Introducció
L’Edifici IBM, també anomenat One IBM Plaza, és l’últim projecte realitzat per Mies van der Rohe a Estats Units. L’edifici va començar a construir-se en 1970, un any després de la mort de l’arquitecte, per completar-se en 1973. En el projecte també va intervenir l’estudi C.F. Murphy Associates, que havia col·laborat prèviament amb Mies en projectes com el Centre Federal de Chicago. A causa de l’avançada edat de Mies van der Rohe, el seu paper en el desenvolupament de la proposta va ser sobretot de director o supervisor.
“L’arquitectura és un art de construcció col·laboratiu, i l’aportació dels companys de l’oficina de Mies és indiscutible, però finalment va ser la seva pròpia direcció sòbria i magnètica que ha sostingut l’obra “- Phyllis Lambert
Aquesta obra culminant en la carrera d’l’arquitecte ha arribat a ser una fita més de la ciutat de Xicago ia exemplificar la imatge d’edifici corporatiu de segle XX a més de ser un exemple de la segona escola d’arquitectura de Chicago.
Situació
l’edifici IBM es troba a Chicago, Estats Units, concretament al Loop District, al centre de la ciutat. One IBM Plaça se situa a la vora d’el riu Michigan, entre les torres de Marina City i Trump International, a escasses illes de la desembocadura d’aquest en el llac Michigan.
Concepte
A l’edifici IBM es poden apreciar els principals trets identificatius de l’arquitectura de Mies van der Rohe: claredat en les formes, expressivitat estructural, simplicitat en els materials, proporció, escala i atenció als detalls constructius. Aquestes simples regles de disseny aconsegueixen crear una imatge uniforme i fort que, gràcies a aquest edifici, ha acabat associant-se a el concepte de poder corporatiu.
Història
La companyia IBM va obrir les seves primeres oficines a Chicago el 1914. Després d’ocupar diferents localitzacions al llarg dels anys, el 1967 va adquirir una parcel·la de més de 6.000 m2, propietat fins llavors de Field Enterprises, Inc, al centre de la ciutat. La parcel·la, de forma irregular, estava delimitada pels carrers North State Street, East Kinzie Street i North Wabash Avenue, i pel riu Michigan en el seu costat sud.
A l’any següent IBM va anunciar el pla que volia desenvolupar-hi. Un gran edifici d’oficines de 52 plantes seria construït seguint el disseny de l’reconegut arquitecte Mies van der Rohe amb la col·laboració de la signatura d’enginyeria C. F. Murphy Associates. La torre tindria una planta de 83.8 per 38.1 metres, una superfície construïda de més de 165.000 m2 i al menys dues plantes dedicades per complet a instal·lacions d’ordinadors.
One IBM Plaça obrir les seves portes el 1972 i va ser oficialment inaugurat a l’any següent, guanyant poc després el premi Federal Energy Commission ‘s first Midwest Excellence Award for Energy Conservation per la seva eficiència energètica.
Durant els anys 70 IBM va seguir utilitzant les seves instal·lacions de l’nombre 330 N. d’Wabash Avenue. Per a 1985, els seus 5.000 empleats de la zona de Chicago es trobaven repartits en set localitzacions diferents. A la torre IBM treballaven tan sols 2.200 d’aquests empleats d’IBM, a més d’uns 2.000 més d’altres companyies.
El 1996 IMB va vendre la torre a Blackstone Group, qui més tard la va revendre a Prime Group LLC. El 2005, els aproximadament 700 empleats d’IBM que encara treballaven a la torre van ser reubicats en les noves oficines de l’empresa a Hyatt Center, al número 71 de South Wacker Drive, Xicago.
Després de la marxa de la companyia IBM de l’edifici es va considerar la possibilitat de reconvertir la torre en un edifici residencial. A més, la marxa d’IBM va propiciar el canvi de nom de l’edifici a 330 North Wabash. Actualment la torre alberga el luxós hotel Langham, obert el 2013 i que ocupa les plantes 2 a 13, i oficines de l’American Medical Association, instal·lades allà el 2011 prenent el nom d’AMA Plaça, i de la firma d’advocats Latham & Watkins.
el 6 de febrer de 2008 l’edifici va ser inclòs en la llista de fites de la ciutat de Chicago i el 26 de març de 2010 va ser inclòs en el registre de llocs històrics dels Estats Units, sent l’edifici més nou en incloure en les dues llistes.
