Un festival de colors, balls i cants per lloar la Verge de les Verges: això és la festa religiosa de Nostra Senyora de l’Carmen a la Tirana. Enmig de desert més àrid de l’món, un petit poblat de no més de mil habitants rep anualment uns 250 mil pelegrins, que van a una gran festa.
La Història de la Festa de la Tirana
la tradició que dóna origen a la Tirana es remunta a 1535, en les albors de la conquesta de Xile, quan el capità don Diego d’Almagro, procedent de l’Cusco, va ingressar a nord de país amb cinc-cents cinquanta espanyols i un seguici de 10 mil indis. Entre aquests, dos de gran rellevància: Paulino Tupac, príncep de la família imperial dels Incas, i Huillac Huma, últim gran sacerdot de l’desaparegut “culte a el Sol”, amb la seva filla, la princesa Ñusta Huillac.
A les files havien també, sigilosament infiltrats, diversos “wilcas” Capitans dels antics exèrcits imperials incas- i un grapat de “ex-sacerdots”, els que emmascaraven els seus plans de venjança amb submises actituds d’obediència.
Sorprès mentre ordia una trama contra els espanyols, el príncep va ser mort. el sacerdot va fugir poc després, i la seva filla Ñusta va aconseguir escapar també de la host d’Almagro, refugiant al costat d’un grup de guerrers en un atapeït bosc de tamarugos , arbres de desert molt abundants llavors.
Transformant el Tamarugal en un refugi inexpugnable, Ñusta es va convertir en capitana d’un grup cada vegada més nombrós d’indígenes, amb els que assolava la regió. Com princesa i sacerdotessa, reviure el culte proscrit i hi zo renegar a molts indígenes de la fe, executant a tot espanyol o indi cristià que pogués atrapar. En una de les seves expedicions guerreres, va capturar a un portuguès anomenat Basc d’Almeyda, miner aventurer que buscava la quimèrica “Mina de el Sol”. La princesa es va deixar portar per una inclinació amorosa cap al presoner, i va ser dilatant la seva execució, temps que aquest va aprofitar per ensenyar-li la doctrina catòlica i, per fi, batejar-la. Però els seus guerrers, desconfiats, la espiaven des de feia algun temps. a veure que la seva capitana renegava de la religió inca, van matar a tots dos amb fletxes. No obstant això, van respectar l’última voluntat de la princesa, col·locant una creu en la seva sepultura.
Anys més tard, el missioner mercedari Fra Antoni de Rondón la va trobar, i va aixecar al mateix lloc una ermita a la Mare de Déu de l’Carme. Aquesta etapa de la història, la de la conversió dels pobles originaris i el seu evangelització van ser especialment complexos: “Si bé les formes de l’culte catòlic i el seu cant van provocar fascinació entre els indígenes, tal com narren els primers cronistes, no resu LTO fàcil, ja que no era només el canviar de nom d’un déu, sinó que va implicar el canvi d’una cosmovisió ancestral a la qual el natiu de el continent no va renunciar i no ha renunciat mai íntegrament. Això va generar la consolidació cap al s. XVIII del que coneixem com catolicisme popular, tan arrelat en l’ànima llatinoamericana. La Ñusta és expressió d’aquest procés. ” (1)
L’Origen de la Festa de la Tirana
Durant un parell de segles aquesta petita ermita es va mantenir com a centre de peregrinació familiar per als habitants de la zona, que manifestaven amb cants i balls populars la seva veneració per la imatge de la Verge.
el 1830 la regió va començar a experimentar una gran transformació deguda a l’auge de l’salnitre. Matèria primera essencial per a moltes manufactures de l’època, va generar la fundació de diversos centres d’explotació i processament, coneguts com a “oficines salitreras”, que contractaven abundant mà d’obra al sud de país. Molt aviat aquests obrers, en una terra llunyana i agrest, es van habituar a visitar l’ermita de nostra Senyora de l’Carme.
Amb el temps van resoldre iniciar una campanya de recollida de materials per construir una església, la qual va ser inaugurada el 16 de juliol de 1886.
Cap a 1930 va arribar l’ocàs de l’explotació salitrera i les oficines van ser tancades paulatianmente. Però, encara que obligats a emigrar a les grans ciutats de el nord i centre de Xile, els pampinos van mantenir la bella tradició de pelegrinar un cop a l’any a la Tirana, i avui la festa es va transformar en un llegat d’identitat xilena de la pampa.
Elcira Soto, nascuda pampina, recorda que en en aquesta època “la gent venia a camió a la festa des de la oficina de Buenaventura, en família. Abans de sortir havíem de demanar permís a l’encarregat de l’oficina, ballant davant l’edifici de l’administració. Vaig començar en un ball pell vermella de l’oficina de Victòria. La gent venia de totes les oficines. I tots aquests balls continuen fins al dia d’avui perquè van seguir els seus fills, néts i besnéts d’aquests ballarins. És una tradició familiar, molt sacrificada en aquesta època.”
D’aquesta manera, el santuari es va anar fent més conegut i va començar un flux creixent de devots.
Un tret característic i fonamental són els colorits i animats balls religiosos: promeseros , Cuyacas, Gitanos, Chunchos, Pells Rojas, Bruns, Indis … són només alguns noms dels gairebé dos-cents grups que cada any rendeixen tribut a la imatge de la Mare de Déu de l’Carmen de la Tirana.
