El 1974, l’arquitecte, escultor i dissenyador Erno Rubik tenia 29 anys i vivia amb la seva mare en un modest apartament de dues habitacions a Budapest , capital d’Hongria. Un dia, va decidir agafar petits blocs de fusta i unir-los amb cordes elàstiques. “En aquella època jo era un professor jove i ensenyava disseny. Estava buscant eines manuals per ajudar-los als estudiants a entendre els moviments tridimensionals. I això va portar a l’naixement de la galleda”, explica Rubik.
Quan les cordes es van trencar, l’arquitecte va aplicar una mica d’enginyeria simple perquè les peces es moguessin de forma independent sense que el mecanisme s’ensorrés. Va tallar i Lijó els petits blocs, els va acoblar i va marcar cada costat de la galleda amb un adhesiu de diferent color. i , tot seguit, va començar a girar. “Era obvi que el prototip contenia un problema per ser resolt com un trencaclosques -assenyala-. Va ser meravellós veure com després d’uns pocs girs, els colors es barrejaven. Després, vaig decidir tornar a posar els cubs en ordre. En aquell moment, em vaig trobar de front amb el gran desafiament: quin era el camí de tornada? “.
a
Temes relacionats
Per més que el professor girava el seu invent , els colors quedaven cada vegada més remenats. A el principi, ni tan sols sabia si el problema tenia solució. Admet que tenir el cub en les mans era com estar davant d’un codi secret que no podia llegir. Després d’un mes, i després de provar diferents seqüències de moviments, Rubik li va mostrar a la seva mare una galleda amb els seus colors en ordre. “Recordo com de orgullós estava quan l’hi vaig mostrar”, diu. “I ella estava molt feliç, amb l’esperança que, a partir d’aquest moment, deixaria de treballar tan dur en això”.
Un mètode d’aprenentatge
Batejat inicialment com el ‘cub màgic’, aquest trencaclosques mecànic tridimensional es va començar a comercialitzar a Hongria tres anys més tard. Pocs podrien haver anticipat el seu èxit: era un ‘puzzle’ d’alta complexitat -té una alineació correcta i 43 quintillons equivocadas- i, a diferència de la majoria de les joguines, no parlava, disparava o requeria bateries. Així i tot, es va convertir en un dels més venuts de la història, amb més de 350 milions d’unitats. En les últimes quatre dècades, es van publicar més de 60 llibres sobre ell, va inspirar un moviment artístic (el ‘rubikcubismo’) i ostenta el Rècord Guinness per ser la joguina més venut en un període curt de temps, amb més de 100 milions de vendes entre els anys 1980 i 1982.
a
El desafiament de resoldre aquest colorit objecte estimula diferents tipus d’aprenentatge. A Xile, per exemple, la galleda forma part de les activitats recreatives no tradicionals de el Grup Ensenya, empresa de serveis que crea solucions creatives i educatives centrades en la formació integral de les persones.
a
la seva pràctica afavoreix el desenvolupament dels processos psicològics superiors: entre ells, la memòria, a nivell visual i associativa
“la seva pràctica afavoreix el desenvolupament dels processos psicològics superiors: entre ells, la memòria, a nivell visual i associativa “, assenyala Nicolau Novoa, cofundador i director executiu de l’empresa.” d’altra banda -afegeix-, beneficia la intel·ligència logicomatemàtica, com les habilitats de raonament i de algoritmes, i la intel·ligència kinestèsica, que té a veure amb els moviments ràpids i, per tant, amb el desenvolupament de la motricitat fina “.
a
els diferents mètodes per ordenar la galleda van donar origen a l’ ‘ speedcubing ‘, una disciplina en què exponents de totes les edats tracten de resoldre-ho a la major velocitat possible. Aquesta pràctica s’ha expandit al llarg de 80 països i la seva major fita són els campionats mundials que se celebren cada dos anys. El seu ens regulador és la World Cube Association (WCA), una organització amb comitès, delegats i afiliacions. “Les grans competicions són gairebé com un encreuament entre el golf i els escacs: és intel·lectual, però la multitud es torna boja després d’unes bones solucions”, diu Ian Scheffler, autor del llibre ‘Cracking the Cube’. “Els millors cubers realitzen , de mitjana, més de 10 moviments per segon, i molts improvisen a l’acte “, assenyala Scheffler.
a
tot i la popularitat aconseguida pel seu invent, Erno Rubik és cultor d’un rigorós baix perfil. No li agraden les entrevistes, i, per aquest article, només va acceptar respondre un grapat de preguntes per correu electrònic. “Mai vaig buscar la fama o la riquesa. De fet, he tractat àrduament de ser la mateixa persona privada que era abans de l’èxit de la galleda”, assenyala. “Crec que entenc força bé la galleda i gaudeixo dels infinits desafiaments que presenta a la ment humana.No obstant això, no sóc un ‘speedcuber’, de manera que, a mesura que avancen els temps de resolució, em quedo molt relegat darrere dels joves mags que ho resolen sota els deu o, fins i tot, els cinc segons “.