Espai
la torre se situa sobre una plataforma que regularitza el pendent de el terreny a la vora del riu Michigan. L’extrem nord-oest de la parcel·la, en la intersecció dels carrers State Street i Kinzie Street, és el punt més baix de el terreny, on la cota baixa gairebé tres metres d’alçada.
L’edifici és, a més de l’ últim projecte realitzat per Mies van der Rohe a Estats Units, el seu edifici de més alçada, arribant als 210 metres. En el seu moment de construcció comptava amb àmplies vistes de el riu Michigan.No obstant això, després de l’enderrocament del seu edifici veí, el Chicago Sun-Times, i la construcció de la torre Trump International, obra de Skidmore, Owings and Merrill, part d’aquestes visuals van ser bloquejades.
L’edifici es compon d’acord amb una forma geomètrica simple, un prisma rectangular. L’estructura és molt ordenada i s’expressa formalment sense ocultar-se després dels murs. L’elecció de materials és molt estudiada recorrent a tan sols uns pocs per configurar la totalitat de el projecte. El detall constructiu és dissenyat en detall. Totes aquestes eleccions pel que fa a escala, proporció i simplicitat fan que la imatge del conjunt sigui simple i contundent, sense que hi hagi cap distracció en elements superflus.
L’estructura de l’edifici permet una disposició de planta lliure que dóna gran flexibilitat i adaptabilitat en l’organització i distribució dels diferents usos de cada planta. Els tancaments de vidre tintat de sòl a sostre permeten tenir àmplies visuals en tot el perímetre de l’edifici a més d’aportar gran contrast a la imatge exterior d’aquest. Durant el dia la torre es presenta com un bloc negre cec mentre que de nit es converteix en un edifici lluminós gràcies a la transparència de la seva façana. Trenta-dos ascensors donen servei a les 52 plantes de l’edifici, arribant tan sols alguns d’ells a les plantes superiors.
Al vestíbul de l’edifici es troba un bust de l’arquitecte, obra de Marino Marini. Actualment, l’edifici inclou un centre esportiu, una cafeteria, aparcament per a bicicletes, servei de bugaderia, un caixer al vestíbul, un saló, i 900 places de pàrquing distribuïdes en un edifici adjunt d’11 plantes d’alçada, situat al 401 de North State Street. Els espais d’oficines compten amb sales de conferències, diverses sales de reunions i cuina per a empleats.
Estructura
L’edifici està construït sobre una retícula estructural de 4 x 10 pilars metàl·lics que queden exempts en el perímetre de la planta baixa, seguint el model de l’arquitectura moderna de el segle XX.
Materials
la façana de mur cortina està composta per una estructura d’alumini anoditzat negre i panells de vidre tintats en color gris. Aquesta reduïda quantitat de materials utilitzats per conformar la imatge exterior de l’edifici aconsegueix crear una imatge unitària i uniforme de gran pes compositiu. El vestíbul està definit per sòls de granit i parets de travertí.
Instal·lacions
La simplicitat d’aparença de l’edifici IBM amagava una sèrie d’elements tècnics que ho van fer un edifici molt eficient per a la seva època. A causa de l’propietari inicial de l’edifici, el disseny d’aquest va comptar amb una sèrie de característiques particulars. La majoria de les plantes es van dissenyar amb una gran alçada lliure capaç d’albergar sòls tècnics i falsos sostres per al pas de les instal·lacions que eren necessàries per a les oficines de la companyia IBM. A més, el tema de la protecció contra incendis era important, de manera que es va utilitzar molt amiant, que era el material més emprat en aquesta època per a aquest fi. A causa de que anys més tard es va descobrir el perjudicial que és l’amiant per la salut, encara avui dia se segueixen realitzant controls i retirada de l’material quan és possible. A més, C.F. Murphy Associates va dissenyar un sistema de condicionament climàtic centralitzat controlat per ordinador.
Després de la reconversió de l’edifici en hotel i nous espais d’oficines, l’edifici 330 North Wabash segueix estant a el dia pel que fa a tecnologia, havent guanyat premis per la seva eficiència energètica i sostenibilitat com l’Energy Star Award el 2017 i la certificació LEED-EB Gold.
l’edifici també ha guanyat altres premis com el BOMA TOGY el 2016 i la certificació Best-in-class connectivity de Wired Certification. A més, s’estan implementant bresques d’abelles al terrat com a part d’un pla desenvolupat per The Best Bees Company, empresa de Boston centrada en la investigació i la sostenibilitat de l’entorn a partir d’aquests insectes.