Com a jugador dels Lakers, va contribuir a guanyar tres campionats de la NBA el 1985, 1987, i 1988 sota la direcció de Pat Riley, en l’època de l’showtime. Era molt conegut per la seva mat a una mà conegut com l’estàtua de la llibertat. Encara que menys conegut que els seus companys de l’Hall of Fame (Saló de la Fama), Kareem Abdul Jabbar i Magic Johnson, els seus companys, li han considerat una part important de l’èxit dels Lakers. Com un rebedor de les passades enlluernadores de Magic, era un gran finalitzador gràcies a la seva habilitat per planejar cap a la cistella aparentment sense esforç. En 1983 va ser triat com a membre del primer equip de principiants (rookies) de la NBA. Els seus 36 punts, 16 rebots i 10 assistències de l’setè partit de les Finals de la NBA de 1988 li van fer guanyar el títol de MVP (Jugador Més Valuós) de les Finals. Va començar a portar ulleres protectores després de patir una lesió greu a l’ull durant la temporada 1984-1985.
a Anomenat “Big Game James” (Gran Partit James) per Chick Hearn (el comentador de tota la vida dels Lakers), Worthy va jugar en 926 partits de la NBA, va tenir un percentatge de tir en la seva carrera de 52.1% i promedió 17.6 punts per partit (21.1 punts per partit de Playoff). El 2003 va entrar al Saló de la Fama de l’Bàsquet en la primera votació. Els Lakers van retirar la seva samarreta (nº42) després de la seva retirada.