Creat el 1964 i situat a prop de la base de Parc Nacional Joshinestu Kogen, el Jigokudani Yaen-koen, també conegut com parc dels micos de Neu, es va establir com una àrea de conservació en què els micos tenen un refugi dins del que ja era el seu hàbitat natural.
Aquest parc és un lloc únic, on es pot observar els micos salvatges (macacos japonesos) en la seva vida diària, incloent com es banyen en onsens, unes fonts termals naturals i carregades de minerals pel seu contacte amb els volcans, i de les que hi ha al voltant de 3.000 repartides per tot el territori nipó .
l’Jigokudani Yaen-koen està situat a la vall del riu Yokoyu, que pren les seves aigües de Shiga-Kogen, una zona elevada de el Parc Nacional, a la part nord de la prefectura de Nagano, segons informen des de l’Oficina Nacional de Turisme de Japó (JNTO).
un refugi per a micos
Jigokudani vol dir Vall de l’Infern, a causa que posseeix costeruts penya-segats situats a 850 d’altitud. També es troben a la zona unes fonts d’aigua calenta i, a l’hivern, poden baixar les temperatures a la zona fins a 10 graus centígrads sota zero i no és estrany veure caure més d’un metre de neu.
Des seva fundació, al Jigokudani Yaen-koen es pot veure de prop la biologia dels micos salvatges, i milers de persones de tot el món han visitat aquest parc, especialment investigadors i fotògrafs.
els macacos japonesos, o micos de la neu, habiten en tot Japó, excepte en Hokkaido i Okinawa, però en un ‘zoo’ és difícil apreciar en les millors condicions les seves activitats en grup i el seu alt nivell sociabilitat. A més, a les muntanyes és difícil trobar-los, es mantenen allunyats de les persones i fugen ràpidament a l’veure-les, segons fonts de l’Jigokudani Yaen-koen.
Per això, la millor manera d’observar a aquests macacos salvatges és visitar aquest parc a Nagano, sense tanques entre els animals i les persones, i es pot entrar al seu món i veure-ho en condicions naturals, segons recomanen.
els micos són salvatges, i tenen la seva pròpia vida fora de parc , en territoris de diversos quilòmetres de ràdio situats a les muntanyes al voltant de l’Yaen-koen, on de vegades es passen tot el dia.
Imatge d’uns micos banyant-se al Jigokudani Yaen-koen. Foto: JNTO Oficina Nacional de Turisme del Japó.
Els banys que prenen durant la temporada hivernal es diu que són per protegir-se de l’fred i són reticents a prendre’ls en les estacions càlides. Això representa una petita part de la seva vida, ja que hi ha molts altres aspectes interessants i divertits de la seva biologia que el visitant pot observar cada temporada, assenyalen fonts de parc.
“Encara no se sap del cert quin és la raó per la qual els micos segueixen banyant-se a les aigües termals i quin és el seu efecte “, assenyala a Efe Hajime Kishi, gerent de la JNTO.
als micos els encanta submergir-se en l’aigua termal després jugar amb la neu freda i pesada de l’hivern, la primavera és una època per als nous nadons; l’estiu és exuberant i verd, i la tardor transforma el paisatge en un mosaic de vermell, ambre i or quan les fulles canvien de color, assenyalen des Snow Monkey Resorts, que agrupa els complexos hotelers de la zona.
“els millors mesos per visitar el parc serien a l’hivern, des de mitjans de desembre fins al març, perquè està tot nevat, el paisatge és preciós i perquè els micos es banyen a les aigües termals “, explica Kishi.
Aña que “durant l’estació de la tardor els micos podrien aparèixer tard o anar abans de parc on se’ls observa i els últims mesos de tardor són la seva temporada d’aparellament i pot ser que no baixin a parc, que llavors no obrirà a el públic”.
“A diferència d’un zoo, el Jigokudani és un parc nacional per a l’observació i no hi ha tanques ni gàbies de cap tipus. Els micos, uns 200, es troben en el seu hàbitat natural i els visitants són els seus convidats “, assenyala Kishi.
” Està rigorosament prohibit que els visitants alimentin als micos, encara que hi ha horaris en què els cuidadors s’encarreguen d’aquesta tasca, probablement les millors hores per fer fotos de prop “, segons Kishi, que reconeix que aquest no és un ambient o clima usual per micos però que” d’alguna forma els d’aquesta regió van descobrir els banys termals i es van establir aquí “.
Aquest parc pot visitar-se amb el passi especial de dos dies Snow Monkey Pass, que combina el transport en autobús i tren fins al recinte, i inclou una entrada en un mateix tiquet.