Patriota i idealista, el president Comonfort va intentar per tots els mitjans conciliar la tradició i la reforma, perquè entenia que la civilització es construeix protegint la llibertat de les veus oposades. Al esquinçament polític que va atrapar el país en 1857 el seu govern va patir insults de liberals i conservadors; en el moment més crític, quan més fermesa es requeria, va perdre l’horitzó i va errar el càlcul: la guerra civil, la més cruenta, es va obrir pas inevitablement.
“Als tebis, Déu els vomita”, segurament va escoltar dir durant els seus anys mossos Ignacio Comonfort. Sense saber-ho, la tebiesa marcaria el seu caràcter per determinar la seva destinació. Ningú hauria pogut jutjar per les seves peces morals en el terreny de la política, ni per la seva valentia en el terreny de les armes, però el seu major defecte era la seva indecisió, i un president de la República dubitatiu, immers entre les aigües dels dos projectes nacionals que pretenien definir el futur de país a mitjan el segle XIX, era una bomba de temps. la seva pròpia frase definia la seva ambivalència: “Arribat el cas, estaré allà on la meva presència es necessiti, i encara que sigui el lloc de més perill, destret les dents i em deixo arrossegar”.
“Home naturalment dolça, pacífic i d’educació la més polida i delicada, -va escriure Guillermo Prieto-, semblava nascut per al cultiu dels innocents goigs domèstics. La passió profunda i la veneració per la senyora a qui cridava mare, feien que l’acompanyés freqüentment, creant en ell, l’hàbit de tractar amb senyores ancianes, mimar i condescendir amb els nens i ser un tresor per a les intimitats de família. Ja arreglava els tirants d’un papalote, ja competia en la virolla amb altres chicuelos … parlava amb les polles de balls i de modes, donava el seu vot en confeccions de guisats i postres i sentia els contes i miracles, amb atenció sostinguda “.
Des dels primers anys de joventut, la influència de la seva mare, donya Guadalupe dels Rius, va ser determinant en la formació i el caràcter d’Ignacio, sobretot a la mort del seu pare, don Mariano Comonfort, qui ho havia inscrit en el Col·legi Carolino de Pobla amb l’única intenció que desenvolupés aptituds com a escriptor. El sobtada mort de el pare va truncar el seu futur literari i va haver de deixar els estudis als quals, de totes maneres, no era molt procliu.
Tenia qualitats per als negocis i l’administració, mateixes que va posar de manifest a l’ ocupar-se de la cura i benestar econòmic de la seva família. Si la seva mare havia fet d’ell un home refinat, acomedido, donat a les tasques de la llar i sense por a mostrar els seus més profunds sentiments, del seu pare havia heretat peces pròpies de la bona militar: llanço i sang freda. Era, a més, «un diestrísimo genet i molt notable en el maneig de les armes”.
“On totalment es desconeixia a Comonfort -va escriure Prieto-, era al camp de batalla; allí se li admirava previsivo, es veia astut, activíssim, i sobretot d’una serenitat imponent i tranquil·la quan rugien al seu voltant les bales i tremolava el terra sembrat de cadàvers pel tumult de la lluita “.
durant les dècades de 1830 i 1840 va ocupar diversos càrrecs dins de l’administració pública. Va ser comandant militar de Izúcar i prefecte de Tlapa, llocs tots dos que van prosperar sota el seu comandament. Va combatre als nord-americans en 1847 i va arribar a al Congrés en diverses ocasions. Com a diputat i senador va presentar una faceta que el mostrava com un home excessivament conciliador, vacil·lant a l’expressar les seves opinions i sense principis polítics ben definits, defectes que el van acompanyar fins a la Presidència de la República.
“La seva transformació era realment increïble a l’entrar en discussions sobre govern -continua Prieto-. Es descobria a l’home perspicaç, a l’patriota ardent, però a l’home de principis infirmes, a què no podia desprendre de l’educació mística i dissimulada de la població de la seva època: en una paraula, el vaivé de l’moderat, la ziga-zaga de l’conciliador, l’estira i arronsa dels que volen un mitjà si i un mitjà no, com deia Ocampo “.
el 1854 va unir els seus destins als de l’cacic de Guerrero, Juan Álvarez, i va recolzar la revolució contra Santa Anna. Durant més d’un any de lluita va viatjar als Estats Units, va aconseguir suport material, es va posar a l’capdavant del seu exèrcit i va combatre ferotgement a l’dictador. a l’triomfar el moviment, la seva popula ritat era tan gran com la de l’propi Álvarez, qui reconeixent la superioritat intel·lectual de l’poblano, va renunciar a el poder i va posar la Presidència a les mans.