Una història d’atzar
Algunes dades: el cub de Rubik original mesura 5,7 centímetres a cada costat i està format per 27 “minicubos” que es divideixen en diferents tipus: sis centres -que són inamovibles-, dotze arestes i vuit cantons. a la pràctica hi ha només 26 d’aquestes peces, ja que la que hauria d’ocupar el lloc de centre, és reemplaçada pel mecanisme que li permet fer tots els moviments. “a l’jugar a la galleda es desenvolupen habilitats d’organització i planificació, diu Novoa. “Les persones, finalment, han de desenvolupar estratègies a l’hora d’armar-. I tot això, per conseqüència, porta el desenvolupament de la creativitat per solucionar problemes”.
a
Tot i el seu èxit transversal , la galleda només va poder ser conegut a l’altre costat de la Cortina de Ferro gràcies a la intervenció d’un parell d’actors claus. Un d’ells va ser Tom Kremer, empresari britànic, creador de joguines i fundador d’Edicions Notting Hill. En 1979 va assistir a la Fira de la Joguina de Nuremberg (Alemanya) i va veure la galleda per primera vegada. “Vaig quedar fascinat per un objecte que semblava moure d’una manera impossible”, relata Kremer. “Tots els que el tenien a les seves mans no podien resistir-se a l’impuls de jugar-hi. Podien deixar-ho per una estona, però, fins i tot quan seguíem conversant, les seves mans s’estenien gairebé involuntàriament per començar a girar-lo de nou”.
el responsable de dur-lo a Nuremberg va ser Tibor Laczi, un home de negocis hongarès radicat a Viena que, mesos abans, havia descobert el cub enmig d’un viatge de treball a Budapest. “Tots dos estem sostenint a les nostres mans una meravella de món “, li va dir Kremer, que va obtenir els drets mundials de la galleda fora d’Hongria.
a
el 1979, va usar aquests drets per signar un contracte de llicència amb la nord-americana Ideal Toy Company. El ‘cub màgic’ no era prou distintiu per a ser usat com una marca registrada. Molts noms van ser suggerits, com ‘la galleda inca’ o ‘la galleda maia’. Però a tots ens agradava com sonava ‘Rubik’. Com a prova de distinció per al registre de marques, busquem si hi havia més de 5 persones amb aquest cognom a la guia telefònica de Nova York. I, per sort, només hi havia 4 “, explica Kremer.
a Ràpid i amistós
Des de la seva aparició, diferents matemàtics i dissenyadors d’algoritmes han tractat de respondre una pregunta: quin és el nombre mínim de moviments necessaris per garantir que un pot portar la galleda, des de qualsevol posició, fins a la original? El 2007, Gene Cooperman i Daniel Kunkle -dos matemàtics de la Universitat Northeastern de Boston- van provar que aquest pot ser resolt en 26 moviments o menys. El 2010, aquesta xifra va ser actualitzada per un grup d’investigadors que van ocupar un supercomputador de Google. “S’ha provat que 20 moviments són suficients”, afirma Jessica Fridrich, la professora d’enginyeria elèctrica que va dissenyar l’estratègia Fridrich, el mètode més reconegut per resoldre el cub. Considerada com una de les pioneres de l’ ‘speedcubing’, Fridrich va arribar a tenir un rècord personal de 11 segons en els 80.
a
Actualment, el rei de la disciplina és l’australià Feliks Zemdegs qui va guanyar l’últim Campionat Mundial de Són Paulo i l’any passat va aconseguir un temps de 4,73 segons
Actualment, el rei de la disciplina és l’australià Feliks Zemdegs (estudiant d’economia i enginyeria), que va guanyar l’últim Campionat Mundial de Són Paulo i l’any passat va aconseguir un temps de 4,73 segons.
a
en el seu llibre, Scheffler planteja que el cub es va convertir en una mena d’emblema de l’era moderna: creua fronteres, sense considerar barreres idiomàtiques, i representa una de les nostres majors aspiracions: aconseguir l’ordre enmig de caos.
GUILLERMO TUPPER
a
EL MERCURI (Xile) – GDA
a
@guillermotupper
a