(Jeffrey Koons; York, Pennsylvania, 1955) Artista nord-americà, un dels autors vius més cotitzats i també més polèmics. Amb els anys les seves creacions, inicialment kitsch, han derivat cap al monumentalisme, com en el cas de Puppy, el gos gegant que presideix l’entrada del Museu Guggenheim Bilbao.
a Jeff Koons
Jeff Koons es va formar a la School of the Art Institute of Chicago (SAIC) i es va llicenciar en belles arts pel Maryland Institute College of Art (MICA) de Baltimore el 1976. aquest mateix any es va traslladar a Nova York, on va sufragar la producció de les seves primeres creacions com a corredor de borsa a Wall Street. L’habilitat de Koons en les transaccions borsàries i comercials es traslladaria també a el món de l’art, ja que va exercir funcions de captador de socis per al Museu d’Art Modern (MoMA) de Nova York, amb gran encert. Aquesta experiència resultaria decisiva en la seva posterior carrera artística, marcada per una clara visió mercantilista.
La seva obra s’iniciaria el 1979 amb la sèrie “Inflatables”, objectes de vinil (majoritàriament flors) col·locats entre miralls, que mostraven ja la intenció de l’autor de combinar l’objecte representat amb l’entorn i els reflexos que doni el mateix apareixien en ell. el gust per la kitsch i la utilització d’objectes i motius quotidians en les seves peces convertirien a Koons en un transgressor per alguns i en un impostor per altres: una figura polèmica que despertaria al llarg de la seva carrera odis i passions, però que no deixaria a ningú indiferent.
a principis de la dècada de 1980, Koons realitzaria les sèries “Prenew” i “The New”, en què convivien cafeteres, aspiradores, radiadors i altres estris presents en la majoria de les llars. a “The New”, les aspiradores, soles o en grup, es combinaven de totes les maneres possibles en unes vitrines de plexiglàs amb tubs fluorescents. El 1984 va presentar algunes de les seves obres a la galeria novaiorquesa International with Monuments; els experts ho van adscriure llavors a el moviment Neo-Geo (Neo-Geometric Conceptualism), que inclouria a figures dispars com Haim Steinbach i Meyer Vaism.
La seva fama creixia al mateix temps que la seva producció es diversificava, tant en els temes tractats com en les tècniques i els materials utilitzats. En la seva sèrie “Equilibrium”, realitzava escultures en bronze d’objectes esportius com pilotes de bàsquet, que es convertien també en motiu escultòric (prenent el relleu de les aspiradores) en creacions que simulaven peixeres, ja que les pilotes apareixien dins d’urnes de vidre mig plenes d’aigua. Paral·lelament va iniciar la seva estreta relació amb el món de la publicitat i el màrqueting amb una sèrie d’anuncis relacionats també amb el món de l’bàsquet, protagonitzats per famosos jugadors però també per aficionats anònims.
el vessant comercial va continuar amb la sèrie “Luxury & Degradation”, en què posava la seva creativitat a l’servei d’anuncis de conegudes marques de begudes alcohòliques, per a una de les quals va realitzar una sèrie de petites escultures en acer inoxidable. Aquest material predominaria també en la seva següent sèrie, “Statuary”, en la qual combinava motius clàssics (Bust del rei Lluís XIV) amb dissenys moderns, com el seu famós Conill. “Banality” suposaria a finals de la dècada una radicalització de el gust pel kitsch, que arribaria a les seves més altes cotes en aquesta sèrie. Porcellana, vidre, fusta policromada i altres materials li servien per representar tot tipus d’objectes i motius. A aquesta sèrie correspon la representació en porcellana de el cantant Michael Jackson amb el seu mico mascota, Michael Jackson and Bubbles (1988).
A finals de la dècada de 1980, Koons va iniciar una relació amorosa amb l’actriu porno italiana Illona Staler, Cicciolina, que presidiria el seu següent sèrie, “Made in Heaven”: escultures de vidre, figures de plàstic, olis, litografies i fotografies representen els dos amants en tot tipus de postures amoroses, sense evitar un evident caràcter pornogràfic. Koons i Cicciolina es van casar el 1991, i el 1992 va néixer el seu fill Ludwig, però la unió es va trencar poc després, ocasionant un litigi legal per la custòdia de la petita en els anys següents. després de la separació, els motius de la sèrie es van substituir per gossos , gats i flors, amb una potenciació de el mal gust o del que cursi i recarregat segons les interpretacions.