Per a qui els coneix per primera vegada, els balls poden semblar una mica estrany però a el mateix temps sorprenent. Són el resultat d’una fusió entre antigues cerimònies inques, el carnaval xinès -a causa dels nombrosos immigrants d’aquest país arribats al començament de segle XX- i les danses populars en honra de la Verge de la Foradada, patrona dels miners bolivians.
La “Festa Gran” es realitza el 16 de juliol, el dia de la Mare de Déu de l’Carme, firat nacional, però per als balls religiosos els preparatius comencen al març, amb la confecció dels vistosos vestits i els assajos de la coreografia. amb el passar el temps, els grups van ser organitzant-se en associacions de fidels, també anomenades “germandats”. Cadascuna ha de recaptar els fons per a contractar la banda de música que tocarà durant el seu ball davant de la Mare de Déu.
Els moviments multicolors d’aquests balls religiosos i la devoció creixent a la Verge de l’Carme configuren una de les majors manifestacions de pietat popular a Xile, tant com cridar a la Tirana “la Capital de la fe de el Nord de Xile”. Una fe que per arribar a el Cor de Crist, busca instintivament la mediació de Maria.
Els balls de la Tirana
Alguns dels balls religiosos que participen a la festa:
Antawaras: Danses realitzades en punta de peu i amb braços aixecats, originats en les cerimònies incaicas de culte a el Sol, el que explica el caràcter invocativo dels braços cap al cel. l’home balla amb roba uniforme decorada, un barret de feltre generalment de color crema i un poncho prim decorat amb lluentons i llana de colors. Les dones utilitzen polleras, brusa decorada, barret de feltre i sabates baixes.
Xinesos: O “servidors”, vinguts des del santuari d’Andacollo (La Serena), d’origen posthispánico. Vesteixen vestits que són remembrances dels antics miners de la regió, de color cafè carmelo especialment brodats, amb els seus culeros a la cintura i cofins (trossos de cuir per carregar mineral) a l’esquena. la música es basa en instruments aeròfons monòton i un tamborí. Avui en dia la societat religios “Ball Xinès” és la més antiga a la festivitat.
Chunchos: Ball mixt d’origen bolivià, els ballarins descriuen cercles, amb passos i salts llargs. Aquests porten una llança de fusta a la mà anomenada “chonta” connectada a un cable tens que permet percudir amb la fusta generant un so suau característic. És acompanyat amb xiulets, tambors (bombos) i caixa i en els últims anys han estat agregats instruments de percussió i bronzes. Els vestits, encara que són de colors uniformes, estan ornamentats amb plomes acolorides i en alguns casos es porta un plomall al cap.
Gitanos: Com ho diu el seu nom, el ball recorda els grups gitanos, amb vestimentes acolorides i on destaquen l’ús de mocadors (en el cas dels homes, és utilitzat estès darrere de les espatlles). Les dones acompanyen la música amb la utilització de panderetes.
Samb us Caporales: Aquesta dansa té un origen bolivià d’arrels afro portugueses. És una dansa mixta, que necessita de molt espai per desplegar-se. Correspon a una sàtira als capatassos de la indústria sucrera. El caporal porta un fuet que representa el poder i l’ordre dels seus esclaus. Els zambos representen als esclaus, utilitzen cascavells en les seves botes que fan al·lusió a el so de cadenes.
Indis: Originats sota influència de cinema mut nord-americà que arribava als teatres de les oficines salitreras. Imiten les representacions d’indígenes apatxes, sioux, pells vermelles, etc. La vestimenta es remet a llargs tocats de plomes i cintes i l’ús de llances per marcar el compàs de la música. A la nit es realitzen grans fogueres al voltant de les quals es dansa acompanyats de bandes musicals que recorden antics western.
tobas: ball inspirat en els indígenes de la zona selvàtica amazònica de l’orient, els seus moviments són salts i formacions, per la seva condició de guerrers. Els toves se situen actualment a la zona de l’Chaco, a la vora del riu Pilcomayo.
Kullacas: En quítxua, “germana gran”. Es remunta a les danses cerimonials de les Verges de el Sol de l’Imperi inca. aquest ball femení consta de diverses dones que giren al voltant d’una gran vara. Cada ballarina porta una cinta de color unida a l’extrem superior de la vara, de manera que al llarg de la dansa, les diferents cintes es trenen al pal, per seguir després desenredándola i així acabant la dansa.
Bruns: Aquesta dansa molt característica de les festes religioses de el Nord de Xile representa als esclaus dels pobles originaris de el Nord de Xile (pròpiament miners) els quals eren forz ats a treballar per als colons. Usen una matraca simulant el sonar de les cadenes d’aquests ja sigui darrere de celebració o recolliment.
diabladas: Són les més vistoses pel decorat dels seus vestits i els seus atractius passos de ball. S’inspiren en la diablada altiplánica boliviana que arriba a la festa el segon terç de la s. XX. Es basa principalment en files de cholas (dones) i diables (homes) els qui davant de la imatge de la Mare de Déu van dansant intricades coreografies que representen la lluita de el bé i el mal. De nit les màscares dels homes s’il·luminen amb llums, el que omple de colors la nit pampina.
(1) La Conversió a l’Cristianisme de la Ñusta Huillac. Experiència de Fe d’un Poble pelegrí a la Tirana … en revista Humanitas Nº 82 pp 238-253