HISTÒRIA DE L’ORIGEN DEL KAYAK

El caiac és la embarcació actual que més segles acumula d’història. Encara que avui dia és un mitjà d’esport i lleure hi va haver una època en la qual era una manera de vida per a poblacions àrtiques. Per introduir-te en aquest apassionant passat vam gaudir de la col·laboració d’un dels majors experts, Francesc Bailón. Estudiós i divulgador de la cultura Inuit a través de diversos mitjans com la seva web, i llibres, que no puc evitar recomanar.

“Sembla que la piragua s’ha fet home o l’home s’ha fet piragua, i si els antics haguessin vist éssers com aquests, meitat persones, meitat vaixells, els haurien classificat com raça a part, amb més raó que als centaures “. Adolfo Labrure, 1920.

ESKIMAL O INUITS?

Fins no fa gaire, els inuit eren coneguts amb el terme despectiu de “esquimals”. L’origen d’aquesta paraula, encara segueix sent motiu de controvèrsia i una de les hipòtesis que s’estudien, estableix la seva procedència en el terme Ojibwa i ∙ škipot que significa els “que mengen carn crua”. Una altra probabilitat, no menys certa que aquesta, afirmaria que el seu origen procedeix de el terme ayassime dels indis Montagnais, que la utilitzaven per referir-se als nadius de l’Pagès (esquimals i indis Micmac) i que significa “constructors de raquetes de neu”.

de l’13 a el 16 de juny de 1977, es va celebrar a Barrow (Alaska) la primera inuit Circumpolar Conference (ICC) que reunia als representants de diferents grups inuit d’Alaska , Canadà i Groenlàndia (en 1990 acabaria afegint-se la delegació russa de la regió de Sibèria). En aquesta reunió es va decidir que havia d’usar-la paraula inuit per designar qualsevol grup esquimal, amb independència del nom que es donés a si mateix localment o en el seu lloc d’origen. La paraula inuit significa “persones o éssers humans” i la seva singular és Inuk.

Els inuit viuen a les regions àrtiques d’Alaska, Canadà, Groenlàndia i Txukotka (Rússia) . Com habitants d’una àrea que cobreix més de 6.000 km d’extensió, els inuit gaudeixen d’un territori geogràfic més gran que qualsevol altre poble indígena de l’món, tot i tenir una menor densitat de població. En l’actualitat, són uns 150.000 individus.

L’ORIGEN DEL KAYAK

Els primers pobles paleoesquimales que van creuar l’estret de Bering des de Sibèria a Alaska, ho van fer amb unes barques de pell conegudes com caiac o “qajaq”. Es desconeix l’origen exacte de el caiac, però se sap que van ser alguns dels avantpassats dels actuals inuit els primers a usar-lo. Se suposa que és l’embarcació més antiga que es fa servir en l’actualitat ja que es calcula que té més de 4.500 anys. El caiac és un vaixell que pot portar a una persona o dues i des de sempre ha estat un mitjà molt adequat per a la caça amb arpó. Els caiacs són generalment llargs (variant entre 3 metres i 9 metres), estrets (de 38 centímetres a 82 centímetres d’ample), i baixos (17 centímetres a 39 centímetres de profunditat). Antigament la seva coberta estava feta de pell de foca (la més impermeable que existeix) o morsa sobre una armadura que podia ser de fusta flotant o d’ossos de caribú o balena.

Hi havia molts tipus de caiac i els diferents grups inuit (en el passat eren 21 tribus i en l’actualitat són 19), els van anar adaptant a les seves pròpies necessitats, condicions climàtiques i topogràfiques. Les baidarkas o el “iqyax” dels aleutianos, eren semblants als caiacs inuit, tot i que tenien doble proa algunes amb forma de bec d’ocell obert. Eren relativament curtes, extremadament veloços i amb una popa plana i vertical.

