1988-2011: Primers anys i inicis musicalesEditar
James Arthur va néixer el 2 de març de 1988 al poble de Middlesbrough al comtat de Yorkshire, Regne Unit , sota el nom de James Andrew Arthur, fill dels també britànics Neil Arthur i Shirley Ashworth. El seu pare era un discjòquei aficionat, mentre que la seva mare una experta en màrqueting. James és el tercer de tres germans resultants d’aquest matrimoni, té un germà major anomenat Neil Arthur i una germana gran anomenada Sian Arthur. Quan tenia només un any, els seus pares es van divorciar i es van casar amb altres persones a l’poc temps. James va assistir fins als vuit anys a la Ings Farm Primary School a Redcar. Als nou, es va mudar amb la seva mare, el seu padrastre i la seva germana a Bahrain i va estudiar a la British School of Bahrain per quatre anys. Durant aquest temps, la seva mare va tenir dues nenes: Jasmin Rafferty i Neve Rafferty. Quan James va complir catorze, la seva mare es va divorciar novament, pel que va haver de tornar al costat d’ella i els seus tres germanes a Redcar. Després del seu retorn, va estudiar a la Ryehills School i la seva mare va tenir a una nova filla, Charlotte Rafferty. Respecte a la seva vida, James va dir a The Independent que:
“Jo no era un nen feliç. Vaig sentir que la meva mare va arruïnar totes les nostres oportunitats de viure millor, perquè quan es va tornar a casar, volíem mudar-nos a una casa amb piscina Bahrain, però ella el va arruïnar tot. No sé molt dels secrets, així que seria descortès comentar per què va acabar el seu matrimoni, l’únic que sé és que estava molt molest. Però no sóc una trista història. sóc com un munt de nois que viuen en aquest país. em vaig ocupar dels meus problemes de mala manera, carregant contra tots. em van suspendre de l’escola, em van fer fora de casa, de vegades em costava dormir i vaig acabar presentant-me de voluntari per orfenats “.
als quinze anys, James va començar a compondre cançons i va ingressar a nombroses bandes independents , fins i tot va formar la seva pròpia banda anomenada The James Arthur Band. Aquesta estava conformada per James com a vocalista, Jez Taylor com a guitarrista, Chris Smalls com a teclista, Jordan Swain com baterista i Rich Doney com a baixista. Sense molt èxit, la banda va començar a presentar-se en bars i clubs del seu poble natal, fins que finalment James audicionó per separat per a la primera temporada de The Voice UK. Si bé va resultar entre els 200 millors, no va qualificar per aparèixer al programa.
2012-present: The X Factor i àlbum homónimoEditar
a mitjans d’agost de 2012, James va llançar un EP de quatre cançons a través d’Amazon.com anomenat Hold On. Poc temps després audicionó per a la novena temporada de The X Factor i va resultar elegit. Al llarg de el programa, James va interpretar varietat de cançons que van cridar l’atenció de el públic, com “Make You Feel My Love” de Bob Dylan i “Let ‘s Get It On” de Marvin Gaye. No va ser sinó fins a la vuitena setmana que va obtenir un considerable augment de vots, va passar de rebre 13,7% a tenir fins a un 40,7%. Durant la final, va interpretar una versió de “Impossible” de Shontelle i va resultar guanyador de l’concurs amb un 53,7% dels vots totals, enfront dels 38,9% que va rebre el segon lloc Jahmene Douglas. Al llarg de l’concurs, la cantant i jurat Nicole Scherzinger va ser la seva mentora. Després de guanyar, James va llançar la seva versió de “Impossile” com a senzill i va trencar rècords en vendes. En només quatre hores, va vendre més de 187 mil còpies, el que el va convertir en el senzill guanyador de The X Factor més ràpidament venut durant aquest període de temps. Amb 490 000 còpies venudes durant la seva setmana debut, es va convertir en el senzill més ràpidament venut de l’any 2012 i de la història dels concursants de The X Factor. Amb tot, va debutar en la posició número u de l’UK Singles Chart. En menys de tres setmanes va vendre 897.000 còpies només al Regne Unit, per la qual cosa es va convertir en el cinquè senzill més venut de l’any al país, superant a grans èxits com “Gangnam Style” de PSY, “Starships” de Nicki Minaj i “Domino” de Jessie J. l’11 de gener de 2013, en la seva cinquena setmana a la venda, The Official UK Charts Company va informar que la cançó va arribar a el milió de còpies en el Regne Unit, sent la cançó número 127 a aconseguir-ho. Així mateix, es va convertir en la cambra senzilla debut més venut per un cantant sortit de The X Factor.
L’èxit de “Impossible” no es va limitar només a Regne Unit, sinó que la cançó va arribar als cinc primers llocs de les llistes setmanals d’Alemanya, Austràlia, Àustria, Bèlgica, Espanya, Nova Zelanda i Suïssa. A més, es va mantenir per més de mig any entre els més venuts. Donades les seves altes vendes, va rebre varietat de discos d’or i platí.Concretament, al Regne Unit va ser certificat doble platí per superar les 1,2 milions de còpies. El rotund èxit de l’senzill li va valer a James una nominació als BRIT Awards de 2013 en la categoria de millor senzill britànic, on finalment va perdre davant “Skyfall” d’Adele. En un intent per repetir el seu èxit, James va llançar el seu segon senzill “You’r Nobody ‘til Somebody Loves You”. Si bé va arribar a el número dos al Regne Unit, no va tenir tan bona recepció com “Impossible” a la resta de món. El 4 de novembre, James va llançar el seu primer àlbum d’estudi, anomenat James Arthur. Aquest va debutar en la posició número dos de l’UK Albums Chart. Si bé l’àlbum va tenir un bon debut, va fracassar en vendes i va rebre pèssimes crítiques pel seu contingut líric.
No va passar molt temps fins que James va causar controvèrsia per incloure lletres com “you fucking queer” (traduïble a l’espanyol com “ets un puto marieta”) en les seves cançons, les quals van ser titllades d’homofòbiques. En la seva defensa, James va demanar disculpes a través de Twitter i va assegurar que estava “entristit” per usar la paraula “queer” (marieta). No obstant això, la cantant Lucy Spraggan i diversos membres de la comunitat LGBT van carregar contra el cantant titllant-lo de “homofòbic” i “intolerant”. El també cantant i amic de James, Olly Murs, va sortir en la seva defensa comentant que ell estava passant per un mal moment, però que tot i així no recolzava els seus comentaris homòfobs. No obstant això, la controvèrsia va augmentar després que James fes públic el seu odi per les boy bands. Suposant que es referia a One Direction, els admiradors de el grup van sortir a defensar el quintet per mitjà de Twitter, el que va portar a James a titllar-los de “producte de màrqueting”. A més, va insultar directament a l’integrant Louis Tomlinson cridant-ho “petita gossa”, i va fer diverses bromes de mal gust que van molestar més encara als seus seguidors. Una setmana més tard el mànager de James va anunciar la cancel·lació de tots els seus plans públics pròxims a causa de l’esgotament de l’cantant. A inicis de desembre, James va llançar el seu tercer senzill “Recovery”, però va fracassar en vendes ja que només va aconseguir el lloc quinze al Regne Unit.