NTT DoCoMo, KDDI i SoftBank, els tres grans operadors mòbils japonesos, van posar en marxa els últims dies de març les seves xarxes 5G a nivell comercial. La cobertura 5G de NTT DoCoMo serà inicialment limitada a 150 àrees de Japó mentre que KDDI i SoftBank han decidit crear una aliança d’empreses a parts iguals, 5G Japan, per compartir infraestructura, especialment en les àrees rurals. El quart operador mòbil japonès, Rakuten Mobile, espera poder iniciar els serveis 5G el proper mes de juny, després que el passat dimecres 8 d’abril inaugurés el seu servei de telefonia mòbil 4G amb el seu flamant xarxa virtualitzada.
els tres grans operadors mòbils japonesos s’han posat d’acord per iniciar els serveis 5G comercials els últims dies de l’passat exercici fiscal, que tradicionalment comença al Japó l’1 d’abril. Així, NTT DoCoMo ho va fer el 25 de març, KDDI el 26 de març i SoftBank el 27 de març. És previsible que ho fessin d’aquesta manera per avançar-se a l’començament oficial dels serveis 4G de el nou operador, Rakuten Mobile, que a principis de març va anunciar que serien el 8 d’abril, com efectivament així ha estat, i per a juny calcula ara posar en marxa la xarxa 5G, unes setmanes després de la data comunicada de l’27 d’abril. https://on5g.es/softbank-inicia-servicios-5g-zonas-japon/
Els serveis 5G començaran al Japó, de totes maneres, de manera força esglaonada, perquè no està previst que hi hagi una gran cobertura a nivell comercial i sobretot empresarial fins a finals de l’any que ve. La celebració dels Jocs Olímpics de Tòquio, que havien de inaugurar-se a finals de juliol, era l’esdeveniment propici per demostrar les possibilitats de les xarxes 5G, al menys per als consumidors ia les zones olímpiques properes. L’ajornament d’un any de les olimpíades ha deslluït la inauguració dels serveis 5G, encara que es podran aprofitar els Jocs de Tòquio 2021 per mostrar unes majors possibilitats dels serveis mòbils. Es parla ja, per exemple, que es faran servir hologrames i realitat virtual en les transmissions televisives.
NTT DoCoMo, que és el principal operador japonès de telecomunicacions, compta ja amb 150 àrees amb cobertura 5G, que donen servei parcial a 29 i les 47 prefectures de país. L’operador va assegurar a l’presentar el servei el passat 18 de març que preveu tenir al menys una estació base en cadascuna de les 47 prefectures a finals d’aquest mes de juny i 500 ciutats cobertes el proper març. Per a finals de juny de l’any que ve espera haver instal·lat 10.000 estacions base 5G i el doble el 31 de març de 2022.
KDDI ha introduït serveis mòbils 5G en 15 de les 47 prefectures del Japó i, com a el cas de NTT DoCoMo, té uns plans d’instal·lació d’instal·lació d’estacions base 5G molt similars: 10.000 estacions base a la fi de març de 2021 i altres 10.000 estacions a finals de març de 2022.
Els serveis 5G començaran al Japó de forma bastant esglaonada, perquè es preveu una major cobertura comercial i sobretot empresarial a partir de l’any que ve
SoftBank, per la seva banda, ha confirmat que proporcionarà inicialment serveis 5G en algunes àrees de Tòquio, Chiba, Osaka, Ishikawa, Aichi, Hiroshima i Fukuoka, les més poblades de país. El seu pla contempla tenir instal·lades prop de 10.000 estacions base 5G a finals de març de 2023.
L’estratègia de cobertura és diferent entre l’operador dominant, NTT DoCoMo, i els altres dos. KDDI i SoftBank van anunciar el passat mes de juliol la formació d’una aliança d’empreses, 5G Japan Corporation, que disposaria d’una infraestructura compartida d’estacions base i d’ús comú entre els dos operadors. La creació d’5G Japan servirà, a part de el disseny, construcció i gestió comuna de les estacions base, per promoure un desenvolupament més accelerat dels serveis 5G a les zones rurals, que és on la companyia conjunta tindrà més estacions comuns.
el recurs a utilitzar més infraestructures compartides, sobretot en el cas de les xarxes 5G, és cada vegada més emprat. A la Xina, l’operador dominant, la Xina Mobile, compta amb la seva infraestructura 5G pròpia mentre que els altres dos operadors, Xina Unicom i la Xina Telecom, comparteixen gran part de la seva infraestructura 5G. En el cas de la Xina, però, cal notar que els tres operadors són públics i controlats per l’Estat i se’ls va concedir la llicència d’activitat i d’espectre 5G a preu relativament simbòlic. El nivell de lliure competència entre els tres operadors és bastant elevat, encara que amb la peculiaritat que estan molt subjectes a les directrius de el Partit Comunista Xinès.