Segons alguns experts, la paraula caiac significa “roba per caminar a l’aigua” ja que era construït segons les mesures de l’caçador; altres indiquen que significa “home-barca”. Els inuit a més afirmen que el caiac cal posar-se’l, no ficar-se en ell. De fet, van crear peces específiques com l’anorac, fet de pell de foca i de budells d’ocells que els asseguraven una estanquitat, necessària en les fredes aigües àrtiques.

UNA PERFECTA ADAPTACIÓ A EL MEDI

Els inuit són abans de res un poble caçador i pescador, que ha sobreviscut a l’Àrtic i que ha hagut d’adaptar a unes condicions extremes ia una geografia que ha condicionat el seu desenvolupament cultural. Per aquest motiu, el caiac representa una embarcació perfectament adaptada a l’mig i a les condicions que l’envolten.Es tracta doncs, d’un exemple de laboriositat i intel·ligència i un element fonamental per a la vida de poble inuit.

Cada caçador fabricava el seu propi caiac, per aquest motiu quan un Inuk sortia a caçar i no tornaven, es deia que havia fet servir una embarcació prestada. Per tant, els caçadors, havien de posseir un caiac propi i ser experts en el seu maneig abans de casar-se i formar una família. Les dones ajudaven els caçadors a construir els seus caiacs, adobant les pells que després servirien com a coberta a l’embarcació.

Als nens inuit ja de ben petits se’ls ensenyava a navegar en caiac ja que normalment als 11 anys ja eren capaços de caçar el seu primer animal i per tant, estaven en edat de casar-se.

El Taalutaq o Taaloq , es creu que va ser introduït per un danès al segle XVIII. Consisteix en una pantalla blanca de camuflatge, feta de cotó i serveix sobretot per caçar foques, ja que el color de la tela es confon amb el blanc de la neu.

TIPUS DE qajaq INUITS

Petita classificació feta pel museu d’història de Canadà

	Estructura d’un caiac dels Inuit Netsilik, que mostra les vores fins i les costelles i els travessers prims el que va contribuir a la lleugeresa dels caiacs de l’Àrtic Central canadenc Badia de Pelly, Territoris de el Nord-oest, 1974 CMC Iv-c-4546
	Estructura d’un caiac de l’illa de Baffin, mostra les vores gruixuts i amples i els travessers forts i amples també, això va contribuir a la pesadesa dels caiacs canadenques de l’est Cap Dorset, Territoris de el Nord-oest, 1961 CMC Iv-c-5625
	caiac de l’Inuit de l’Mackenzie (Inuvialuit) Delta de l’Mackenzie, Territoris de el Nord-oest, 1914 CMC Iv-d-1058
	caiac de l’Inuit de l’Coure Regió de golf de la Coronació, Territoris de el Nord-oest, 1916 CMC Iv-d-1057
	caiac de l’Inuit de l’Caribú Constructor principal: Tunguaq Llac Baker, Territoris de el Nord-oest, 1968 CMC Iv-c-3634
Caiac de l’Inuit de l’Caribú amb unes cintes pintades, una característica decorativa comú d’aquest tipus d’embarcació Constructor principal: Tunguaq Llac Baker, Territoris de el Nord-oest, 1969 CMC Iv-c-4121
	caiac de l’Estret d’Hudson Cap Wolstenholme, Quebec, 1914 CMC Iv-b-494
	caiac de l’est de la badia de Hudson, de “dos-forats” una varietat que primer va aparèixer a les illes de Belcher en els anys 40 però no s’ha estès als altres Inuit canadenc Illes de Belcher, Territoris de el Nord-oest, 1963 CMC Iv -b-825

