orgull nacional. En l’àmbit de política exterior es va dur a terme una campanya anomenada Project Holding Hands, que mostrava a diferents yuru-kyara, personatges de la cultura popular asiàtica i altres de caràcter internacional presos de la mà com a símbol de solidaritat i fraternitat davant els desastres de 2011 i com a incentiu per recaptar fons més enllà de les fronteres del Japó.
Campanya de Project Holding Hands la influència de l’fenomen kawaii és tal que des de 2009, el Ministeri d’Afers Exteriors del Japó va designar a tres representants de la cultura popular japonesa (una representant de la moda lolita, una altra de la moda d’Harajuku i una més de la moda escolar japonesa) com “ambaixadores Kawaii” per tal d’exposar a el món aquesta tendència i donar una percepció moderna, divertida i amigable d’al país asiàtic. La cultura kawaii s’ha convertit en una eina fiable de govern japonès per promoure la seva cultura popular i garantir la bona rebuda d’aquesta en l’exterior, això ha provocat que milions de persones al voltant de l’món estiguin fascinades amb alguna de les seves múltiples expressions.