La seva administració va ser el preludi del gran drama nacional que apuntava a l’horitzó mexicà: la Guerra de Reforma.Va enfrontar diverses rebel·lions encapçalades per membres de l’clergat i de el partit conservador que van esclatar a Guanajuato, Pobla, Oaxaca i Jalisco sota el pretext de la supressió dels furs eclesiàstic i militar -decretado pel president Álvarez, que es van tornar més violentes a l’promulgar-se la llei de el 25 de juny de 1856 sobre la desamortització de Béns de Mans Mortes que intentava posar en circulació les propietats de l’Església. El president s’asseia, així, les bases de la futura separació entre l’Església i l’Estat.
La resposta de govern davant els aixecaments es va donar en termes militars però sempre amb benevolència: als derrotats, una i altra torn, el president els va atorgar el perdó, l’amnistia, la clemència i, en el pitjor dels casos, el desterrament. Cap a finals de 1856 el país semblava entrar en una tensa calma. En un intent suprem de conciliació, condemnat a el fracàs, Comonfort va organitzar un gabinet mixt -de liberals i conservadors- que es va convertir en una caixa de Pandora. Amb la promulgació de la nova Constitució, el 5 de febrer de 1857, els ànims es van encendre novament: l’Església va amenaçar amb excomunicar a tots aquells individus que juressin la carta magna i desenes de funcionaris públics, inclosos importants grups de militars, es van negar a jurar per por a morir en pecat.
L’1 de desembre de 1857, Comonfort va deixar de ser president substitut per a convertir-se en president constitucional. Complia gairebé dos anys en el poder i la pugna entre liberals i conservadors semblava arribar a el límit. A la premsa, en els cafès, en les converses es respirava un ambient de guerra. En un moment de dubtes i incertesa, i sense principis polítics ferms, el president es va penedir d’haver donat suport a les mesures liberals implantades en l’últim any, que en comptes de conciliar havien agreujat la situació. Sumit en una profunda confusió, sense claredat en els seus pensaments, a l’semblar escoltar les paraules de la seva mare -perenne influència- qui li va aconsellar no contravenir els preceptes de l’Església, i recolzat en els conservadors, el 17 de desembre va desconèixer la Constitució que havia jurat mesos enrere. Era, sense més, un autocop d’Estat.
El caràcter dubitatiu de el president va aparèixer novament setmanes després: penedit, va voler tornar sobre els seus passos, però ja era tard. Es trobava sol. El Partit Conservador li havia donat l’esquena i els liberals repudiaven la manera en què havia trencat l’ordre constitucional. Sense cap sortida, Comonfort va deixar el poder el 21 de gener de 1858 i va marxar rumb a l’exili als Estats Units. La seva tebiesa havia significat l’inici formal de la Guerra de Reforma.
El triomf de Juárez i la imminent intervenció francesa li van atorgar la possibilitat de redimir-davant de la Pàtria. En 1861 va tornar a Mèxic i, perdonat per don Benet, es va posar a l’servei de la República ocupant el ministeri de Guerra. La seva millor faceta, la de l’guerrer, va tornar a sorgir. Amb empenta, va intentar inútilment auxiliar a l’exèrcit republicà assetjat a Puebla el maig de 1863. Semblava buscar la mort per guanyar el perdó de la Pàtria. Morir en combat significava la seva vindicació: el moment va arribar en una emboscada el 13 de novembre, quan la filosa llança d’un guerriller enemic va partir en dos el seu cor.
El cop va ser tan violent que el va enderrocar de l’cavall. El fred metall va travessar el seu pit. Agonitzar amb el seu esperit en la més absoluta calma. La ferida moral oberta des de 1857 va cicatritzar a la finalitat amb la seva mort. Camí de Sant Luis Potosí a Guanajuato, al molí de Sòria prop de Chamacuero, la Pàtria ho havia redimit.
“Estava dotat de gran benevolència -va escriure Manuel Rivera Cambas-, mai esgotada pels desenganys més cruels i, si bell cor vibrava molt alt la fibra de la humanitat; sempre estava disposat a la reconciliació i xifrava la seva major ventura a perdonar i donar un fraternal abraçada als que havien estat els seus enemics “.
i però, no havia tingut la sensibilitat política per entendre que les diferències entre liberals i conservadors eren irreconciliables. no era qüestió de bona voluntat, era l’enfrontament definitiu de dos projectes de Nació que buscaven un lloc en la història. Anys enrere, el 1856 , Melchor Ocampo va escriure el que hauria d’esdevenir una profecia: “Dubto molt que amb encaixades de mà, com Comonfort em va dir que ha apaivagat a Mèxic i com es proposa seguir governant, pugui aconseguir-ho, quan jo crec que els apretone s que es necessiten són de coll. El temps dirà qui s’enganyava “.