els Terres baixes interiors

Les Terres Baixes Interiors estan dominades per tres conques principals, laCuenca Carpentaria, la Eyre Basin, i elCuenca Murray. Les conques de Carpentaria i Eyre estan separades per elements en relleu residuals diminuts com Mount Brown i Mount Fort Bowen al nord-oest de Queensland. El llindar de Wilcannia divideix les conques d’Eyre i Murray, i aquesta última està separada de la conca de Otway i l’Oceà Austral per la serralada de Padthaway. Les conques d’Eyre i Murray són completament terrestres, però la Carpentària està parcialment inundada pel mar.

Les planes de Carpentaria, que ocupen la conca de el mateix nom, formen un estret corredor de terres baixes entre les terres altes d’Isa i les terres altes de Einasleigh (part de les terres altes de l’est). Són drenats pels rius Leichhardt, Flinders i Gilbert i al sud prenen la forma de planes àmpliament ondulades subjacents a sòls pesats grisos enriquits amb calç (pedocálicos). Al nord, però, hi ha extenses planes deposicionals planes, algunes d’elles relacionades amb pantans de l’època de l’Plistocè (és a dir, fa aproximadament 2.600.000-11.700 anys), algunes associades amb les actuals planes al·luvials dels sistemes fluvials trenats . Sobre les planes, per exemple al voltant de Normanton, es troben considerables romanents d’altiplà i altiplà de la superfície de laterita de l’Paleògen i el Neogen.

Planes ondulades similars amb residus de laterita sobre d’elles es troben a la conca d’Eyre, particularment al voltant de les capçaleres de Diamantina, a prop de Kynuna. Però a sud, cap a l’interior més àrid, les planes es tornen més planes i estan protegides per una capa de pedres: el conegut desert pedregós amb el seu mantell de galimaties (hammada, serir i armadura de l’desert). En moltes parts d’el sud-oest de Queensland, al nord-est d’Austràlia de el Sud i el nord-oest de Nova Gal·les de Sud, hi ha altiplà i restes de relleu relacionats similars als que es troben en altres parts de les terres baixes, tot i que estan coberts i protegits no per laterita sinó per silcreta, un altre residu de roca dura. Aquesta regió està plegada en alguns llocs, i la dissecció posterior per forces erosives ha provocat la desintegració de la silcreta, que té uns 20 milions d’anys i que anteriorment s’estenia per vastes àrees de centre d’Austràlia. Aquest procés va proporcionar molts enderrocs pedregosos per les planes gibber tan característiques de gran part d’Austràlia central i particularment de la Depressió de l’llac Eyre.

L’àrea d’influència de l’llac Eyre s’estén sobre unes 500,000 milles quadrades (1.295.000 km quadrats) de centre i nord d’Austràlia. Ocupa el punt més baix de el continent australià (uns 50 peus per sota de el nivell de la mar), i molts grans sistemes fluvials desemboquen en ell. Els rius drenen la part més seca de el continent. Però cap desert no té pluja, i les inundacions cobreixen per complet el llit de l’llac Eyre aproximadament dues vegades cada segle, les aigües es deriven no només de centre d’Austràlia, sinó també de les àrees de major precipitació drenades per les capçaleres de Georgina, Diamantina, Thomson, Barcoo, i rius similars. Ara està clar que, durant el Plistocè tardà, la precipitació de centre d’Austràlia va ser més intensa del que és ara. La conca de drenatge interior ha rebut grans quantitats de sediments i sal per aquests rius, passats i presents. Això ha proporcionat una àmplia font de material per a les dunes de l’desert de Simpson, i moltes de lasLos llits dels llacs secs, inclosos tots els grans, estan coberts de sal. La majoria de les salines o salines més grans (Eyre, Frome, Torrens, Gregory i Blanche) són, al menys en part, d’origen estructural, ja que han estat formades per blocs amb falles. Torrens i Gregory estan recoberts principalment de guix, però la resta té una crosta de clorur de sodi, sal comuna. Al voltant de les principals salines hi ha extenses planes al·luvials.

En les condicions àrides predominants, la pols fina s’extreu dels sediments de la superfície i pot elevar-se a l’aire en les tempestes de pols. Alguns es transporten a llargues distàncies, arribant fins i tot a Nova Zelanda de tant en tant. La sorra de l’allau es modela en crestes de dunes.

Les dunes de sorra també ocupen grans àrees de la conca del riu Murray. Per contra, són dunes fixes (o “fòssils”), que es van desenvolupar en algun moment en el passat recent i des de llavors han estat estabilitzades per condicions de precipitació més altes. La part oriental de la conca, a prop dels contraforts de les Terres Altes Orientals, mostra evidència d’aquestes quantitats de precipitacions anteriors més altes en els nombrosos canals fluvials abandonats de Riverina .. Però les planes occidentals de Murray són un desert tant rocós com climàtic . Les planes estan sustentades per calcàries de l’Miocè (aquelles del voltant de 23 a 5,3 milions d’anys) i, en moltes àrees, per calcreta, una acumulació de sòl calcari. Es poden trobar casos d’embornals dissolts en aigua i depressions tancades, i hi ha una manca de drenatge superficial característic d’aquest tipus de topografia. Només el riu Murray, que s’origina fora de la zona en un entorn diferent, travessa la conca, fluint en una estreta trinxera en els seus trams inferiors.

A l’est d’aquesta regió hi ha extenses planes al·luvials associades amb els principals afluents de l’ Murray. Una característica d’interès és el desviament de l’Murray, prop de Echuca, per un bloc estructural ascendent delimitat per zones de falla i conegut com el Bloc de falla Cadell.