(Jacksonville, 1871 – Dark Harbour, 1938) Escriptor afroamericà. Va estudiar a les universitats d’Atlanta i Columbia. Va ser el primer home de color que es va graduar com a advocat, en 1897, encara que va preferir dedicar-se a la docència ia la direcció d’una escola a la seva ciutat natal.
a James Johnson
Des de 1901-1906 va col·laborar a Nova York amb el seu germà Rosamon, músic de professió, en la redacció de lletres per a comèdies musicals i per a cançons, algunes de les quals van aconseguir una gran popularitat. El 1904 va participar en la campanya electoral de Theodore Roosevelt. Més tard va ser nomenat cònsol dels Estats Units a Veneçuela (1906) i, posteriorment, a Nicaragua (1909).
El 1913 va tornar a Estats Units, on va treballar com a periodista en la publicació setmanal Age de Nova York. Dempuèi 1916 fins 1930 va dirigir la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Va desenvolupar una tasca docent durant diversos anys a la Universitat de Nova York ia la Fisk University.
Estudiós de la poesia escrita per gent de la seva raça i dels cants espirituals, va publicar les antologies The Book of American Negre Poetry (1922) i The Books of American Negro Spirituals (1929, 1926). Com a poeta, va recollir els seus propis poemes en diferents volums, entre ells God ‘s Trombons, Seven Negre Sermons in Verse (1927) i Black Manhattan (1930), que és la història dels negres a Nova York des de 1626 fins a 1929.
Però la fama de James Johnson es deu sobretot per una novel·la, Autobiografia d’un home de color (1912), en què narra les turmentades vicissituds d’un home de color que, gràcies a la seva pell clara, es fa passar per blanc i supera les barreres racials. Amb la seva novel·la i la seva activitat literària, Johnson va ser una figura de relleu en el “renaixement negre” de Harlem dels anys vint. Amb la seva última autobiografia, Along This Way (1933), Johnson també va fer una rellevant contribució a la història cultural dels negres d’Amèrica des dels inicis de segle XX fins als anys trenta.
Com citar aquest article: a Ruiza, M., Fernández, T. i Tamaro, I. (2004). . En Biografies i Vides. L’enciclopèdia biogràfica en línia. Barcelona (Espanya). Recuperat del.