GUANGZHOU, febrer 7 (Xinhua / EP) –
Investigadors de la Universitat Agrícola de l’Sud de la Xina han identificat els pangolins com l’hoste intermedi més probable de el nou coronavirus (2019-nCoV). Així, hipotetizan que el virus es va originar a ratpenats i, posteriorment, va passar a aquests animals.
L’equip d’investigació va analitzar més de 1.000 mostres de metagenoma d’animals salvatges. La detecció biològica molecular va revelar que la taxa positiva de virus en els pangolins era de l’70 per cent. Els investigadors van aïllar encara més el virus i van observar la seva estructura amb un microscopi electrònic. Van descobrir que la seqüència de l’genoma d’aquest cep era un 99 per cent idèntica a la de les persones infectades.
Shen Yongyi, membre de l’equip d’investigació, ha explicat que investigacions anteriors havien trobat que el nou coronavirus es originava en ratpenats, però com la propagació es va produir a l’hivern, era poc probable que les persones s’haguessin infectat directament per ratpenats, que estaven hivernant. “Així que la nostra tasca és trobar l’hoste intermedi que ‘tendeix un pont’ entre els ratpenats i les persones”, ha comentat.
L’investigador argumenta que normalment hi ha múltiples hostes intermedis, i que els pangolins poden ser només un d’ells. “D’una banda, esperem que aquest resultat adverteixi a la gent que es mantingui allunyada dels animals salvatges. D’altra banda, ens agradaria compartir-ho amb els investigadors amb l’esperança de fer esforços conjunts per trobar altres possibles hostes intermedis per promoure la prevenció i el control de l’epidèmia “, ha conclòs.