Bothwell es va divorciar de la seva dona, després de ser acusat d’adulteri amb la minyona Bessie Crawford, el 7 de maig de 1567, tres mesos després de la mort de l’segon marit de Maria, Henry Stuart. Bothwell era un dels acusats de l’assassinat de Lord Darnley. William Drury va relatar a William Cecil, Ministre d’Afers Exteriors de la Reina Isabel I d’Anglaterra, que “l’opinió de la gent” era que Maria es casaria amb Bothwell.
No obstant això, mentrestant la família de Darnley, particularment el seu pare, el Comte de Lennox, clamava venjança i per petició seva, el Consell Privat va emprendre un procediment contra Bothwell el 12 d’abril de 1567. Drury va divulgar que la Reina tenia mala salut, afligida de “principalment malenconia”. El dia assenyalat, Bothwell va cavalcar magníficament pel Canongate, amb el Comte de Morton i Sir William Maitland Lethington al seu costat, i els seus Hepburns trotant darrere. El judici va durar des del migdia fins a les set de la tarda. Bothwell va ser absolt.
A el dimecres següent, la reina va cavalcar fins al Parlament, amb Bothwell portant el ceptre, on el procediment de l’judici de Bothwell va ser oficialment declarat correcte i d’acord amb la llei de la terra. El dissabte 19 d’abril no menys de vuit bisbes, nou comtes-set Senyors de Parlament van signar el que va passar a ser conegut com l’acord de Ainslie (Ainslie Bond), un manifest declarant que Maria havia de casar-se amb un súbdit escocès de naixement, i hi van lliurar a Bothwell.
el gran raptoEditar
el dimecres 24 d’abril, mentre Maria estava de camí des del palau de Linlithgow a Edimburg, va aparèixer de sobte Bothwell amb 800 dels seus homes. Li va assegurar a la reina que corria un gran risc si anava a Edimburg, i li va proposar portar-la al seu castell en Dunbar, lluny de l’perill. Ella va accedir a acompanyar-lo a Dunbar, on van arribar al voltant de la mitjanit. Allà Maria va ser capturada per Bothwell. El 12 de maig la reina el va nomenar Duc de les Òrcades (Duke of Orkney en anglès), i ell es va casar amb Maria al Gran Saló de Holyrood el 15 de maig de 1567, vuit dies després que es decretés el divorci d’ell . Tres dies més tard, Sir William Drury escriure a Londres dient que encara que la forma de fer les coses semblava forçada, la realitat era una altra.
HuidaEditar
El matrimoni va dividir el país en dos camps, i el 16 de juny, els nobles que s’oposaven a Maria i Bothwell van signar un acord (Bond) de denúncia. El va seguir un enfrontament entre els dos costats oposats en Carberry Hill el 15 de juny de 1567, de què va fugir Bothwell, després d’un últim abraçada final, per no tornar a veure més. Al desembre d’aquest any, per una llei de parlament dels títols de Bothwell i el seu patrimoni van ser confiscats per traïció.