Molt abans de Luka Doncic, Lebron James o Kobe Bryant, abans de Michael Jordan, Magic Johnson o Kareem Abdul-Jabbar, i fins i tot de Wilt Chamberlain o Bill Russell, el Dr. James Naismith va esdevenir el personatge central de l’bàsquet. Ell va ser el que el va inventar, el que li va donar forma, el que el va modelar fins a convertir gairebé en el que és avui dia.
Naismith, professor d’un institut a Springfield, Massachusetts, canadenc per a més senyes , va crear un joc perquè els seus alumnes puguin fer esport dins de gimnàs, quan els rigors de l’clima impedien practicar-lo fora.
Se li va acudir col·locar dos cistelles per recollir pomes a cada costat de l’gimnàs. En elles caldria introduir una pilota per aconseguir punts. Aquest era l’esperit, però no va sortir com ell volia.
Com ell mateix explicaria anys després, “el primer partit va ser una matança”. Sense regles, els pioners d’aquell esport, nou per equip, van acabar embrancats en una monumental baralla al centre de la pista.
Van néixer així les primeres 13 regles que el propi Naismith va redactar i que regulava el bàsquet. Des de no córrer amb la pilota, fins no colpejar als adversaris, les faltes, els punts, quin equip guanya … i fins avui.
Un pioner que va canviar completament el món de l’esport i no només per la invenció de l’bàsquet. També se li atribueix el primer casc de futbol americà per protegir els jugadors dels cops al cap. Un visionari que moria un 28 de novembre. És a dir, fa exactament 80 anys.