El ritme circadià, comunament denominat rellotge intern o biològic, pot ser tan precís com un rellotge suís. Aquest “rellotge”, situat al nucli supraquiasmàtic de el cervell, controla la pressió arterial, la temperatura i el sentit de el temps. És a dir, fa que el cos sigui una màquina perfectament sincronitzada. Unes característiques mitjançant les quals pot determinar els moments en els que ens entra son, així com l’hora en la qual ens despertem. Un fenomen que explica una d’aquestes preguntes no resoltes que ens solem fer sovint: ¿com és que obrim els ulls un minut abans que soni el despertador?
l’eficiència de l’rellotge biològic augmenta amb la rutina. per això, si solem anar a dormir a una certa hora i el despertador està programat per sonar sempre a la mateixa hora, el cos s’apodera d’aquests comportaments i els inclou com una part més dels processos biològics de l’organisme.
l’anomenada proteïna per és l’encarregada de regular els cicles de son i vigília. els nivells d’aquesta proteïna varien al llarg del dia. Quan els seus nivells són baixos, l a pressió arterial també descendeix, el ritme circadià s’alenteix i l’activitat mental es relaxa. En aquest moment, és quan ens entra son i el cos comença a demanar-nos descans.
Variar els hàbits de son pot descontrolar el ritme circadià
La rutina, en aquest cas dels hàbits de son, fa que el cos aprengui a augmentar per si mateix els nivells de l’ proteïna per, pel que pot arribar a el punt de substituir el despertador que vam deixar a la tauleta de nit. Al voltant d’una hora abans que ens despertem, la pressió arterial i la temperatura corporal augmenten, mentre que el cos comença a segregar les hormones que donen resposta a l’estrès de la vigília, com és el cas de l’cortisol. Una manera d’anar preparant l’organisme mitjançant la qual a poc a poc anem abandonant el somni profund fins que ens despertem.
Adaptant-nos a l’hora a la qual ens aixequem
L’organisme agrada més dels processos, d’introduir canvis poc a poc en lloc de fer-ho de forma sobtada. Per això no és molt amic dels despertadors que frustren la feina hormonal d’abandonar lentament el somni profund. Per tant, per evitar una desagradable interrupció, el cos arriba a fer coses tan increïbles com avançar la segregació de la proteïna per perquè ens despertem de manera natural uns minuts o fins i tot segons abans que soni l’alarma.
El nostre cos té en compte l’hora a la pretenem despertar-nos per anar preparant poc a poc les funcions vitals
Un estudi dut a terme per investigadors de la universitat alemanya de Lübeck va arribar a la conclusió que el nostre cos té en compte l’hora a la pretenem despertar-nos per anar preparant poc a poc les funcions vitals. Per demostrar-ho, van analitzar els nivells hormonals dels participants en l’experiment durant diverses nits consecutives mentre dormien. A tots ells se’ls va enganyar respecte a l’hora a la qual havien de despertar-se. Unes nits se’ls va dir que a les sis del matí i d’altres que a les nou, però se’ls va despertar sempre a les sis.
Els dies que es va dir als participants la veritat, els seus nivells de cortisol van començar a elevar-se de mica en mica a les 4,30 de la matinada, una hora i mitja abans de l’acordat. En canvi, quan se’ls va enganyar dient-los que l’alarma havia de sonar a les nou però que ho va fer igualment a les sis, no es va constatar cap canvi en els nivells hormonals ni la pressió arterial. En aquesta ocasió, els participants es van despertar d’una forma molt més sobtada que quan eren conscients de la veritable hora a la qual s’aixecarien.
Els investigadors també van donar resposta a l’estudi als casos de les persones que no solen despertar-se abans de soni l’alarma: o no dormen les suficients hores o no mantenen cap tipus de rutina pel que fa als hàbits de son, ja que variar els horaris pot descontrolar el ritme circadià. Si cada dia ens despertem a una hora diferent, a l’organisme li costarà més identificar l’hora a la qual ens despertem el dia anterior. Una tasca que, afegeixen, es complica més encara si quan sona l’alarma li donem a el botó de repetició perquè torni a sonar uns minuts més tard. Així, vam realitzar una mena de minisiestas que no fan més que atordir el rellotge biològic.