En comparació amb alguna cosa així com una enquesta escrita, les entrevistes permeten un grau significativament més alt d’intimitat, amb els participants sovint revelant informació personal als seus entrevistadors en un entorn cara a cara en temps real. Com a tal, aquesta tècnica pot evocar una sèrie de sentiments i experiències importants dins dels entrevistats.
A la banda positiva, les entrevistes poden proporcionar als participants una sortida per expressar-se. Atès que la feina dels entrevistadors és aprendre, no tractar ni aconsellar, no ofereixen cap consell als participants, però, però, pot ser agradable explicar-li a un oient atent sobre les preocupacions i preocupacions. Com diu l’investigador qualitatiu Robert S. Weiss, “parlar amb algú que escolta, i escolta atentament, pot ser valuós, perquè la pròpia experiència, a través del procés de ser expressat i compartit, està validat”. No obstant això, aquesta validació pot tenir un inconvenient si un participant se sent decebut a l’finalitzar la relació de l’entrevista, perquè, a diferència de figures com terapeutes o consellers, els entrevistadors no prenen una mesura de responsabilitat contínua per al participant i els seus La relació no és contínua. Per minimitzar el potencial d’aquesta decepció, els investigadors han d’informar els participants quantes entrevistes realitzaran amb anticipació i també proporcionar-los algun tipus de tancament, com un resum de la recerca o una còpia de la publicació de el projecte.
A la banda negativa, la naturalesa basada en múltiples preguntes de les entrevistes pot fer que els participants se sentin incòmodes i immiscuïts si un entrevistador envaeix un territori que consideren massa personal o privat. Per evitar creuar aquesta línia, els investigadors han d’intentar distingir entre informació pública i informació privada, i només aprofundir en la informació privada després de tractar d’avaluar el nivell de comoditat d’un participant a l’discutir-la.
A més, la naturalesa comparativament íntima de les entrevistes pot fer que els participants se sentin vulnerables a el dany o l’explotació. Això pot ser especialment cert per a situacions en les que un superior entrevista a un subordinat, com quan el professor entrevista al seu alumne. En aquestes situacions, els participants poden tenir por de donar una “resposta incorrecta” o dir alguna cosa que podria ficar-los en problemes i reflexionar-hi negativament. No obstant això, totes les relacions d’entrevista, no només les explícitament superiors-subordinades, estan marcades per cert grau de desigualtat, ja que els entrevistadors i els participants volen i reben coses diferents de la tècnica. Per tant, els investigadors sempre han de preocupar pel potencial dels participants de sentiments de vulnerabilitat, especialment en situacions on es revela informació personal.
Per combatre aquests sentiments de vulnerabilitat i inequitat i per fer que els participants se sentin segurs, iguals i respectats, els investigadors han de proporcionar-los informació sobre l’estudi, com qui ho està executant i quins riscos potencials podria implicar, i també amb informació sobre els seus drets, com el dret a revisar el material de l’entrevista i retirar-se de l’ procés en qualsevol moment. És especialment important que els investigadors sempre emfatitzin la naturalesa voluntària de participar en un estudi perquè els participants estiguin a la diana de la seva agència.
Aquestes dinàmiques de poder abans esmentades presents en les entrevistes també poden tenir efectes específics en diferents grups socials segons l’origen racial, el gènere, l’edat i la classe. La raça, per exemple, pot plantejar problemes en un entorn d’entrevista si els investigadors blancs entrevisten participants d’antecedents racials marginats, en aquest cas l’existència de prejudicis històrics i socials pot provocar una sensació d’escepticisme i desconfiança. La dinàmica de gènere pot afectar els sentiments de manera similar, ja que els homes de vegades actuen de manera dominant quan entrevisten dones i actuen despectivament quan són entrevistats per dones, i les parelles de el mateix gènere són vulnerables a suposicions falses de comunalitat o sentit de competència implícita. En termes de classe, els participants d’un nivell inferior percebut demostren, en alguns casos, escepticisme excessiu o submissió excessiva, i en termes d’edat, els nens i la gent gran poden mostrar por de ser condescendents.Per minimitzar aquests sentiments negatius relacionats amb el grup social, els investigadors han de ser sensibles a les possibles fonts de tals tensions i actuar en conseqüència emfatitzant les bones maneres , el respecte i un interès genuí en el participant , la qual cosa pot ajudar a superar les barreres socials.
Finalment , un altre aspecte de les entrevistes que pot afectar com se sent un participant és com l’entrevistador expressa els seus propis sentiments, ja que els entrevistadors poden projectar els seus estats d’ànim i emocions en les persones que estan entrevistant . Per exemple, si un entrevistador se sent notablement incòmode , el participant pot començar a compartir aquest malestar, i si un entrevistador expressa enuig , corre el risc de transmetre-ho a l’ participant. Per tant , els investigadors han de tractar de mantenir la calma , l’educació i l’interès en tot moment.