La relació amb Cicciolina i l’escàndol de la seva ruptura van afectar el prestigi artístic de Koons, que en els anys noranta va viure la seva pitjor època, si bé una de les seves obres més conegudes data de 1992.Puppy, una representació d’un gos gegant de més de dotze metres d’alt cobert de flors, va ser creat per a una mostra d’art a Arolsen (Alemanya) i es va poder veure també a Sydney i Nova York, abans de traslladar-se a el Museu Guggenheim Bilbao, on presideix l’entrada de forma permanent.
A partir d’Puppy, l’obra de Koons mostraria cada vegada més una tendència cap al monumentalisme. “Celebration” s’iniciava amb olis sobre tela que representaven animals i objectes diversos sobre uns fons que semblaven metal·litzats, una idea que donaria pas, en la mateixa sèrie, a les primeres escultures gegants d’acer inoxidable, com Balloon Dog, Hanging Heart o Balloon Flower, concebudes com a objectes-globus a la superfície metàl·lica es reflectien les imatges. “Elephant”, un elefant d’acer inoxidable, i “Split Rocker”, un altre gos florejat a l’estil de Puppy i instal·lat al Palau dels Papes d’Avinyó ( França) des de 2000, van ser sèries continuistes pel que fa a el gust per les grans dimensions de les obres.
Dues obres de Jeff Koons: Hanging Heart Cultura i Balloon Flower
el canvi de segle marcaria la recuperació de la memòria cau de Koons, que en els seus següents sèries , “Easyfun”, “Easyfun-Ethernal”, “Popeye” i “Hulk Elvis”, combinava pintura, escultura i elements quotidians com flotadors ja nimales inflables infantils. Les obres despertarien el recel de molts aficionats, però es venien a preus cada vegada més alts.
Jeff Koons és tan conegut per les seves polèmiques obres com per la seva gran habilitat per donar-les a conèixer i aconseguir que es revaloritzin contínuament . No va dubtar a ser un dels primers artistes a contractar un assessor d’imatge i en iniciar campanyes de màrqueting, que incloïen anuncis amb una fotografia seva a tota pàgina en les principals revistes d’art. La comercialitat del seu art es basa en un ampli equip de col·laboradors, prop d’una trentena de persones (investigadors, enginyers, arquitectes, gestors o mànagers) amb les que porta a terme una producció industrial de l’art en la qual no necessàriament l’artista és l’autor material de l’obra que va portar el seu nom. Aquest sentit col·lectiu en la creació artística recull, d’alguna manera, la tradició de l’cèlebre estudi d’Andy Warhol, conegut com The Factory.
Al novembre de 2007, tota aquesta estratègia va culminar a l’convertir Koons en l’artista viu més car: Hanging Heart, una obra per la que set anys abans s’havien pagat 700.000 euros, es va vendre per 15 milions d’euros. El pintor britànic Lucian Freud trencaria aquest rècord al maig de 2008 amb els 21,7 milions d’euros pagats per la seva obra Benefits Supervisor Sleeping. Un mes més tard, Balloon Flower (Magenta), de Koons, va arribar als 16,3 milions d’euros, xifra rècord en l’artista.
Koons és doctor honoris causa per la Corcoran College of Art & Design de Washington, DC les seves obres han estat exhibides en museus de tot el món, i formen part de col·leccions públiques com les de l’Museum of Modern Art (MoMA) de Nova York, el Whitney Museum of American Art i el Guggenheim Museum, també a Nova York, la National Gallery i el Hirshhorn Museum de Washington, el San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA), la Tate Gallery de Londres, l’Stedelijk Museum d’Amsterdam o el Tòquio Metropolitan Museum.
al setembre de 2008 es va inaugurar als jardins de palau de Versalles la primera retrospectiva dedicada a l’artista a Europa. A la seva escalada al cim de mercat i la seva “presa” de Versalles cal sumar les mostres que van tenir lloc paral·lelament a la terrassa de l’Metropolitan novaiorquès (un gos salsitxa, un cor i un Winnie The Pooh), al Museu d’Art Contemporani de Chicago i en la Neue Nationalgalerie de Berlín.
Com citar aquest article: a Ruiza, M., Fernández, T. i Tamaro, I. (2004).. en Biografies i Vides. la enciclopèdia biogràfica en línia. Barcelona (Espanya). Recuperat del.