Jim Farley (Argentina, 1962) serà el nou president i conseller delegat de Ford a partir d’l’1 d’octubre en substitució de Jim Hackett. El mercat no s’ha mostrat sorprès pel nomenament, però si per la rapidesa de l’canvi. De fet, al febrer el propi Hackett va assegurar que planejava quedar-se a seu lloc. Així i tot, la transició es realitzarà de manera planificada i suau però fluïda. Hackett continuarà dos mesos més en el seu càrrec i serà assessor especial de la companyia fins a març de 2021.
Farley es va unir a Ford el 2007 com a director global de màrqueting i vendes i va passar a liderar la marca de luxe Lincoln , la divisió sud-americana, el negoci europeu, i tots els mercats globals en funcions successives. La seva entrada en la companyia va ser iniciativa de Bill Ford Junior, president executiu i besnét de Henry Ford, i d’Alan Mulally, llavors CEO de la companyia.
En el seu moment, Mulally li va donar la benvinguda descrivint-li com un dels líders més reeixits i talentosos de la indústria. Farley va ser un membre clau a l’hora de tornar a Ford a la rendibilitat. Va idear la campanya Drive One, l’objectiu va ser oferir coherència després de canvis freqüents en l’estratègia de l’automobilística. Els experts han fet comparacions entre Mulally i Farley per la seva comprensió del producte. Un elogi per al nou cap de l’empresa, atès que a Mulally se li sol recordar pel seu èxit en ajudar a Ford a evitar la fallida i de l’rescat federal.
Abans, Farley va ser un home de Toyota, corporació en què va entrar el 1990 i en la qual va tenir una carrera destacada durant 17 anys. Entre els seus èxits figura el llançament i desplegament de l’extingida marca orientada a la joventut Scion, de la qual va ser primer vicepresident i després responsable de totes les seves activitats. També va ocupar el lloc de vicepresident de Lexus (alta gamma) i el de director general de la marca de Toyota a Amèrica del Nord.
Va estudiar Economia a la Universitat de Georgetown (Washington DC) i té un MBA per UCLA ( Califòrnia). Està casat amb Lia Farley, exactriu convertida en supervisora de guions i filla de Joseph E. Connor (ex subsecretari general de gestió de les Nacions Unides), amb la qual té tres fills. Farley és fill de banquer però el seu avi, Emmet Tracy, a qui nomena sovint, va treballar per a Henry Ford com l’empleat 389 de la històrica planta Rouge (Michigan), i va acabar dirigint un concessionari Lincoln-Mercury prop de Detroit.
En una entrevista amb el Detroit Free Press, amb motiu del seu recent nomenament, ha reconegut que estava molt unit al seu avi i que el seu fitxatge per Toyota no va ser una decisió molt ben acollida per la família. “Crec que el meu paper en Ford és atendre als empleats i donar-li a algú com el meu avi una oportunitat per a ell i per a la seva família. És una manera de pagar un deute amb Ford i amb el meu avi”, explica.
Bill Ford li ha descrit aquesta setmana com un apassionat dels cotxes. “Se li pot trobar els caps de setmana en pistes de carreres competint amb vehicles acabats per ell. És la seva diversió “. Un article de 2019, publicat també per Detroit Free Press, el descrivia com algú que prefereix passar el temps despiezando i acoblant Mustang clàssics i motocicletes antigues, vestit amb samarretes i texans, que entaulant relacions amb les altes esferes en vestit. Ell mateix assegurava a la publicació que gaudeix corrent amb la seva GT40 de 1965, que arriba a més de 200 milles (320 quilòmetres) per hora. I afegia: “Quan surto d’ell, després d’una carrera llarga i dura, em sento tranquil i relaxat. És la meva ioga”. El seu primer automòbil va ser precisament un Mustang antic de 1966.
És conegut per ser intens i apassionat, de vegades fins al punt de tenir un temperament excessiu quan les coses no surten correctament. de caràcter intensament competitiu, el 2011 va arribar als titulars quan el periodista Bill Vlasic va citar la seva aversió apassionada per General Motors en el seu llibre Onze Upon a Car (Hi havia un cotxe). “Anem a destrossar-i serà divertit. Els odi a ells i a la seva companyia, a tot el que representen “, va recollir Vlasic. Farley ha dit que el sector automobilístic pot ser frustrant, però assegura que el seu amor pel producte li permet tornar a l’endemà amb el mateix nivell de compromís i entusiasme.
El necessitarà per fer funcionar el pla de reestructuració de l’empresa, que tindrà un cost aproximat de 11.000 milions de dòlars i que ha despertat dubtes entre els inversors. A fabricant encara li queda per poder ser considerat competitiu contra rivals com Tesla, GM, Nissan i Volkswagen en termes de vehicles elèctrics, assistència a l’conductor semiautònoma i característiques avançades de seguretat activa.
L’analista de Credit Suisse Dan Levy creu que Farley impulsarà a Ford a ser una empresa més petita però més enfocada. Accentua que l’orientació de l’directiu des que va entrar a la companyia ha estat emfatitzar les fortaleses i les seves marques més destacades: F-Sèries, Mustang, els vehicles utilitaris i els comercials lleugers; i espera que redueixi el nombre de marques i productes que ara es perceben com a debilitats per a la companyia. Com a principals reptes, Levy destaca el d’augmentar els guanys en el curt termini i demostrar als inversors que Ford està preparada per als grans canvis de la indústria en el llarg termini.
Per la seva banda, l’analista de Bank of America John Murphy manté la recomanació de compra després del nomenament i assenyala als inversors que a la companyia s’està produint un punt d’inflexió en la seva cadena de producte; també destaca els seus esforços de reestructuració. En general, els analistes destaquen la confiança que aporta que a el front de Ford vagi a estar un home de el sector de l’automòbil, després d’haver tingut un líder de fora (Hackett venia de la indústria de l’moble).
amb Farley, la companyia s’enfrontarà a un dels moments més transcendentals en la història de l’automòbil. Marcat no només pel canvi d’energies i propulsió, sinó també per l’era autònoma i connectada, i per la pandèmia de Covid-19.
El benefici net de Ford en el segon trimestre va ser de 1.117 milions de dòlars, gràcies a l’extraordinari de la inversió de Volkswagen a la filial de conducció autònoma Argo AI. No obstant això, va perdre 876 milions. En el semestre, els seus ingressos van ser un 32% inferiors als de el mateix període del 2019.
En els últims tres anys, la seva acció ha caigut més d’un terç. Les de General Motors han baixat poc més d’un cinquè, Volkswagen està gairebé sense canvis i Fiat Chrysler ha pujat un 12%.