La lluita contra el racisme no és una cosa nova i menys en l’esport. Si bé, la NBA va prendre la bandera a les protestes, la MLB va iniciar el camí fa ja gairebé 70 anys amb Jackie Robinson, l’afroamericà que va canviar la història de les Grans Lligues.
Els tocadors afroamericans eren grans estrelles i brillaven en les Lligues Negres i fins i tot també a la Lliga Mexicana de Beisbol. No obstant això, no podien jugar a la MLB fins el 15 d’abril de 1947, quan la història va canviar per sempre.
Jackie Robinson Day, which normally occurs on April 15th, will be celebrated by the MLB today.
August 28th is the anniversary of the March on Washington in 1963, along with the date in 1945 when Branch Rickey met with Jackie Robinson to discuss his future in the big leagues. pic.twitter.com/ZzV6861mpt
– ESPN Stats & Informació (@ESPNStatsInfo) August 28, 2020
Els jugadors afroamericans van buscar espai en altres lligues no només per fer el que més els apassionava, sinó per es tractats com a persones. Una lluita que tristament, es manté avui dia.
El dia que va canviar la història de la MLB
El 15 d’abril de 1947 és recordat com un dia històric per a la MLB. Jackie Robinson va aparèixer en el line-up dels Brooklyn Dodgers. Va saltar a el diamant per cobrir la primera base i trencar amb aquesta barrera a favor dels afroamericans.
Era l’inici de la temporada per als Dodgers i s’enfrontaven als Boston Braves. Un dels reforç estel·lars va ser Jackie Robinson de 28 anys d’edat.
Jackie paved the way. # Jackie42 pic.twitter.com/79kcRntlDa
– MLB (@MLB) April 15, 2020
La primera intervenció de Jackie Robinson va ser molt important. Dick Culler va batre a tercera base, on Spider Jorgensen va prendre la bola i la va llançar per Robinson, qui va completar el out. Només era el principi de la història per al nascut a Cairo, Geòrgia.
Va ser fins a la setena entrada quan gràcies a un doble de Pete Raiser, anotaria la quarta cursa per als Dodgers. La història ja estava escrita però li faltava un llarg camí. A la primera campanya va ser nomenat com el Novençà de l’Any.
Foto: Getty Images
Els obstacles per a Jackie Robinson
Jackie Robinson va ser blanc d’insults racistes en el que resta de la temporada. Els sona familiar? D’acord a informació de Sports Illustrated, no només era d’aficionats sinó dels propis rivals als que enfrontava.
Rebia cartes amb amenaces de mort, algunes llançadors li aventaban la pilota al cap i alguns receptors li escopien a les cames quan passaven al seu costat. Això no seria tot …
Foto: Getty Images
Hi va haver un intent de rebel·lió per part d’altres jugadors de la MLB. Els dels Cardinals de St. Louis fins i tot van llançar gats negres. Tot i així ell va mantenir la calma i sense dir res, es va anar guanyant el respecte de tots.
Dos anys després d’aquella primera temporada, Jack Robinson ja estava més afermat en les Grans Lligues. No obstant això quan discutia una cosa que per a ell no era just, era anomenat com un “negre arrogant”. Com va respondre ell? Sent nomenat el jugador més valuós o l’MVP d’aquella campanya.
Foto: Getty Images
El paper de Branch Rickey
en una època marcada per la segregació racial, Branch Rickey va prendre la bandera dins de les Grans Lligues, més enllà de les amenaces de gairebé tots els directius per l’entrada de afroamericans a la MLB.
Branca Rickey havia presenciat en la seva etapa com a entrenador a la Universitat d’Ohio, com a un receptor negre no se li va permetre quedar-se a l’hotel de la ciutat en on anava a jugar. Això el va motivar a lluitar per la justícia social.
Foto: Getty Images
Rickey en el seu paper com a dirigent dels Dodgers de Brookly n es va fixar en un jugador dels Monarques de Kansas City: Jackie Robinson. Va aconseguir la contractació de l’pelotero que estava en les Lligues Negres, amb la condició que controlés el seu temperament davant de qualsevol provocació o insult.
Jackie Robinson va morir el 24 d’octubre de 1972. El 1997 el seu tradicional ’42’ va ser retirat per sempre i cada 15 d’abril se celebra el ‘Jackie Robinson Day’, perquè aquí es recorda l’inici de la lluita pels Drets Humans a Estats Units.
