(Sim, 1903 – Moscou, 1960) Físic nuclear soviètic, fundador de la controvertida indústria nuclear soviètica i constructor de la primera bomba termonuclear. A l’concloure els seus estudis a la Universitat de Crimea en 1923 es va traslladar a l’Institut Físic-Tècnic de l’Acadèmia de Ciències de Sant Petersburg -per llavors Leningrado-, en el cos docent va ingressar en 1927. En 1933 va ser nomenat director d’aquest institut, i sota la seva direcció es van construir els primers ciclotrons soviètics.
El 1939 va començar a investigar els mecanismes de la reacció en cadena de l’urani, que va aconseguir un any més tard. A l’declarar-se la Segona Guerra Mundial es va veure immers en investigacions sobre mètodes de protecció de submarins contra les mines magnètiques. Acabada la contesa, va construir el primer reactor nuclear europeu en 1946, i el 1949 va aconseguir construir la primera bomba termonuclear o de fusió.
També va intervenir en la construcció del primer vaixell de càrrega de propulsió nuclear d’el món, el trencaglaç Lenin (1956). Aquest mateix any va ser elegit director de l’Institut d’Energia Atòmica de l’Acadèmia Soviètica de Ciències, des d’on va dirigir el programa destinat a construir un reactor de fusió. Les seves investigacions en aquest últim camp van versar sobre els diferents mètodes d’obtenció i confinament de l’plasma. A la seva mort, aquest Institut va passar a ser anomenat Institut Kurchatov. En el seu honor els soviètics van denominar kurchatovio a l’element químic de nombre atòmic 104 quan van creure produir-ho en 1964. No obstant això, la Unió Internacional de Química Pura i Aplicada (IUPAC) s’ha decantat per utilitzar el nom rutherfordi.
Com citar aquest article: a Ruiza, M., Fernández, T. i Tamaro, I. (2004). . En Biografies i Vides. L’enciclopèdia biogràfica en línia. Barcelona (Espanya). Recuperat del.