Després del seu triomf a Augusta, el nord-americà, amb 43 anys, està a tres “majors” de l’rècord del seu compatriota, que quan va guanyar l’últim tenia 46 i es va considerar una proesa. Ningú ho ha fet amb més edat. La mentalitat del “Tigre”, decisiva en la seva històrica baralla
“L’edat influeix en el golf, però és veritat que no necessita l’explosivitat d’altres esports com pot ser el tennis. És de precisió, tècnica i cap “, explica Ignacio Guerres, president de la Federació Madrilenya de Golf i traumatòleg. Tiger Woods, amb els anys i amb tantes lesions, “ja no té el swing tan potent d’abans -explica guerres-, encara que és un superclasse i se sabia que quan recuperés el putt tornaria a la baralla”. Per això amb 43 anys i després d’haver viscut un infern personal, el “Tigre” va tornar a conquerir un “major”, el Masters, i va reprendre la lluita per ser el jugador amb més títols d’aquest nivell en la història.
Tot just posar-se la jaqueta Verda, es van amuntegar les preguntes. D’una banda: “Superarà els 18 de Jack Nicklaus?”. I els més agosarats: “Quan ho farà?” Cal tenir en compte diversos factors. Primer, el que s’ha dit per Ignacio Guerres: si en algun esport es pot, és al golf, per això, encara que no és l’habitual, s’han vist coses com la de Tiger el cap de setmana o com la de Nicklaus el 1986, quan també es va imposar en Augusta amb 46 (ningú ho ha aconseguit amb més edat). Si es tenen com a referència aquests 46, a Woods li queden 15 “majors” per davant, dels quals hauria de guanyar tres més per igualar la plusmarca i quatre per superar-la, tot i que el californià podria competir amb més temps i tenir més oportunitats. “Pot aconseguir-ho. L’important és la mentalitat, que aconsegueixi mantenir la concentració”, opina Guerres. Però també cal mirar la igualtat d’aquest esport. Per seguir la comparació amb el tennis, que també és molt tècnic: quan arriben els “Grand Slams” se sap que el més probable és que guanyin Nadal, Djokovic o Federer. Així ha succeït en l’última dècada i mitja. Des de 2003, quan Federer va aconseguir el seu primer Wimbledon, fins 2019, amb el triomf de Djokovic a Austràlia, són 63 títols “grans”, i 52 se’ls van endur ells tres: 20 el suís, 17 l’espanyol i 15 el serbi. Els altres onze se’ls han repartit Murray i Wawrinka (3 cada un) i Gaudio, Safin, De l’Potro, Cilic i Roddick (1). En total, són 10 vencedors diferents. En aquest mateix temps en el golf, el nombre de guanyadors en els “majors” es dispara a 39, clar que en cap està Tiger (6), seguit de Mickelson (5), que és un exemple de golfista que va començar a guanyar tornejos dels importants “tard”, tot i que amb 40 o més, només un (i gairebé un altre, per dos mesos). Nicklaus va arribar a tres i Woods ha d’assolir a l’almenys quatre per passar més a la història. La propera oportunitat, el PGA (16-19 de maig).