Durant molt temps va ser una pràctica només de l’elit, però els banys de gel després de córrer han estat objecte d’alerta per dos motius: perquè prendre banys de gel regularment mitiga alguns dels efectes desitjats de l’entrenament, i perquè hi ha poca evidència per donar suport a les afirmacions sobre que acceleren la recuperació.
Anem a arribar a la primera afirmació més endavant en aquest article. Pel que fa a l’evidència de l’eficàcia banys de gel, caldrà tenir en compte el que va escriure el doctor en medicina esportiva, William Roberts, que afirmava que “no hi ha base científica que demostri la seva eficàcia”. No obstant això, dos nous estudis expliquen que hi ha algunes proves a favor dels banys de gel.
En el primer, publicat a Medicine & Science in Sports & Exercise, nou corredors van córrer durant mitja hora a un ritme constant, no lent, i després van fer un entrenament de sèries. Després, van col·locar una cama en un bany de gel durant 15 minuts i es deixa l’altra cama fora.
Quan els investigadors van mesurar els paràmetres fisiològics en les cames dels corredors després de l’bany de gel, van trobar que els nivells d’hemoglobina i oxigenació dels teixits eren més baixos en la cama que havia estat en l’aigua freda mentre que van ser majors en la cama que havia estat fora. Aquests canvis són el que els defensors dels banys de gel els van portar a dir que siguin efectius, ja que són coherents amb la reducció de la inflamació en els teixits musculars.
Segons els experts, disminueixen la perfusió microvascular i l’activitat metabòlica de l’múscul.
Tot això ens porta de nou a l’afirmació que els banys regulars de gel poden disminuir alguns dels beneficis de l’entrenament. La idea és similar al que esmentem sobre els antiinflamatoris – una lleugera inflamació post-cursa és part de el procés que porta a millorar l’estat físic, un cop que el seu cos s’ha recuperat d’un entrenament dur. Però prendre habitualment mesures per evitar la inflamació lleu, et pot portar a no estar obtenint el major benefici de l’entrenament. En aquest enfocament, els corredors han de limitar els banys de gel (i antiinflamatoris) per quan sigui imprescindible pel dolor o la inflor i la necessitat de tornar a un funcionament normal tan aviat com sigui possible.
UN SEGON eSTUDI dEL Journal of Science and Medicine in Sport
Un segon i nou estudi sobre els banys de gel es va centrar en una d’aquestes situacions. Publicat al Journal of Science and Medicine in Sport, on tenien a corredors fent dos recorreguts durs en tres ocasions: amb un bany de gel de 15 minuts a una temperatura de 8 graus entre mitjanes, un altre bany de gel de 15 minuts a una temperatura de 15 graus després del segon, i uns últims 15-minuts de recuperació després del tercer. Quan van córrer amb el màxim temps que van poder en un esforç submàxim en la segona passada, els corredors van durar més temps que després de la més freda dels dos banys de gel, seguit pel bany de gel menys fred. Quan no van fer res entre les carreres, el seu esgotament arribava 04:03 abans, respectivament, que quan tenien els banys de gel.
Aquest estudi suggereix que un bany de gel bastant fred immediatament després d’un dur esforç et prepara millor per a un altre gran esforç proper
Encara que pocs, si algun, de nosaltres córrer carreres amb 15 minuts de diferència, aquest estudi suggereix que un bany de gel bastant fred immediatament després d’un dur esforç et prepara millor per a un altre gran esforç proper. Aquesta estratègia tindria sentit, per exemple, si estàs fent dues carreres de cap de setmana en dies posteriors. A més, ha d’ajudar si es estàs corrent múltiples trams en un relleu.