Dona negra nascuda als Estats Units de 1919. I la responsable de convertir la quimioteràpia en un tractament viable per als pacients amb càncer. Jane C. Wright, pionera oncòloga.
Jane Cooke Wright era descendent d’una família de prestigiosos metges: el seu avi es va graduar per la qual es convertiria en el Meharry Medical College, la primera escola de medicina per afroamericans de l’ sud-americà. El seu pare, Louis T. Wright, va ser una de les primeres persones negres en graduar-se per la Harvard Medical School i la primera a ser contractada per un hospital novaiorquès.
Jane C. Wright es va graduar en primer lloc en art per l’Smith College i, posteriorment, va cursar els estudis de medicina al New York Medical College, on es va graduar amb honors en 1945. Després de fer residències al Bellevue Hospital i el Harlem Hospital, el 1949 va iniciar la seva carrera com a investigadora al costat de el seu pare en el centre per al càncer (Cancer Research Center) que aquest havia fundat i dirigia al Harlem Hospital.
Investigacions pioneres
va ser allà on va començar a investigar compostos amb possibles usos en quimioteràpia. En aquella època, els anys 1940, la quimioteràpia era considerada com a últim recurs, més que com un tractament.
El seu equip va ser dels primers a utilitzar derivats de el gas mostassa com a tractament contra el càncer. També va ser un dels primers grups de recerca en estudiar les propietats contra el càncer dels antagonistes l’àcid fòlic. Després de la mort del seu pare en 1952, li va succeir en el lloc com a directora de l’Cancer Research Center.
Va renunciar a aquest lloc en 1955, quan va acceptar un altre com a professora associada d’investigació quirúrgica i directora d’investigació de càncer al New York University Bellevue Medical Center. A el mateix temps, va virar el tema de la seva investigació cap a la medicina personalitzada.
va ser pionera en l’ús de biòpsies de tumors per al testeig de substàncies, amb la intenció de trobar elements eficaços per a una tipologia concreta de l’tumor. A més, el 1964 va desenvolupar un sistema de catèters com a mètode no quirúrgic per aconseguir portar medicaments anticancerígens a zones de difícil accés en els ronyons i la melsa, entre d’altres.
Preocupada no només per l’aspecte mèdic de la malaltia , aquest mateix any va ser una dels set membres, i única dona, que van fundar l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) amb la intenció de cobrir les necessitats específiques dels metges de pacients amb càncer.
Jane C. Wright va aconseguir tot això als Estats Units, als anys quaranta i cinquanta, abans de l’aprovació de la Llei de Drets Civils de 1964, la llei que il·legalitza la discriminació sobre la base de la raça, el sexe o la religió. Segons ella mateixa, no es va sentir víctima de prejudici racial:
Sé que pertanyo a dues minories, però no penso així de mi mateixa. És clar, una dona ha de treballar el doble, però ¿prejudici racial? He trobat molt poc.
El 1967 va ser nomenada professora de cirurgia, directora de l’departament de quimioteràpia contra el càncer i associada a l’ degà al New York Medical College, en aquell moment el càrrec més alt en una institució mèdica de reconeixement nacional ostentat per una dona afroamericana.
més que investigació
l’aportació de Jane C . Wright no es va limitar a la investigació. Va viatjar a Ghana el 1957, i a Kenya el 1961 amb l’objectiu de tractar pacients de càncer. També va liderar expedicions mèdiques a la Xina, Europa de l’Est i la Unió Soviètica en qualitat d’ambaixadora de People to People International.
El 1961 va tornar a l’Àfrica en representació de l’African Research and Medical Foundation, fundació de la qual va ser vicepresidenta des de 1973 fins a 1984. va ser, a més, membre de la respectada American Association for Cancer Research, de la directiva va formar part.
Quan va accedir a l’posat en 1971, es va convertir en la primera president dona de la New York Cancer Society. Va formar part de diversos comitès governamentals i els seus suggeriments en els mateixos van conduir a la creació de centres regionals contra el càncer al llarg d’Estats Units.
Durant la seva carrera va rebre diversos premis com el Spirit of Achievement Award de l’Albert Einstein College of Medicine, la Smith Medal o el Hadassah Myrtle Wreath award.A més, diverses institucions li van concedir reconeixements, entre elles, l’American Association for Cancer Research, el Women ‘s Medical College of Pennsylvania o la Denison University. Fins i tot hi ha un premi que porta el seu nom, creat per l’associació que va cofundar, ASCO, i la Conquer Cancer Foundation: el Young Investigator Award.
Casada, amb dues filles i convertida en professora emèrita, Jane C. Wright es va jubilar el 1987 amb més de cent articles científics publicats. Després d’una carrera de més de quaranta anys i amb revolucionàries investigacions a l’esquena, Jane C. Wright va morir el 2013 a l’edat de 93 anys.
Referències
- Bruce Weber , Jane Wright, Oncology Pioneer, Dies at 93, The New York Times, 2 mar 2013 (consultat 2018.02.16)
- Jo Cavallo, ASCO Cofounder Jane Cooke Wright, MD, Defied Racial / Gender Barriers and Helped Usher in the Modern Age of Chemotherapy, The ASCO Post, 15 maig 2014 (consultat 2018.02.16)
- Ellen Elliot, Women in Science: Jane C. Wright revolutionized cancer research (1919-2013 ), The Jackson Laboratory, novembre 2016, consultat 2018.02.16)
- Dr. Jane Cooke Wright, Changing the Face of Medicine (consultat 2018.02.20)
- About Jane Cooke Wright, American Association for Cancer Research (consultat 2018.02.17)
Sobre l’autora
Ziortza Guezuraga, periodista i col·laboradora de la Càtedra de Cultura Científica de la UPV / EHU.