Els plans de serveis 5G i la capacitat de càrrega i descàrrega de dades que ofereixen els diferents operadors són bastant variats.NTT DoCoMo disposa, per exemple, de el pla 5G Gigaho, que inclou capacitat d’emmagatzematge de 100 GB per 5.480 iens mensuals, una mica menys de 50 euros, sense impostos. Però també disposa dels plans Gigalight bastant més econòmics amb capacitat per a emmagatzemar 7, 5, 3 o 1 GB. Durant la campanya de promoció, a més, no hi haurà límit en la descàrrega de dades.
Alguns dels usos que vol promoure NTT DoCoMo entre els seus usuaris de consum són el seguiment d’esdeveniments virtuals amb resolució 8K o visualització de partits de futbol en múltiples angles, i solucions empresarials com a treball en remot mitjançant realitat virtual i reconeixement facial. Pel que fa als terminals 5G inicialment disponibles, molt poques sorpreses: s’oferiran de moment el S20 5G de Samsung i el Aquos R5G de Sharp ia partir de maig el V60 ThinQ de LG, el Xperia 1 II de Sony i el S20 + 5G de Samsung. Tots, per tant, de gamma premium i preu molt elevat.
KDDI oferirà els seus serveis 5G a un preu una mica més reduït que NTT DoCoMo, com correspon al seu menor cobertura. Els clients tindran accés a una descàrrega il limitada de dades i 80 GB de capacitat per 5,460 iens (46 euros), encara que també 60 GB per 4,260 iens (36 euros) o 30 GB per 3,460 iens mensuals (29 euros). El president de KDDI, Makoto Takahashi, espera atraure uns dos milions d’usuaris 5G a finals d’aquest exercici fiscal, el proper 31 de març, una xifra que reconeix que és més reduïda a la que hi va haver a l’iniciar els serveis 5G. Inicialment, KDDI comptarà amb set models de smartphones, de Samsung, Sony, Sharp, Oppo, Xiaomi i ZTE.
Rakuten Mobile s’unirà als serveis 5G de NTT DoCoMo, KDDI i SoftBank a partir de juny amb una infraestructura basada en contenidors, diferent de la 4G de la setmana passada
SoftBank disposarà de servei 5G en àrees seleccionades de set prefectures del Japó i el cost addicional per als seus clients serà de 1.000 iens mensuals, uns vuit euros. L’operador espera tenir una cobertura que abastos el 90% de la població japonesa, gràcies a la infraestructura compartida amb KDDI, a finals de 2023.
El capital d’5G Japan, l’empresa amb la qual SoftBank comparteix infraestructura amb KDDI, és de 500 milions de iens (4.240 milions d’euros), i estarà codirigida pels màxims responsables dels dos operadors. Tots dos operadors tenen llicència per operar serveis 5G a les bandes de freqüència de 28 GHz i 3,7 GHz.
El compromís dels tres operadors és construir xarxes 5G el més ràpidament possible per servir a tot tipus d’indústries . L’objectiu expressat públicament per KDDI i SoftBank és augmentar “la competitivitat internacional del Japó i contribuir al seu desenvolupament industrial, la revitalització regional i la resiliència nacional”.
Rakuten Mobile, l’operador que ha posat en marxa la setmana passada una xarxa 4G totalment virtualitzada, espera sumar-se als serveis 5G al Japó el proper mes de juny. la infraestructura que ha muntat Rakuten és seguida molt de prop per tota la indústria i hi ha expectació per veure si funciona com s’ha promès i els costos d’instal·lació, funcionament i manteniment són tan baixos com la companyia assegura, pràcticament la meitat dels tradicionals.
Rakuten Mobile utilitza en la seva infraestructura 4G màquines virtuals i components estàndard i opera a través d’una capa horitzontal allotjada en el núvol de la qual pengen les macro cèl·lules, de manera molt automàtic. Aquesta infraestructura havia d’estar en marxa el passat octubre, com es va anunciar al MWC de l’any passat, per exemple ro a l’final s’ha retardat una mica més de mig any.
La infraestructura 5G de Rakuten Mobile, per la qual cosa se sap, serà diferent i utilitzarà contenidors en lloc de màquines virtuals per al trasllat de les dades. Es tracta d’una arquitectura basada en micro serveis i d’acord amb les especificacions 3GPP, amb una plataforma basada en Kubernetes. Mentre a la infraestructura allotjada al núvol 4G de Rakuten han col·laborat especialment Red Hat (ara d’IBM) i Cisco, a la 5G estan treballant, entre d’altres, el programari de Altiostar i processadors d’Intel. També la japonesa NEC ha col·laborat intensament en el desenvolupament de la xarxa d’accés.