Científics de Països Baixos han descobert que la SARS-CoV-2, el coronavirus que causa la COVID-19, pot infectar i multiplicar-se en les cèl·lules intestinals de les persones.
l’equip d’investigadors de l’Institut Hubrecht, el Centre Mèdic de la Universitat Erasmus MC i la Universitat de Maastricht van utilitzar organoides intestinals humans: petites versions de l’intestí que es poden conrear al laboratori.
“Aquests organoides contenen les cèl·lules de l’revestiment intestinal humà, el que els converteix en un model convincent per investigar la infecció per SARS-CoV-2”, afirma Hans Clever, un dels autors de l’estudi publicat a Science l’1 de maig.
Quan van agregar el virus als organoides, es van infectar ràpidament. el nombre de cèl·lules infectades va augmentar amb el pas del temps. Així mateix, van trobar partícules virals dins i fora de les cèl·lules . És tos detalls els van permetre comprovar que el coronavirus s’estava replicant amb èxit.
Organoide infectat amb la SARS-CoV-2. Crèdit: Institut Hubrecht.
D’acord a l’comunicat sobre la recerca, aquestes troballes podrien explicar el fet que aproximadament un terç dels pacients amb COVID-19 experimenten símptomes gastrointestinals com diarrea i nàusees, i que el virus es detecta sovint en mostres de femta.
“Encara no sabem si la SARS-CoV-2 que està present en els intestins de els pacients amb COVID-19 tenen un paper important en la transmissió “, indica Bart Haagmans, un altre dels autors.” Hauríem d’analitzar aquesta possibilitat de més a prop “.
POTS VEURE Estudi conclou que el coronavirus no es transmet per via sexual
Els investigadors també van conrear organoides en diferents condicions per obtenir cèl·lules amb nivells més alts i més baixos de l’receptor ACE2, el qual és usat pel coronavirus per a ‘connectar’ la seva proteïna d’espiga i així ingressar al c élula.
Acostament a una imatge de coronavirus SARS-CoV-2 (cercles foscos) en la vora d’una cèl·lula intestinal. Crèdit: Universitat de Maastricht.
Una sorpresa per als investigadors va ser que el virus infectava les cèl·lules amb nivells alts i baixos de l’receptor ACE2. Per tant, l’estudi pot conduir a la recerca de noves formes de bloquejar l’entrada de virus a les nostres cèl·lules.