Resum
El cèlebre dictum de el jutge Edward Coke formulat al Bonham s casi enunciava la teoria constitucional de la revisió judicial de la legislació. Tot i que el significat últim de l’dictum de Coke ha estat objecte d’una acalorada discussió, el Professor Plucknett va ser el primer a defensar que “la solució que Coke va trobar residia a la idea d’un dret fonamental que limitava a la Corona i al Parlament indistintament”. a El pensament jurídic de Coke tindria un notable impacte en les colònies americanes. Els homes de la Revolució americana es van nodrir intel·lectualment dels escrits de Lord Coke, en particular dels seus Institutes. I el seu dictum es va convertir en la doctrina segons la qual, un tribunal podia considerar nul·la una llei promulgada per una assemblea legislativa limitada per un dret fonamental quan el tribunal considerés que la llei havia transgredit els seus límits. a James Otis, en el famós cas dels writs of assistance (1761) anava a sostenir a les colònies la doctrina de el jutge Coke. L’advocat bostonià va adduir que els writs tenien la naturalesa de manaments generals, que encara que antigament existia la pràctica de concedir manaments generals per buscar mercaderies robades, però, des de feia molts anys, aquesta pràctica havia estat alterada, i els jutges de pau només concedien manaments especials, per buscar en llocs enunciats en els manaments, i per tant el Writ era contrari als principis fonamentals de l’Dret; particularment, s’oposava a el privilegi de la casa, perquè “un home que està tranquil, està tan segur a casa com un príncep al seu castell, però tots els seus deutes i els processos civils de qualsevol tipus”. Finalment, Otis qualificarà el manament de cerca general com “el pitjor instrument de poder arbitrari, el més destructiu de la llibertat anglesa i dels principis fonamentals de el Dret que mai s’hagi trobat en la jurisprudència anglesa”.