Darrere d’aquest trosset de terra que emergeix al riu Tíber, hi ha tota una llegenda. Es diu que la seva formació es va donar a partir que fos llançat el cos de l’Rei Tarquinio “El Superb”, després abdicarle de el tron i que sobre ell es van formar els sediments que van provocar el sorgiment de l’illa.
Potser per motius d’aquesta mítica història, Isola Tiberina es va convertir en un lloc a què els romans temien i on només era confinats els criminals. la resta defugia acostar per aquí.
Després de l’any 293 aC en què la pesta va assolar Roma, es van barrejar diferents formes de frenar el flagell epidèmic i una d’elles va ser honrar Esculapi, el Déu grec de la medicina, edificant un hospital a Tiberina. Pel que van organitzar una expedició cap a la recerca de l’estàtua d’Esculapi.
a la tornada, de la seva travessia, mientr as navegaven circunvalando el Riu Tíber, una serp (la forma animal representativa de la deïtat), va sortir de l’vaixell dirigint-se cap a la illa, el que per a ells va ser un presagi d’aquiescència per seguir avant amb el projecte de l’sanatori.
Just a terme de la construcció, va cessar l’atac de la pesta, fet que els romans van considerar miraculós, per aquesta raó, van decidir transformar la fisonomia d’Illa Tiberina en un vaixell.
van alçar murs i van construir una mena de proa i popa, ia la part central un obelisc en semblança a un pal. Per la situació geogràfica de l’illa, va resultar ser també fortalesa ideal; primer per als Pierloni i posteriorment per als Caetani. Més tard seria utilitzat com a convent franciscà fins al segle XVIII i finalment com a hospital.
Avui dia aquí es troba l’Hospital Sant Joan de Déu i es pot accedir a la franja de l’Illa Tiberina a través dels Ponts de Cestio i Fabricio. O per la via ciclista que corre per sota, a la vora del riu.
Mapa de l’Illa Tiberina | Com arribar