|
||||||||||||||||||||
a
Estats Units James Conant. És conegut com un dels pares de el sistema educatiu nord-americà, pel seu paper com a educador, científic, administrador i orientador de la política investigativa de el període de la guerra freda, creant una elit intel·lectual escollida per mitjà de proves estàndards i educant-los en forma especial per el govern d’una societat democràtica sense classes socials.
Síntesi biogràfica
Neix a Dorchester en 1893.
Trajectòria professional
Després d’estudiar química a la Universitat de Harvard, i emprar un any en investigació de guerra química durant la primera guerra mundial, torna a Harvard com a instructor, on guanya reconeixement com un brillant investigador, en l’estudi de radicals lliures, l’estructura química de la clorofil·la i l’estudi quantitatiu de reaccions orgàniques, arribant a cap de departament, i poc més tard, a president de la Universitat.
a Harvard es reunia el Cercle de Pareto (entre 1932 i 1942), que defensava una teoria de revolució d’acord amb el significat de el llatí original , una “marxa enrere”, una restauració de l’ordre natural.
l’iniciador de el grup va ser Lawrence J. Henderson (1872-1942), metge, bioquímic, sociòleg amateur, oncle polític de Conant, membre influent de l’ comitè que va nomenar a Conant com a president de Harvard i qui més tard crearia la Societat de Companys (Society of Fellows), com viver de la futura elit acadèmica, i on Conant reclutaria la majoria de professors, inclòs Thomas Kuhn, per al seu programa d’Educació General en ciencia.Conant va transformar la universitat, d’un recinte per a la classe alta de Nova Anglaterra, en un centre d’investigació de primera línia mundial. Va introduir els exàmens d’admissió perquè els estudiants es triessin pel seu mèrit intel·lectual més que per les seves connexions socials.
Va escriure un article titulat “Es busquen: Nord-americans Radicals” que “creen en igualtat d’oportunitats, no igualtat de premis”. A més va contribuir a la reforma de currículum de pregrau des d’un èmfasi en els clàssics a temes més científics i moderns.
Conant es va convertir en figura central en l’organització de la ciència durant la segona guerra mundial, sent president de l’ Comitè d’Investigació de Defensa Nacional, que va tenir al seu càrrec de Projecte Manhattan, que va desenvolupar les primeres armes nuclears.
Conant va ser un “intel·lectual d’Acció”, un dels científics administradors que va participar en la creació de una política investigadora per a la Guerra Freda, com ho esmenta en la seva autobiografia “Memòria d’un Inventor Social”, modelant solucions institucionals als problemes del seu temps, des de les armes nuclears fins a la investigació científica.
Va ser molt actiu, com a actor de repartiment, juntament amb Vannebar Bush, president de MIT, com a actor principal, en la creació d’una política científica i educativa per a la Fundació per a la Ciència Nacional, la NSF ,. En l’acta de fundació de la NSF en 1950, es proposa com a missió, “Promoure el progrés de la ciència, l’avanç de la salut nacional, la prosperitat i el benestar, i assegurar la defensa nacional”.
Tant Conant com Bush s’oposaven a la política maniquea de govern imponent vs. indústria imponent, típic de l’anàlisi social de la ciència de el New Deal i representaven l’oposició republicana ianqui que s’oposava a la ingerència governamental en la direcció de la recerca finançada amb diners federals. Tots dos ocupaven llocs en diverses corporacions traslladant els seus interessos a l’elit investigadora de la NSF, i que tindrien en compte a l’reglamentar el lloc de les ciències naturals en la societat.
Conant i V. Bush pressionen (lobby) la creació d’National Science Foundation (NSF) argumentant que la ciència pot donar beneficis però només com a subproducte d’investigació autònoma.
Per raons polítiques alienes als mèrits de l’argument (una majoria republicana al Congrés després de les eleccions de 1946) Conant i els seus aliats van aconseguir la seva comesa, fins al dia d’avui, en un suport governamental a la investigació científica en gran part descentralitzat i per revisió de parells acadèmics.
Després de la seva presidència a Harvard i com a diplomàtic a Alemanya Occidental, va continuar actiu en les polítiques educatives en el batxillerat, fins a la seva mort a New Hampshire.
Mort
Mor a Hannover, New Hampshire el 1978.