El gran és una forma d’art marcial relacionada amb el sintoisme. Segons alguns relats de l’any 700 DC, el primer combat de sumo va tenir lloc en l’any 23 AC. Va començar com un art marcial usat pels samurais, amb una tècnica específica, encara que amb el temps, a l’popularitzar-se, va començar a ser usat en duels.
Actualment és l’esport nacional del Japó. La connexió amb el sintoisme no s’ha perdut perquè es mantenen molts antics rituals, previs i posteriors a l’combat.
Ryogoku
El barri Ryogoku és el barri de el summe: botigues de sumo, restaurants de chanko nabe (una espècie de guisat que mengen diàriament els lluitadors de sumo), estables de gran (lloc de residència i entrenament dels lluitadors), museu de sumo i, és clar, estadi de sumo.
El primer estadi permanent de summe es va inaugurar l’any 1909 en aquest barri.
Kokugikan
Kokugikan, també anomenat “Saló de l’summe”, va ser inaugurat el 1985 i és el quart estadi construït a Tòquio. Tres dels sis tornejos anuals es duen a terme en aquest lloc, amb capacitat per a 10.000 persones.
Els dies de torneig (al gener, maig i setembre) només poden entrar els que assisteixin a l’torneig. La resta de l’any es pot visitar.
A la primera planta funciona el Museu de l’Sumo, on s’exhibeixen gravats relacionats amb aquest art marcial, llistes amb els noms dels jugadors per categories, i la vestimenta típica de els rikishi (lluitadors), el davantal anomenat Kesho mawashi. El color d’aquest davantal o taparrabos depèn de la categoria de l’lluitador.
Kokugikan està molt a prop del Museu Edo-Tòquio, pots visitar tots dos llocs el mateix dia.