Sí, Virginia, 1 fragment d’os que per molt temps es va pensar que li pertanyia a Sant Nicolau si és de el període històric correcte, segons investigadors de l’Oxford University.
s’especula que el sant, un dels més lloats en el cristianisme ortodox, va viure a Myra, Àsia Menor (el que seria Turquia avui dia) al segle IV. Sant Nicolau era conegut per la seva generositat i els miracles que se li van atribuir, i pensen que va morir el 6 de desembre de l’343 de la e.c. A més de ser canonitzat (o sigui, ser reconegut com a sant), la seva memòria segueix viva a la figura de Santa Claus, qui porta regals el dia de Nadal.
Des 1087, les restes de Sant Nicolau han romàs en una cripta de la basílica de Sant Nicola, a Bari, Itàlia. Però a l’igual que molts altres sants, part de les restes han estat confiscats per esglésies de tot el món per a guardar-los com objectes de devoció o relíquies. L’enorme nombre d’ossos que hi ha de Sant Nicolau ha orillado a la gent a preguntar-se: Seran tots de la mateixa persona? I, ¿serà el vell Nico aquesta persona?
Tom Higham i Georges Kazan, els directors de l’Clúster de Relíquies d’Oxford, li van fer proves a una micromostra d’un fragment d’os pèlvic usant la datació per radiocarboni. Fer-li proves a relíquies s’ha tornat més fàcil en els últims anys gràcies a millores en la tecnologia, permetent als investigadors utilitzar mostres de la mida d’un mil·ligram, i diuen que aquesta és la primera vegada que se li fan proves a ossos que se suposen són de Sant Nicolau.
Relacionats: Qui és el col·leccionista d’ossos de West Taula?
els resultats van demostrar que els ossos eren de la cambra segle, la qual cosa seria correcte si són de l’ Sant Nicolau històric. És clar, això no prova de manera concloent que són autèntics ni que són seus, però sí suggereix que no són ossos més recents que atribuïts a ell; una pràctica comuna.
“Moltes relíquies que estudiem resulten ser d’un període més recent del que la atestació històrica suggereix,” va dir Higham en un comunicat de premsa. “Aquest fragment d’os, en contrast, suggereix que possiblement sí que estem veient les restes de Sant Nicolau “.
el fragment a què li van fer proves Higham i Kazan no va provenir de les restes a l’església italiana. El pare Dennis O’Neill, de l’església de St. Martha of Bethany a Morton Grove, Illinois, va proporcionar l’os, un fragment relativament gran d’una pelvis humana. Aquesta relíquia va arribar de Lió, França, demostrant com de lluny poden viatjar aquests ossos sagrats.
La col·lecció d’ossos de Sant Nicolau a Bari, Itàlia, només inclou part de la pelvis, més específic: la part superior esquerra coneguda com el ilium. El fragment que va ser analitzat ve de la part inferior esquerra de l’os (al pubis), la qual cosa vol dir que, en teoria, ambdues parts podrien haver vingut de el mateix cos. Una altra col·lecció de relíquies de Sant Nicolau a Venècia, Itàlia, conté fins a 500 fragments d’ossos; un inventari que suggereix que són complementaris a la col·lecció de Bari, indicant que aquests també poden haver vingut dels mateixos ossos.
Ja que han provat que un dels fragments és de el període històric correcte, ara els investigadors van a fer proves d’ADN per veure si tots els fragments vénen de el mateix cos. Si això és així, hauria encara més evidència que li pertanyen a l’Sant Nicolau històric. “Aquests resultats ens encoratgen a veure les relíquies de Bari i Venècia per intentar provar que les restes dels ossos provenen de el mateix individu,” va dir Higham en un comunicat de premsa. “Podem fer això usant paleogenòmica o proves d’ADN. És emocionant pensar que aquestes relíquies, provinents d’un temps tan antic, poguessin ser reals “.