El tint indi és un compost orgànic amb un distintiu color blau. Històricament, el indi era un tint natural que s’extreia de les fulles de certes plantes, i aquest procés era important econòmicament perquè els tints blaus van ser una vegada rars. Un gran percentatge de el tint indi produït avui en dia, diversos milers de tones cada any, és sintètic. És el blau que s’associa sovint amb la tela vaquera i els texans (blue-jeans).
Avui en dia, les peces tenyides de anyil són una part integral de l’vestuari de tots, ja sigui un treballador de la construcció o un banquer, un ministre o un estel de rock, un nen o un ancià.
És fàcil oblidar que el indi solia ser un producte estrany. Fa només uns segles, aquest misteriós tint era tan exclusiu que només la reialesa i l’aristocràcia podien permetre. Es importava amb gran dificultat de colònies llunyanes, el que li va valer a l’indi un estatus similar al de el te, el cafè, la seda o fins i tot l’or.
Fa 144 anys, un immigrant bavarès va patentar el primer parell de texans i els va introduir al món. La història de l’èxit mundial dels pantalons de treball de color blau fosc fets de roba texana duradora és relativament coneguda. Però què hi ha del seu color blau que canvia contínuament i que ens ha fascinat persistentment als humans durant tant de temps?
Origen de l’indi
L’indi és un dels tints més antics que s’utilitzen per al tenyit i estampat de tèxtils. El més antic tenyit de teles conegut que data de fa 6.000 anys va ser descobert el 2009 a Huaca Prieta, Perú.
Molts països asiàtics, com l’Índia, el Japó i les nacions de el sud-est asiàtic han fet servir el indi com a tint (particularment el de la seda) durant segles. El tint també era conegut per les antigues civilitzacions de Mesopotàmia, Egipte, Gran Bretanya, Mesoamérica, Perú, l’Iran i Àfrica. El indi també es va conrear a l’Índia, que va ser també el primer gran centre de producció i processament. L’espècie I. tinctoria va ser domesticada a l’Índia. El indi, usat com a tint, va arribar als grecs i als romans, on va ser valorat com un producte de luxe.
l’Índia va ser un proveïdor primari de indi per a Europa ja en l’època grecoromana. L’associació de l’Índia amb el indi es reflecteix en la paraula grega per al tint, indikón (Ἰνδικόν, Indian). Els romans latinizaron el terme a indicum, que va passar a el dialecte italià i finalment a altres llengües com la paraula indi.
A Mesopotàmia, una tauleta cuneïforme neobabilónica de segle VII a.C. dóna una recepta per al tenyit de la llana, on la llana de color lapislàtzuli (uqnatu) es produeix per la immersió i ventilació repetida d’el teixit. El indi va ser importat molt probablement de l’Índia. Els romans usaven el indi com a pigment per a la pintura i amb fins medicinals i cosmètics. Era un article de luxe importat a la Mediterrània des de l’Índia per comerciants àrabs.
El valor de l’indi
L’indi va seguir sent un producte rar a Europa durant tota l’Edat Mitjana. En el seu lloc s’utilitzava un tint químicament idèntic derivat de la planta woad (Isatis tinctoria). A la fi de segle XV, l’explorador portuguès Vasco da Gama va descobrir una ruta marítima cap a l’Índia. Això va conduir a l’establiment d’un comerç directe amb l’Índia, les Illes de les Espècies, Xina i Japó.
Els importadors podien ara evitar els pesats aranzels imposats pels intermediaris perses, llevantins i grecs i les llargues i perilloses rutes terrestres que s’havien utilitzat anteriorment. En conseqüència, la importació i l’ús de l’indi a Europa van augmentar considerablement.Gran part de l’indi europeu procedent d’Àsia va arribar a través dels ports de Portugal, els Països Baixos i Anglaterra.
Moltes plantacions de anyil van ser establertes per les potències europees en climes tropicals. Espanya va importar el tint de les seves colònies a Amèrica de Sud, i va ser un cultiu important a Haití i Jamaica, amb gran part o tot el treball realitzat pels africans i afroamericans esclavitzats. En l’època colonial espanyola, la producció intensiva de anyil per al mercat mundial a la regió de l’modern El Salvador comportava unes condicions tan insalubres que la població indígena local, obligada a treballar en condicions pestilents, es veia delmada. Les plantacions de anyil també van prosperar a les Illes Verges. No obstant això, França i Alemanya van prohibir la importació de anyil al segle XVI per protegir la indústria local de tenyit de fusta.
