Un infrasò és un so no audible el límit se sol trobar per sota dels setze hertzs, encara que s’ha comprovat que alguns adults poden sentir els tons de set i vuit hertz, emesos amb suficient intensidad.Las ones infrasónicas es comporten d’una manera similar a la dels raigs lluminosos. Quan aquestes ones xoquen amb una paret o objecte prou gran en relació amb la seva longitud d’ona, en part es reflecteixen i en part s’absorbeixen, mentre que si la superfície és petita té lloc, a l’igual que amb la llum, l’aparició de l’ fenomen de difracció. Tot això dóna lloc al fet que el infrasò sigui capaç de recórrer grans distàncies amb pèrdues d’energia pràcticament nul·les.
Cal fer notar que encara que des d’un punt de vista exclusivament físic no hi ha diferència entre so i vibració -encara se sol dir que mentre el so se sent, la vibració es sent-, sí que hi ha una notable diferència en la seva incidència sobre l’ésser humà, a l’ésser molt distints els efectes fisiològics produïts.
Sense
L’origen dels infrasons pot ser natural o artificial. El primer pot ser determinat per fenòmens tan diversos com erupcions volcàniques, terratrèmols, tempestes i onades oceàniques. El segon, la producció artificial, sembla ser que és molt més freqüent del que sospitat, princioalmente perquè per mesurar els infrasons cal utilitzar equip especialitzat. La majoria dels infrasons artificials es troben a la banda de 2-20 hertzs, sent les intensitats bastant moderades. No obstant això, nivells superiors als cent decibels poden ser freqüents. Com a fonts d’infrasons se solen citar turbines i ventiladors, compressors, màquines de pistó, avions a reacció, etcètera.
És freqüent l’confondre infrasons amb vibracions a amb seqüència de treballar en semblants bandes de freqüència. En l’interval 2-15 hertzs és on es produeixen les ressonàncies vibratòries més importants, amb un sol punt màxim, que oscil·la al voltant de 4-6 hertzs. Generalment el cos humà sempre sent la vibració, mentre que no sol percebre els infrasons. “La principal diferència fisiològica rau en la forma de transmissió de l’energia acústica i la seva posterior re part en el cos humà. Així, mentre que la vibració es transmet per mitjà d’el suport de l’esquelet, afectant a la totalitat tat de l’organisme, els infrasoni dos sembla evident que incideixen sobre una.parte relativament pe petita, tot i que puguin existir diversos focus o llocs d’excitació ressonant.
Encara que ha una, veritable penúria de treballs de recerca en aquest camp científic, es poden establir com a conclusions els següents fets:
Primer. hi quantitats notables d’infrasons naturals a la banda 75-95 decibels. Solen ser de freqüències inferiors a 0,1 hertzs, i no es creu que hi hagi a freqüències majors d’un hertzs.
Segon. Els infrasons artificials es localitzen a la banda 1-15 hertzs i solen provenir d’utilització de maquinària industrial que giri lentament.
Tercer. L’efecte comprovat dels infrasons es circumscriu a la regió de l’oïda, no existint, a l’sembla, danys per a intensitats inferiors a noranta decibels.
Quart. Els infrasons presenten menys problernas per sota d’un hertz que en l’esmentada banda de 1-15 hertzs, en raó de la gran longitud d’ona de les freqüències baixes en relació amb la mida de el cos humà.
* aquest article va aparèixer en l’edició impresa de l’0029, 29 de desembre de 1977.