CURIOSITATS

• En l’actualitat, els Inughuit són pràcticament els únics inuit que segueixen caçant amb arpó i des seus caiacs, narvals i foques. La gran majoria, han canviat aquesta embarcació tradicional per les barques de motor.
• Tot i el esquimotatge o maniobra de volteig (s’han descrit més de 30 tècniques d’aquesta maniobra ), la caça des del caiac era l’activitat més perillosa i s’ha comprovat que el 35% dels homes morien en accident en caiac. Algunes vegades era a causa de les tempestes, altres la pell de el caiac es veia esquinçada pel contacte amb blocs de neu. En aquells llocs on existia un alt índex de mortaldat per culpa dels accidents en caiac, solia donar-se la poligàmia, ja que hi havia pocs homes i moltes dones.
• Alguns exploradors esmenten una estranya malaltia que atacava els dies de sol i de calma total, en el qual el caiaquista quedava hipnotitzat, perdent el control i ofegant-se.
• Entre els Ammassalimiut de l’est de Groenlàndia, hi havia el costum de no pronunciar el nom d’un difunt fins que aquest no estigués reencarnat en una altra persona. Aquest període de prohibició podia durar des d’alguns dies fins a diversos anys. Si el nom propi també s’utilitzava per designar un objecte, calia trobar ràpidament un nou terme que el substituís. Aquest és el motiu pel qual la paraula carquit era el terme que s’usava, al menys des de 1872, per designar el caiac, com a conseqüència de la mort d’un home que portava aquest nom i que no l’hi havien posat a una altra persona.
• el primer document que parla de l’existència dels caiacs inuit, data de 1424. a mitjan el segle XVI el baró la Honteau dóna les primeres informacions pel que fa a les mesures, pes i materials de construcció d’aquesta embarcació.
• els inuit de Canadà solien caçar el caribú en els llacs amb els seus caiacs, sobretot al setembre.
• a finals d’agost de 1576, l’explorador anglès Martin Frobisher va capturar a un inuit amb el seu caiac i el va portar a Anglaterra. Durant el viatge, es va mossegar la llengua i se la va tallar en dos a el sentir-pres, encara que va aconseguir sobreviure. Els londinencs van quedar meravellats a l’veure a l’natiu i la seva embarcació. Va ser la primera vegada que Europa va veure el caiac i al seu constructor.

MÉS INFO

VEURE A AMAZON	VEURE A AMAZON

aFrancesc Bailón Trueba

Llicenciat en Antropologia Cultural per la Universitat de Barcelona. Especialitzat en la cultura inuit des de 1997 es dedica al seu estudi i investigació. Professor de la Fundació Arqueològica Clos i de les Aules d’Extensió Universitària per a la Gent Gran de Catalunya. Col·laborador del Museu Etnològic de Barcelona. Membre de l’Associació de Constructors d’iglús de Catalunya. Assessor cultural de TNC a l’obra Groenlàndia (2013) dirigida per Jordi Faura. Ha col·laborat com a assessor de cultura inuit en la pel·lícula Ningú vol la nit (2015) i el documental El somriure de el sol (2015). Assessor sobre temes relacionats amb els inuit en mitjans de comunicació. Col·laborador en alguns reportatges premiats sobre els inuit i el canvi climàtic Premi Nacional de Periodisme a al Desenvolupament Sostenible de la Fundació Doñana 21, Premi WWF ADENA 2008, primer premi en la categoria Multimèdia de el 1er Congrés Internacional de Ciberjornalismo. Autor i assessor de diversos articles periodístics de tema Inuit. Col·laborador de National Geographic. Guia de viatges culturals a Groenlàndia i Canadà més ha realitzat 23 expedicions a l’Àrtic, la majoria d’elles per conviure amb els inuit. Actualment és considerat un dels més grans especialistes en aquesta matèria a nivell mundial

Llibres publicats: Els poetes de l’Àrtic. Històries de Groenlàndia. Nova Casa Editorial, Barcelona, 2016. Disponible també en Català. Els inuit. Caçadors del Gran Nord. Nova Casa Editorial, Barcelona, 2015 web: www.antropologiainuit.com / bloc: https://culturainuit.wordpress.com