Àfrica i Àsia
l’indi va ser la base de tradicions tèxtils centenàries en tota Àfrica Occidental. Des dels nòmades tuaregs de l’Sàhara fins Camerun, la roba tenyida amb anyil significava riquesa. Les dones tenyien la roba a la majoria de les zones, sent els Yoruba de Nigèria i els Mandinka de Mali particularment coneguts per la seva perícia. Entre els teñidores masculins Hausa, el treball en els pous de tenyit comunals era la base de la riquesa de l’antiga ciutat de Kano, i encara se’ls pot veure exercint el seu ofici avui en dia en els mateixos pous.
al Japó, el indi va adquirir especial importància durant el període Edo. Això es va deure a una creixent indústria tèxtil, ja que s’havia prohibit als plebeus portar seda, el que va portar a un augment de l’cultiu de cotó, i per tant de l’indi, una de les poques substàncies que podien tenyir-ho.
Arribada a Amèrica del Nord
Newton va usar “indi” per descriure un dels dos nous colors primaris que va afegir als cinc que havia nomenat originalment, en el seu relat revisat de l’arc de Sant Martí en Lectiones Opticae de 1675.
a Amèrica del Nord el indi va ser introduït en la colonial Carolina de Sud per Eliza Lucas Pinckney, on es va convertir en el segon cultiu comercial més important de la colònia (després de l’arròs). Com un dels principals cultius d’exportació, el indi va donar suport l’esclavitud a les plantacions d’allà.
En els números de maig i juny de 1755 de The Gentleman ‘s Magazine va aparèixer un relat detallat de l’cultiu de l’indi, acompanyat de dibuixos de l’equip necessari i un pressupost prospectiu per iniciar aquesta operació, escrit pel plantador de Carolina de Sud Charles Woodmason. Més tard va aparèixer com un llibre.
Per a 1775, la producció de anyil a Carolina de Sud superava les 1’222.000 lliures. Quan Benjamin Franklin va navegar a França al novembre de 1776 per aconseguir el suport de França en la Guerra Revolucionària Americana, 35 barrils de anyil de anyil estaven a bord d’el Reprisal, la venda ajudaria a finançar l’esforç bélico.En l’Amèrica del Nord colonial, es trobaven tres espècies d’importància comercial: la nativa I. caroliniana, i les introduïdes I. tinctoria i I. suffruticosa.
a causa del seu alt valor com a producte comercial, el indi era sovint conegut com a or blau.
l’indi a les revolucions
els pagesos de Bengala es van revoltar contra el tracte injust dels comerciants / plantadors de la Companyia de les Índies Orientals en el que es va conèixer com la revolta de l’indi en 1859, durant el Raj britànic de l’Índia. L’obra Nil Darpan de Dinabandhu Mitra es basa en l’esclavitud i el cultiu forçat de l’indi.
La demanda d’indi al segle XIX s’indica pel fet que en 1897 es van dedicar 7.000 km2 a el cultiu de plantes productores de indi, principalment a l’Índia. En comparació, el país de Luxemburg té 2.586 km2.
Desenvolupament de la síntesi
el 1865 el químic alemany Adolf von Baeyer va començar a treballar en la síntesi de l’indi. Va descriure la seva primera síntesi de indi en 1878 (a partir de la isatina) i una segona síntesi en 1880 (a partir de l’2-nitrobenzaldehído).(No va ser fins 1883 que Baeyer va determinar finalment l’estructura de l’indi)
La síntesi de l’indi seguia sent poc pràctica, de manera que va continuar la recerca de materials de partida alternatius en Badische Anilin- und Soda-Fabrik (BASF) i Hoechst. Johannes Pfleger i Karl Heumann van arribar finalment a la síntesi de producció industrial en massa.
La síntesi de N- (2-carboxifenil) glicina a partir de l’anilina, fàcil d’obtenir, va proporcionar una ruta nova i econòmicament atractiva. BASF va desenvolupar un procés de fabricació comercialment factible que estava en ús en 1897, moment en què es produïen 19.000 tones de indi a partir de fonts vegetals. Aquesta quantitat havia baixat a 1.000 tones en 1914 i seguia disminuint. Per al 2011 s’estaven produint 50.000 tones de indi sintètic a tot el món.
Per a més informació The History of Indigo Dyeing and How It Changed the World