És una malaltia psicològica individual i cultural les víctimes, més que els propis afectats, són les persones que es relacionen amb ells. Segons el mite, Narcís era un bellíssim i vanitós jove de qui es va enamorar la nimfa Eco, a la qual va menysprear. El dolor per aquest gest va ser tal que a Eco se li va trencar el cor i va morir. Per haver-la tractat amb tanta crueltat, Némesis, la deessa de la justa revenja, va castigar a Narcís fent que s’enamorés de la seva pròpia imatge. Un dia, a l’trobar inclinat sobre les aigües d’un llac, va veure la seva imatge reflectida i es va enamorar apassionadament del seu propi reflex. Embadalit en la contemplació de la seva pròpia imatge, a l’intentar acariciar-la, va caure a l’aigua i va morir ofegat, convertint-se llavors en una flor, el narcís.
En l’individual, el narcisisme és un trastorn de la personalitat caracteritzat per una dedicació desmesurada a la imatge que la persona crea de si mateixa. A l’narcisista li preocupa la seva aparença i el que d’ella es deriva: ser el més admirat, poderós o desitjat; ser el centre d’atenció. Tendeix a ser seductor i manipulador, amb l’objectiu d’ocupar aquest anhelat lloc on ell se sap protagonista. Es mostra superb, arrogant, vanitós, cregut, cínic i desdenyós. El seu enorme ego el porta a ser egoista: compláceme i admírame és el seu lema. Actua amb fredor i se centra en els seus propis interessos. Abstret i incapaç d’estimar, viu pres en la gàbia dels seus sentiments de grandiositat, que li aïllen de la relació autèntica, íntima i humana. No té l’empatia necessària per sentir amb els altres, per compartir el dolor i el sofriment d’altres éssers humans.
A més, tal com mostra el mite, el subjecte narcisista només admet un reflex positiu procedent de l’exterior . L’opinió discrepant, la crítica o la crida a que assumeixi la seva responsabilitat davant la crisi generada per la seva acció insensata no l’accepta, i pot provocar represàlies: des de l’exclusió fins a la violència física cap a aquell que ho confronta.
El narcisista se sent infal·lible i perfecte; ell mai s’equivoca. Si a l’narcisisme li afegim a més una bona dosi de paranoia (la qual cosa és habitual), el deliri resultant pot donar lloc a la creació de les més aberrants conspiracions per inculpar als altres i guanyar temps en l’escapada dels seus excessos. Davant el discurs amb el qual se sent ferit, el narcisista fa pinya, utilitza la mentida i l’insult en lloc de el diàleg, o, el que és pitjor, promou la croada contra aquell que qüestiona els seus criteris.
en el narcisista, les fantasies de grandesa i ambició desmesurada conviuen amb profunds (i sovint inconscients) sentiments d’inferioritat i, en conseqüència, d’una excessiva dependència de l’admiració i aclamació externa. I és que per al narcís l’altre no existeix com a ésser humà, sinó que és un objecte que està allà per complaure, emmotllar als seus desitjos i, com no, donar-li sempre un reflex positiu.
La prepotència i l’arrogància, símptomes de la personalitat narcisista, unides a una aparença de gran seguretat i invulnerabilitat, han generat al llarg de la història subjectes que en l’exercici de el poder han demolit el seu entorn discrepant des de la tirania i el despotisme. Hitler, Stalin, Franco, Mussolini, Pinochet, Videla, Pol Pot, Mao Zedong, Karadzic, entre altres, alguns dels quals estan pendents encara de ser jutjats per la història. En els seus deliris, ells eren la veritat, els elegits, posseïdors d’una supremacia moral o biològica que va justificar guerres i atrocitats de tota mena, i que va ser emparada per altres subjectes que es van deixar contagiar gustosament per la malaltia i els seus beneficis. I és que, absort en la seva idea de grandiositat, el narcisista desconeix la compassió, la justícia, el bé comú i la responsabilitat, encara que cínicament i per motius de comoditat faci d’ells el seu estendard.
També es pot parlar d’organitzacions o fins i tot de societats narcisistes. Un governant que desatén les demandes de la pràctica totalitat de la seva població o que sacrifica el seu medi natural per obtenir diners són exemples de l’narcisista que no té la sensibilitat suficient per atendre les necessitats humanes. Tal com descrivia l’expert en aquesta malaltia Alexander Lowen, “quan la riquesa material està per sobre de la humana, la notorietat desperta més admiració que la dignitat i l’èxit és més important que el respecte a un mateix, llavors la pròpia cultura està sobrevalorant la imatge i cal considerar-la com narcisista “.
en definitiva, el narcisisme és una malaltia psicològica de la qual podem ser víctimes indirectes i molt sofertes en l’individual i en el col·lectiu.Enfront d’ella hi ha la vacuna de la prevenció , que neix de la informació sobre la conducta de l’ narcisista per evitar ser arrossegats pels fantasmes que neixen del seu deliri , manipulació i ambició. Als narcisistes sempre els queda l’opció de fer un profund examen de consciència o posar-se en mans d’un bon psicoterapeuta ; però òbviament, i per desgràcia , això és molt difícil .
Llegir per reconèixer
El llibre ” El narcisisme . Una malaltia de la nostra època” , escrit per Alexander Lowen , ens ofereix una aproximació completa, àmplia i summament il·lustrativa d’aquesta malaltia. També ” L’autoestima . La nostra força secreta ” , de el doctor Luis Rojas Marcos, aporta una visió amena, lúcida i rigorosa no només sobre aquesta malaltia, sinó sobre les dimensions sanes i necessàries de l’autoestima.
Àlex Rovira és professor d’Esade, conferenciant i escriptor .
* Aquest article va aparèixer en l’edició impresa de l’ 0011 , 11 d maig del 2007.